一九三零年代，中國武術之都的佛山，武風頂盛，各門各派為廣納門徒，經常集體比斗以顯實力。

葉問習得一身武藝但為人低調，家里又有錢，故未有設館授徒，只待在家中與友人閉門切磋、鉆研武術。

以金山找為首的北方武師，為了在佛山揚名立萬，遂狠狠挫下各派館主。

金山找為搏得佛山市民的認同，決意挑戰不問世事的葉問，且闖進葉宅逼葉問出手。

葉問在妻子張永成的鼓勵下出手，以熟練的詠春拳大勝金山找。經此一役，佛山掀起了熾盛的詠春熱潮。

在這之后，日本人占領佛山，一番人間慘劇之后，又開始對拳師下手，他們開始尋找中國拳師與他們的武者進行戰斗，贏了可以獲得一包米。

在挑戰過程中，葉問好友武癡林因個鐘原因，被日本人打死，拳師廖師傅在一次挑戰三個人未果后，被日本人一槍打死，葉問再也忍受不住，一個人沖上去打了十個日本武者。

同時，也與日本將軍展開了一場戰斗，從電影里的場景看，基本把對方打死了……