達·伽馬、哥倫布、麥哲倫等人地理大發現的直接結果就是殖民帝國的建立。

這些殖民帝國與以前的諸帝國相比是一種嶄新的帝國。它的范圍不再局限于歐亞大陸的文明中心，而是延伸到了整個世界，它的命脈所在不是陸地，而是海洋，大海像一根線一樣把殖民帝國相距萬里之遙的