朱紅色的大門徐徐打開，守門的小廝問過谷桃與小鹿的名諱后便將二人帶至了花廳，小廝前去向單青玉通報，侍女們則替二位客人備好了茶點。

沒過多久，谷桃便見到了疾步向花廳趕來的單青玉，谷桃端莊地向單青玉福了福身：“單姑姑?！?/p>

單青玉此刻哪里有心情挑剔她的禮儀，她半是驚半是憂地問：“你這孩子，怎么也不提前說一聲便來見我了？”

話語中唯獨沒有久別重逢的喜悅。

谷桃被單青玉扶起了身，難得撒嬌一般地嗔怪道：“怎的，姑姑可是不歡迎我了？”

單青玉摸了摸谷桃的頭，嘆了口氣：“我哪里舍得啊。”

只是如今謝子淵也在京中，若是叫他撞見了谷桃，不知道又該是何種模樣。

以人族的生長趨勢來說，五年前的谷桃長大后便差不多該是如今的這幅模樣。

眼見谷桃面帶歡喜地看著自己，她如何舍得以她忘卻之事卻責備她。

畢竟當初受傷之人也是她。

單青玉只能再心下長嘆了口氣。

吩咐下人替谷桃和小鹿安排好休息的房間后，單青玉方才拉著谷桃的手問道：“不知你此次來京所為何事？”

谷桃嗔來一眼單青玉：“緣何我入京城便必是要做些什么事？就不能是因著思念姑姑了么？”

單青玉哪里不知谷桃的性子，她笑了笑，并不答話。

小鹿便在一旁替單青玉解惑：“姑姑，小桃姐姐是前來替我訓尋最后一味藥的?！?/p>

“怎么，又同妖打架了？”雖然身居妖族不久，但小鹿妖也算是她們醫館里的常客了，聽聞此言，她便立刻想到了原因。

“不過，什么藥必需得道到京城來尋。你說一說，我看能不能幫上你?！鳖D了頓，單青玉又道。

這樁事還是盡快解決的好，解決得越快，谷桃便越不容易撞上謝子淵。

只要他們二人不見面，那么便是萬事順遂了。

提及正事谷桃方才收了臉上的嬉笑，她道：“最后這一味藥，名叫龍息，不知姑姑可在京城內有什么消息嗎？”

龍息，物如其名，是龍族一道氣息。龍族本就消失多年，又更何況是無形無態的一道龍息。

雖然人族皇帝號稱真龍天子，但誰都知道，這只不過是一個噱頭罷了。與龍相關之物，早消失在此界的山川河流里，渺然不知所蹤。

“龍息？”聽到這味藥時，單青玉眉頭不由顫了顫。

她還真知道這味藥的下落所在。

世人皆道皇室子弟為真龍血脈，妖族聽聞此訊，前來打探的人絡繹不絕，但最終皆失望而歸。

之后朝代更迭，朝朝皇帝自稱真龍天子，哪里還有人肯信？打探之人自然也紛紛散去。

不過，這一朝皇家，還真與真龍有那么一絲淵源。

他們的血脈倒不是真龍血脈，依舊只是普通人族，但單青玉卻曾在一個人身上感受到過難以抵抗的威壓。

那個人，便是先帝。

“可是先帝已死，龍息豈不是再次失去了蹤跡？”聽著單青玉將可能道來，谷桃一時是喜，一時又有些憂慮。

單青玉卻搖了搖頭：“龍息是真龍的一道氣息，它不可能自人本身發出，或許，是在先帝時時佩戴的某一樣物件之上。”

谷桃聽聞更加苦惱：“皇帝貼身之物無數，大多都已入了皇陵陪葬，難不成，我們還得去掘人家的墳嗎？”

雖然妖族沒有那么些彎彎繞繞，但人族常言，入土為安，她與先帝無冤無仇，若是取得了龍息或許還要感激于他，可是她卻要掘人家的墳？

谷桃一時有些苦笑不得。

單青玉接下來的話卻打破了她的窘境，只見單青玉手里摩挲著茶盞，思慮良久，方才抬眼道：“此物或許不在皇陵，還在宮中?！?/p>

“姑姑何出此言？”

“在先帝將去之時，我便不曾在先帝的身上感受到那股威壓了，想來是將那東西給了什么人。只是不知龍息到底附著于何物之上，實在太過難尋?！睂Υ?，單青玉也感到很是頭痛。

谷桃怏怏地趴在桌子上：“這可怎么是好啊?！?/p>

小鹿也聽得頭痛，卻半點也插不上話。

單青玉搖了搖頭，揉了揉自己的額角，道：“你們一路奔波至此，也是辛苦，先去房間休息吧。我再想想，明日進宮時再向太后打探一二，說不定會有什么意外之獲?！?/p>

總算三人皆無頭緒，便也只能如此安排。

次日單青玉依照慣例被請入了宮內，陪太后說話。

谷桃同小鹿在府內逛了逛，不過半日便覺得百無聊賴。

谷桃同小鹿商量了一會兒，決定去京城最為有名的珍味閣，吃一頓午飯。

二人出門到了街市上時，發現街市上的行人都站在街道兩旁，摩肩擦踵，相互攀談。

更為難得的是，這些人之間還有一二罩著面紗的女子，她們看著頭向街上看去，仿佛在期待著些什么。

谷桃和小鹿雖然好奇，但眼下的第一要務卻是填飽肚子。

他們一面向著珍味閣走，一面得知了今日如此熱鬧的原因。

原來今日是科考中舉的舉子上街游行的日子，這才招來了這么多的百姓和女兒家的圍觀。

百姓是為了沾喜氣，女兒家則是在看小郎君，說不定這里面便會有自己未來的夫婿呢。

谷桃不由笑了笑，她們竟然能趕上如此盛事，也算是機緣巧合了。

小鹿對此也感到頗有興趣，但這大街上人山人海終究是有些不便的。

小鹿放大了聲音，對谷桃道：“姐姐我們還是先去珍味樓吧。珍味樓上也有位也有靠窗的位置，我們可以在靠窗的位置，看這街上的盛況啊。”

谷桃點了點頭，雖然她愛熱鬧，但此時人多手雜，且都靠在一起，這卻是她所不能接受的。

珍味閣在城中最中心之處，距離城東城西都不算太遠。

入了珍味閣內，立刻有小二迎了上來：“二位客官，是要坐在大廳里，還是雅間?。俊?/p>

谷桃答：“一間能看到街景的雅間?！?/p>

“這……”店小二有些為難起來，“實不相瞞，這位客官，今日您來的有些晚，能看到街景的雅間已經全被包下了，如今剩下的雅間只有看不到街景的了。”

“要不，您看看別的雅間？”店小二又接著勸道。

這倒是她們沒有想到的，谷桃一時也有些左右為難。

這還是她行走人間這么多年，第一次遇到如此盛大的事，如若就此錯過，難免有些可惜。

正在糾結之間，樓上卻跑下來了一個小廝，對店小二附耳說了幾句話。

店小二的神色立刻舒展開來，她笑著對谷桃和小鹿道：“二位客官，現在瀟湘閣的公子愿意與您二位共用一廂，您看？”

即便再渴望，谷桃也應該出言拒絕。

但她看著那個笑瞇瞇看著自己的小廝，總覺得他有幾分面善，好像曾經見過一般。

小廝似察覺到谷桃的顧慮，他笑著上前一步道：“姑娘，或許您不記得小人，但是您或許會記得小人的主子，五年前，您曾在金陵城見過我家主子幾面?！?/p>

五年前，金陵？

幾乎是瞬間，谷桃便想起了在金陵城的記憶。

腦海中勾出了一道不甚清晰，但還有些印象的身影：“你家的小公子可是姓秦么？”

小廝見谷桃想起，趕忙點頭應道：“對對對，正是我家小公子?！?/p>

既然相識，那便沒什么可避諱的了。

谷桃點頭答應了小廝的好意，帶著一頭霧水的小鹿到了二樓瀟湘館的包廂里。

包廂內一名身著青色衣衫的小公子整了整衣襟，正襟危坐在座位上。

桌上的菜不過略動了幾口，可以看出包廂之內的人也未來多時。

不多時，包廂的門打開，小公子的臉色一下子變得緊張了起來。

谷桃一推開包廂的門便看見了坐立難安的秦家小公子。她微微笑了笑，福了福身：“見過小公子。”

秦懷竹哪里還坐得??？他趕忙起身，上前兩步扶起了谷桃：“小桃姑娘，這是何必，快快起來。”

谷桃側身避開了秦懷竹的手，微笑著起了身。

秦懷竹也并不因此而感到尷尬，他們雙雙落了座。

谷桃低著頭看著桌面上的菜色并沒有出聲。小鹿不認識秦懷竹便也沒有出聲。秦懷竹則是緊張地看著谷桃，一時竟也想不出要說的話來。

一時之間，包廂之內無比安靜。

最后，還是秦懷竹率先開口打破了沉默。

“一別多年，不知小桃姑娘這幾年都在何處，過得又如何？”一邊問著，放在桌下的手也跟著緊張地出了一層薄薄的汗。

谷桃笑著一一答他，只說自己這幾年在行醫救人，旁的并不多言。

秦懷竹便又跟著追問了幾句，谷桃也都跟著一一回答出來。

最后還是小鹿看不下去，她扯了扯谷桃的衣袖，道：“姐姐，再這樣說下去，桌上的菜都要涼了。”

一句話說的秦懷竹都有些不好意思起來。

他摸了摸自己的頭，笑道：“這位小姑娘說的對，用膳，先用膳吧。”

這場寒暄才算結束，三人一語不發地用起了膳。

因著有外人在，谷桃也不好放開胃口，大吃大喝，因此，她只是挑了幾道賣相極好的菜，吃了幾口，便放下了碗筷。

秦懷竹關切地問道：“小桃姑娘怎的用的這般少，可是身體有什么不適嗎？”

谷桃搖了搖頭，正要回他時，卻被小鹿扯了扯袖子：“姐姐，你快看?！?/p>