我喝了茶，用了茶點，清兒坐在我腳邊的小丌子上，也端著茶盅喝著水，仰著臉對我道：“姑娘，聽春媽媽的口氣，舅老爺給您說的這門親事，是斟酌又斟酌的。如今，那家雖是遞了生辰八字，舅太太正在尋穩妥的人合八字，就算是八字再合適不過的，依著禮數，也總是兩三年以后的事情。太太的意思，矜貴的女兒家，從說親到出嫁，怎么也要三五年，哪能一說親，就嫁了，倒教男方家看輕了。您想想，還有三年五載呢，這幾年，您跟著太太和幾位媽媽，把該學的慢慢學了，再陪著太太走走散散心，舅老爺家也好，別處太太想去，您想去的地方也好，都去走走散散，您也好好陪陪太太，多好呀！”

我抬眼望著衣裳架子上那件母親的夾衣，尋思著，這些話，是清兒的意思，還是春媽媽的意思，甚或是母親的意思？

順著這話來聽，確實再好不過…可偏偏，我聽著，像是再說別人的故事，與我無關。若是硬擰著把我自己個往這上頭套，卻是怎么想怎么別扭…

離兒嫁與他…而我與他再無瓜葛…我要嫁與一個不認識的男子…

我也說不清，是哪里不好，只要這么一想，就覺著說不出的恐慌，說不出的冷寂，說不出的…難過…

終究，那些再好，也不是我想要的…

而我想要的那些，再不好，也是歷經了我的歲月，成了我的執念的，在一點一滴的更漏的縫隙里，這些都隨著時間的流逝，融進了我的肌膚，透到了我的骨血，如何割舍…

“姑娘！姑娘！您別哭啊！”清兒著急的站在我身邊拉著我，急急喚我。

我再也忍不住，一伸手抱著她，嚎啕大哭了起來。

我舍不得，我說不清舍不得的是不是那個人，還是那個人承載著的模模糊糊的許多…我分不清，我只知道，我舍不得，就像我舍不得母親，舍不得這個家，舍不得這兩個丫頭，那四位媽媽，還有我的屋子，我的院子，我院子里的那株海棠樹，我都，舍不得…

清兒急急忙忙的哄我…

以往針線上的活計，都是靈兒幫著我，清兒幾乎不插手。

之前給母親做夾衣，靈兒也只幫我挑了衣料，我想著要自己做，不許靈兒再幫我，只許在一旁看著，有幾次看的這丫頭心急火燎，我就是不許她動，直等發現確實不對，又拆了改，鬧得靈兒發了幾臺脾氣，安耐著性子教我改。

今次做裙子，清兒一直幫著我，攆都攆不走，我是越發只想自己做，清兒卻不放心，一時一時的過來看看。

我知道原是那天鬧得那一通，我是哭痛快了，如今抖擻了精神做裙子，卻惹得清兒不放心，便也由得她在我面前轉悠。

靈兒如今倒放了手，不管我，一旁做著她的針線，看都不看我一眼，說是只等我錯了自會問她。

見了清兒這樣，靈兒看不過道：“姑娘總要自己做的，你且讓她做，不合適了，也好改。那件夾衣，雖說改了幾處，如今不都好好地。你如今三步一圈，五步一繞的，姑娘不煩我都煩。你快放手讓姑娘做吧，再耽擱，中秋要過了，還說去廚房幫忙呢，哪有時間摸廚房的門。”

清兒也不惱，笑道：“這兩日，就煩你去守著廚房吧！”

靈兒輕哼一聲道：“那是自然，你只忙著姑娘手上的針線，廚房有我呢！”

清兒接著問道：“你可向秋媽媽學了兩道拿手的？”

半晌，不曾聽到靈兒回答，我和清兒一并抬了頭，只見這丫頭手上捏著針，做著活，人卻望著自己鞋面，在發呆。

我心一緊，莫不是有消息，這幾日清兒一直守著我，靈兒幾乎不曾與我單獨說過話。

一念起，不禁看了清兒一眼。

喚了靈兒，要她歇歇，上了茶水來。見靈兒應了，便尋思著如何使了清兒差事，將她引開。

清兒卻已問道：“才剛問你呢，你發的什么呆，在想什么呢？”

靈兒抬了茶盞與我，嘆了口氣道：“我說了，你們別罵我！”

我心更緊了，想攔著她，她看也不看我，低著頭道：“那位姑娘確實有些能耐！”

我和清兒一愣，略一思索，方明白，她是說離兒，我這一腦門子漿糊，不明白，離兒又怎么了她？

不禁問道：“她去廚房了？”

靈兒搖了搖頭道：“她是想來幫忙，試著問了幾次，我沒開口，秋媽媽就回了。”又嘆了口氣道：“我說的不是這個！”

那是什么？我和清兒對看了一眼，都看到了不解。清兒搖了搖她道：“你說的是什么呢？丟半截話出來，嚇唬人呀！”

“我去廚房，就像清兒說的，一是幫忙，二是想著不要讓廚房成了那位的地盤，不能只是望著秋媽媽，我們也得做點什么。廚房里頭的婆子媳婦也都樂意和我說說話，秋媽媽她們說起來，之前廚房做個什么，領了料，做完了，即便有余下的，也懶得管，要么就放一邊，要么就歸了個人，誰做就是誰的。廚房就這么幾個人，也都是家里的老人了。秋媽媽說都想著也沒多少，誰去計較這個。那位姑娘就不一樣，她領了做完剩余的一定交回去，能用，不能用的，都說明白了，就是不能用的，還能怎么用，都說的明明白白。秋媽媽覺著這樣好，姑娘都這樣了，大家也應該都有樣學樣。”

靈兒摩挲著手里的托盤，輕輕抬頭望了清兒一眼，又看了看我，接著道：“我起初覺著，那是她小家子氣十足。昨天，管著廚房賬的那個媳婦子說了一句，說離兒來了以后，廚房賬上省了好些銀錢，我還覺著這媳婦子也是小家子氣。現今想想，家里雖不缺這些嚼用，可能省下銀錢總是好事。”

卻聽得清兒問道：“只是用了的余料交回來，就省下不少銀錢？這該有多少余料？你可別嚇死秋媽媽？”

“自然不止這個，廚房原先用脂麻油，花生油，那位說其實做熱菜，豆油、菘菜子油更合適，還有一些…廚房的事，我不大懂。還有針線上的，姑娘冬天那時候不是說，棉布中衣比綢子的暖和，也是她出的主意，今年夏天大家試著用苧麻做衣裙，也一樣涼快，這些家里原先都很少用，如今也都覺著好…仿佛這些，都能省些銀子…”

靈兒的聲音越來越低，接著，屋子里就靜了下來，誰都不知道說什么了。

還是靈兒先開了口：“我去廚房了…我去守著…”，說完，就溜了出去。

我看著靈兒留下的針線，是給我做的裙子，豆青色苧麻的，之前做過一條菊粉的，我很喜歡，在里面穿上一條薄薄的三梭布中褲，很涼快。