出了母親院門，他拉著我說話，我一看他那樣子就難受，可算明白，伯母會傷心成那樣了…再三囑咐好好調養身子…

他卻遞給我一個筆架，說是他畫了，那個老窯工燒的，一支影青瓷海棠花筆架，有枝有葉，兩朵花，一支含苞，一支盛放…

如今這張書桌上，卻是最普通不過的小山形白瓷筆架，也好，與這屋子倒也搭。

正尋思著，如何與迎兒說識字，就聽得小丫頭咋咋呼呼喚我道：“娘子！娘子！可在屋里？”

我轉出西次間，應道：“在呢！進來吧”

卻見迎兒正端了托盤進來道：“娘子聞見香味了么？我在鋪子里都聞見了，姆媽煮醪糟的香味哩！你聞聞，多香啊！姆媽說這醪糟好！”

我卻想說，你是沒吃過酒家娘子的手藝，那美味，保管讓你想吞了舌頭！

心里惦記著酒家娘子的手藝，見這丫頭端進來兩只碗，便問道：“真是香！你姆媽可有了？”

迎兒點了頭道：“姆媽說托娘子的福哩！”

我回道：“襄媽媽太客氣，不過些許吃食?！?/p>

我坐下端了碗，見這丫頭站一邊扭扭捏捏，很是拘謹，指了身旁凳子道：“快坐下吃！我還有事要問問你呢！”

迎兒坐了下來，端著碗問道：“娘子要問什么？”

我一壁吃著醪糟雞蛋，一壁問道：“這鎮子可是種了許多桂花？昨日出去，一路都聞見桂花香！還見著有桂花糖，桂花糕，桂花釀…”

迎兒一壁吃著，一壁小雞嘬米似的點頭道：“是呢！鎮子上是有好多桂花，是祠堂老爺說種了桂花，家中孩子讀書讀的好哩！”

這是想蟾宮折桂啊…

“我們后院就有一株桂花樹，只是今年開的花不多，娘子沒聞見么？”

我這才想起宅子后頭還有個小天井，還有后罩房。笑道：“我只聞見西次間瓶子里的桂花香！就沒發現還有后院的桂花，后院就只種了一株桂花呀？”

“后院原來只有一株梅花，后頭有人與我爹爹說梅花樹不好，不吉利，不能種在宅子里，可那梅花種了好些年，爹爹舍不得。前幾年鎮子上種桂花樹，姆媽做主，也種了一株桂花樹，姆媽說，沖沖梅花樹，興許宅子就好起來了?！?/p>

原來襄媽媽還相信這些??！

我與迎兒吃著醪糟雞蛋，絮絮說起，我想做桂花糕。

迎兒道襄媽媽也做過，只是宅子里就母女兩個人，吃的少，做一次若是太少不好做，做多了吃不完又可惜，也就做得少了。

看迎兒躍躍欲試的模樣，便與她商量，一會先說說識字，之后她帶了我去摘桂花，我們做桂花糕。

迎兒一頓，小心翼翼問道：“娘子真的要教我識字啊？”

我不解道：“當然是真的！吃完了我們先看看，你都識得那些字，再慢慢來，每天認一些，再慢慢學著寫起來，可好？”

迎兒拼命點頭，大眼睛瞪著我，一副不敢相信的模樣。我知道這時候說了沒用，總要做到才叫人相信。

吃完晌午，迎兒收拾了，我又折回西次間，好歹挑了本游記出來。迎兒回來，手腳都不知道往哪兒放，躡手躡腳走過來，望著我…

我拉了她坐下，打開那本游記，讓她指給我看，她識得哪些字…發現她識得的，幾乎都是鋪子里買賣能用到的，就是實用，太實用。

許多明明很簡單，鋪子里不大用，她就不認識。這樣在鋪子里倒也便宜，只是要想看書就不能夠了，而且沒有好好學過寫字…

這時候才發現，能夠被夫子的戒尺教訓，原來也是件奢侈的，叫人心生羨慕的好事…

看著迎兒漲紅了臉，也不為難她了，與她說笑起來。把游記念了一篇與她聽，隨手指給她看幾個簡單的字，看著她歡喜起來。對她道，能記幾個就幾個，這個急不得，慢慢來，今天就這樣，明天有空就過來，我開始告訴她如何寫字。

迎兒還是一臉興奮，又懵懂。收拾了書，拉了她去摘桂花。

果然如迎兒所言，桂花開的不太好，稀稀疏疏的開著，倒像是插在西次間那一支是最好的。迎兒還偷偷爬上樹，幫我摘了許多，我膽戰心驚看著她，直到落地我才安了心。

我嚇唬她，萬一摔著如何是好？再不許她爬樹，她拍著衣裳，嘻嘻笑道：“姆媽也不讓我爬，我不爬就是了，娘子放心啦！”

準備回去前頭，我看到了那株立在墻角的梅花樹，是有些年份的老梅樹了，當是無人修剪，長得肆意，可依舊處處透著古樸典雅，枝條遒勁。

這一比較，就顯得那桂花樹，真是年輕稚嫩。

迎兒見我不走，勸了我道：“這些是有些不夠...娘子！我與你討些來！你放心吧，這鎮子上那許多桂花樹，我去問問周圍鄰里，都有的，往日里還嫌多了麻煩呢…”

我拉著她道：“別自己去，先問問你姆媽去哪家合適，聽你姆媽的！”迎兒還是年少不經事，我怕她胡亂去討要了不合適的。

又接著道：“再不成就付些銀錢，我給你就是了！”

迎兒笑道：“哪里還要銀錢啊，娘子等著，我去問問姆媽！”

她自去了前頭，我進了廚房，將摘下來的這些桂花洗凈，放院子里曬干。

待得折騰完了，聽得前頭有聲音，想著是迎兒討了桂花回來。抬頭卻是他回來了，他像迎兒那樣跳著進來了的，果然抱了一個書匣子，身后跟著獨孤。

他就這么一跳一跳進來了，獨孤拉都拉不住，在他身后喚他：“你慢點！慢點！仔細別摔著！”

我急忙上去接他的書，他卻騰出一只手拉住我笑嘻嘻道：“南兒啊！南兒真好看！”還拉住我，轉頭對獨孤道：“竹兄！這是我家娘子，南兒！好看吧！”

這是我才發現，他的臉紅紅的，身上一股子酒味兒。我急忙轉到一側扶著他，也可避開獨孤。

獨孤大約也是又尷尬又無奈道：“弟妹，他這是喝醉了，我扶他進去，他這樣子，你只怕扶不住…”說罷，獨孤那側傳來力道，連拖帶抱，將他折騰進屋子，他一路上還一直緊緊拽著我的手不肯放，我只能前腳攆后腳，跟著進去了。

獨孤將他往填漆床上一放，又伸手將他手里的匣子奪了過來，低著頭，抱著匣子出了東次間。

他這才松了手，我上前將他的鞋子脫了。

就聽得獨孤在東次間門外道：“適才唐突了！還望弟妹見諒！書匣子我就放明間了，等明日江賢弟醒來，我再來看他，告辭了！”

我急忙將他的腳往床上放好，走到東次間門內一側，正好看不見門外情形，低頭襝衽行禮道：“多謝獨孤兄！”

他沒回話，身影一晃，應當是出門了。