當徐達放開謝靜茹的手的時候，謝靜茹的手慢慢滑下軟塌。徐達知道，謝靜茹已經永遠離開自己和兩個孩子，他閉上眼睛眼淚緩緩流下來。當明太祖朱元璋和馬秀英知道謝靜茹病逝的時候，都覺得很難過。明太祖朱元璋于雞鳴山建立功臣廟，明太祖朱元璋親定功臣名次，以徐達為首。
盡管徐達得到這份最好榮譽，但是這無法抹平失去謝靜茹的傷痛。夜深人靜的時候，徐達會常常想起與謝靜茹的點點滴滴。徐達唯有通過處理公務，讓自己忙碌起來，這樣才會無暇想起謝靜茹。徐儀華和徐允恭知道，謝靜茹已經離開。兩個孩子非常懂事，不哭也不鬧，讓徐達心生安慰。
隨著時間的推移，徐達慢慢走出失去謝靜茹的傷痛。白駒過隙，徐儀華已經十五歲。徐儀華遺傳了謝靜茹的美貌，明眸皓齒，膚若凝脂，真的是傾國傾城。因為徐達是武將出身，所以徐儀華對于兵書也有所涉獵。這天，徐儀華在房間里面看《三國志》，貼身婢女芍藥正為她準備糕點和茶水。
徐儀華正看得有滋有味，芍藥不解地問：“小姐，《三國志》你已經看過不下三次，但是你每次都這么津津樂道。”徐儀華吃下一塊糕點之后，說：“每次看《三國志》，你都會發現有不一樣的地方。就好比諸葛孔明，世人都把他給神化，其實他并不是大家所想的這么厲害。諸葛孔明是劉備的謀士，所謂謀士就是為人出謀劃策。而自古以來謀士都不會把話說滿，因為連他們自己都不確定。從某些方面來說，謀士跟術士沒有什么區別。”
徐儀華繼續說：“諸葛孔明確實是有很高的智慧，他善于把握天下大勢、總攬全局，還會制定正確的戰略方針。劉備能夠打贏這么多戰役，諸葛孔明功不可沒。雖然諸葛孔明治軍嚴明，但是他并不擅長隨機應變、奇謀妙計。”芍藥驚訝地問：“原來《三國演義》寫的都不是真的？”
徐儀華說：“那是羅貫中通過大量的虛構情節，著力突出諸葛孔明的神機妙算，充分表現諸葛孔明的政治智慧。所以羅貫中筆下的諸葛孔明，并不是真正的諸葛孔明。”徐儀華覺得，雖然羅貫中虛構很多情節，但是整部小說都寫得相當精彩，絕對值得一看。徐達在書房處理公務，徐儀華拿參湯給他。
看到桌面上的地圖，徐儀華問徐達明太祖朱元璋是不是又要北伐？徐達點了點頭，說：“不把蒙古的殘余勢力徹底鏟除，我和皇上都不會安心。”徐儀華說：“漢人一直凌駕在外族之上，所以一些外族人十分憎恨漢人。前朝統治的時候欺壓漢人，就是因為這個原因。蒙古其中一個憎恨漢人的外族，所以他們是不會甘愿把中原歸還給漢人，他們一定會想法設法把中原再次奪回來。”
徐達“哼”了一下，說：“這是漢人的江山，當然是要漢人自己統治，根本不需要外族人指手畫腳。”徐儀華想了一下，說：“雖然爹和皇上把蒙古人趕出中原，但是在一些北方地區，蒙古人還是有一定的勢力，所以爹千萬不要掉以輕心。”徐達微微一笑，叫徐儀華不用擔心。
朱棣與朱標正在狩獵，如今的朱棣已經成長為豐神俊朗的青年。由于在朱棣年幼的時候，朱標就對他照顧有加，所以他與朱標的感情很好。朱棣射中一只兔子，而且那只兔子非常肥大。朱標微笑著對朱棣說，他的箭法又精進了不少。朱棣謙虛地說：“如果不是大哥讓我的話，我又怎么會射中獵物。”
朱標用食指戳一下朱棣的頭部，說：“你這張嘴真是越來越會說話，怪不得父皇、母后被你哄得這么開心。”朱棣重申自己說得都是真話。朱棣說：“大哥，我真的覺得自己很幸福，你和父皇、母后都這么疼我，我覺得老天爺實在是對我太好了。”朱標說：“你這么懂事，想讓人不疼你都難。”朱棣傻笑起來。
朱棣望著朱標，說：“大哥，我希望可以跟你一直相互扶持。”朱標用手大力拍朱棣的肩膀，兄弟二人一切盡在不言中。自從朱標被立為太子之后，明太祖朱元璋就命詹同考歷代東宮官制，并且選拔功勛道德老成的人兼領東宮，輔導朱標。明太祖朱元璋經常以自己的經歷訓導朱標，要他明白創業的不易、守成的艱辛。
朱標一直輔助明太祖朱元璋處理國事，把自己的治國理念在小范圍內付諸實踐，獲得文武百官的贊譽，為此明太祖朱元非常高興。朱標與常遇春的女兒成婚，先后誕下朱文雄和朱允炆。因為朱標的威望越來越高，明太祖朱元璋把越來越多的政事交給朱標處理。朱棣進宮探望明太祖朱元璋和馬秀英，明太祖朱元璋說：“棣兒，如今你已經長大成人，是時候開始學習怎么樣處理國事？”
“朕年紀大了，很多時候都會覺得力不從心，所以朕把一部分的國事交給你大哥處理，當然朕也想鍛煉一下你大哥。你就到你大哥那里好好學習一下，將來你就可以幫你大哥分擔一下。”聽到明太祖朱元璋這樣說，朱棣覺得很開心。朱棣笑著說：“多謝父皇給兒臣這個機會，兒臣一定會好好向大哥學習，以便將來好好輔助大哥。”聽到朱棣這樣說，明太祖朱元璋覺得很欣慰。
朱棣向馬秀英行禮之后，馬秀英就叫朱棣坐到自己身邊。馬秀英看到朱棣喜上眉梢，就問他有什么開心的事情。朱棣告訴馬秀英，明太祖朱元璋讓他跟在朱標身份，學習怎么樣處理國事。馬秀英點了點頭，說：“確實是要這樣，自從皇上把越來越多的國事交給你大哥之后，你大哥就變得越來越忙。”
“早一日學會，就能夠早日幫你大哥分擔一些。一定要好好學，不然就會白費你大哥的教導。”朱棣說：“母后放心，兒臣不會讓你和父皇失望，兒臣一定會好好學、好好輔助大哥。”馬秀英慈愛用手撫摸朱棣的頭部。第二天朱棣就早早文華殿，朱標正在批閱奏折。朱標見到朱棣之后微微一笑，讓他站在自己身邊。
朱標說：“四弟，既然父皇讓你跟著我學習處理國事，我一定會毫無保留地教給你。”朱棣開心地笑起來。過了一會兒之后，朱棣說：“大哥，弟弟現在才開始接觸國事，難免會有做得不好的地方，希望大哥能夠指出來，以便弟弟能夠及時指正。”朱標用手大力拍朱棣的肩膀，說：“四弟，你聰明伶俐，大哥相信你一定會很快學會。”
朱標繼續說：“雖然大哥處理國事已經有一段時間，但是還是有做得不好的地方，所以我們一起努力。”朱棣重重地點了點頭。每天朱棣都會早早去到文華殿，時常都是半夜三更才離開。在與朱標學習處理國事的那些時日，朱棣覺得獲益良多。明太祖朱元璋看到朱棣這么勤奮好學，心里面覺得很欣慰。
對于朱標的用心教導，明太祖朱元璋覺得非常滿意。馬秀英覺得，通過與朱標學習處理國事，朱棣成長不少，心里面非常高興。自從明太祖朱元璋做了皇帝之后，納了很多妃子。但是無論是地位，還是與明太祖朱元璋的感情，都比不過馬秀英。除了馬秀英之外，最受明太祖朱元璋寵愛的是貴妃孫氏。
孫氏是陳州人（今HEN省ZK市淮陽縣），元末的時候孫氏的父母死去，就與兄長孫蕃到揚州（今JS省YZ市）避禍。青巾軍攻陷揚州之后，元帥馬世熊遇到孫蕃和孫氏。從孫蕃口中得知他與孫氏的遭遇，便對二人心生憐憫。馬世熊見到孫氏對她很有好感，便決定收她為義女，并且把孫蕃安排進青巾軍，二人對馬世熊感恩戴德。
青巾軍是徐壽輝的部將明玉珍，從湖北舉兵進入四川占領重慶（今CQ市），后來在李喜喜得帶領下進入蜀境。馬世熊非常疼愛孫氏，都希望可以把世上最好的東西。孫氏從馬世熊身上得到暌違已久的父愛，所以對馬世熊一直很孝順。孫氏無意之中遇到明太祖朱元璋，便對朱元璋心生愛慕。