下午。伊東出現(xiàn)在安京微生物工業(yè)技術(shù)研究所。他要調(diào)查高橋的工作場所和同事人際關(guān)系。

安京微生物工業(yè)技術(shù)研究所位于下京區(qū)。前面是夷馬場町，背靠西本愿寺。左面是龍之谷大學(xué)附屬的初中和高校，右邊則是突拔二丁目。

這個(gè)研究所是個(gè)只有兩層的建筑，不過面積看起來不小。

研究所接待伊東的是白保有樹。

伊東掏出名片，遞給白保。道：“下午好！對不起！我是伊東浩三，一個(gè)寫小說的閑人”。

白保眼中閃過困惑，不過還是接過了名片。

“下午好！對不起！伊東先生是嗎？我是白保有樹。您是歷史學(xué)家，我們這里是科學(xué)研究單位。您到我們這里……”

白保的言下未盡之意就是說，歷史和科學(xué)研究完全是截然不同的領(lǐng)域。一個(gè)是人文的，研究的是人類社會史。一個(gè)是研究事物屬性和自然法則的。你一個(gè)歷史學(xué)家，跑到這里純粹是庸人自擾。

“歷史也分廣義和狹義。廣義的歷史本身也包含自然史。從某種意義上來說，過去的、現(xiàn)在正發(fā)生的都是歷史。時(shí)間不斷前行，新的一秒都是舊的一秒的覆蓋。有了人和事物，時(shí)間才具有意義。所以歷史和科學(xué)都無法孤立存在。白保先生，不知道您有沒有看過布封先生的《自然史》？”

“德?布封的《自然史》嗎？大學(xué)時(shí)代倒是看過。可惜此書長達(dá)三十六卷，如此煌煌巨著我并沒有看完。不錯(cuò)！按您這么一說，歷史和科學(xué)研究是有相通的地方。但是這似乎并不足以解釋您到此的目的所在……”

伊東爽快道：“有人委托我查查高橋先生的情況。應(yīng)該是他的親人，想知道他生前在這里工作的情況。您就是他的上級，對吧？”

“唉！高橋君嗎？幾天前還在這里工作來著，怎么就去了天國。真是令人驚詫的意外。雖然警方說是自殺，可我們?nèi)徊恍拧Ｖ皇恰阊芯繉?shí)際上是件極為枯燥的事情，乏善可陳。所以您問他工作的情況，我也不知道該從何說起。至于高橋君。是的，我是他的上級，研究組長。”

額頭全禿，已經(jīng)發(fā)福的白保回答。

“白保組長，高橋先生應(yīng)該有很多成就吧？”

“當(dāng)然。高橋君是京大畢業(yè)的。雖然不是院生，但是才華橫溢。據(jù)我看來，應(yīng)該是某種原因耽誤了繼續(xù)精修的機(jī)會。真是可惜啊！他完成了一些科目的研究，成果斐然。”

“您這么一說，我覺得高橋先生的離去更可惜了！”

“就是這個(gè)樣子啊。雖說是上下級的關(guān)系，我也經(jīng)常和高橋君喝喝咖啡的。”

“他應(yīng)該和研究所的其他同事很融洽吧。”

“高橋君是主任研究員。學(xué)者嘛，自然是兢兢業(yè)業(yè)。研究者沉迷于研究，通常都無法自拔。每個(gè)研究員都是孤獨(dú)的，看起來多多少少都有點(diǎn)不正常。因?yàn)檠芯康年P(guān)系，很容易忽略身邊的人事。除了本組里的人之外，下班以后，與其他組的人幾乎沒有交往。”

伊東道：“難道說做科學(xué)研究一定是孤獨(dú)的嗎？其實(shí)我也很孤獨(dú)。常常執(zhí)著于某個(gè)歷史的點(diǎn)，徒勞無功的轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，卻不得要領(lǐng)。有時(shí)候也會發(fā)脾氣。那么高橋先生會因?yàn)閭€(gè)人情緒與他人爭執(zhí)嗎？”

白保搖頭道：“怎么可能！您這種猜測毫無根據(jù)。這么跟您說吧，高橋君這個(gè)人非常有涵養(yǎng)，絕不會陷入這種窘境。至于仇恨什么的，我想是沒有的。如果說有，那就是嫉妒！您也無需想象，嫉妒會演化為仇恨。畢竟這不是社情或者風(fēng)俗小說。我們這些搞學(xué)術(shù)的，哪里有精力去這么做！”

“不好意思。我只是……”

“我懂您的意思與想法。您是想說每個(gè)人都把自己的真心隱藏起來，難以揣測是吧。”

“啊！非常抱歉！”

伊東微微鞠躬。他這時(shí)突然想起高橋康夫的因毒而亡。

“對不起！白保組長。您知道烏頭嗎？研究所里有這種東西嗎？”

白保搖頭苦笑：誰不知道烏頭是大名鼎鼎的“毒藥女王”？這種能迅速致人于死地的東西，實(shí)在是太可怕了！再說我們是研究微生物的，不是研究毒物的。不可能有這種東西。”

“非常對不起！因?yàn)楦邩蚓褪撬烙跒躅^中毒。所以我只是捎帶問一句。白保組長，若是方便能帶我去高橋先生的工作場所去看看嗎？拜托您了！”

“這個(gè)……唉！好吧。我們的這些研究人員，每天都處于高度緊張的狀態(tài)。我經(jīng)常擔(dān)心他們突然失常。”

“您不會想說的是精神失常吧？研究人員的心理素質(zhì)應(yīng)該極為強(qiáng)大才是。”

“就算是機(jī)器人也需要養(yǎng)護(hù)，何況是有血有肉的活人。各行各業(yè)都有壓力。我們研究所的人員可不是高高在上的神靈，怎么可能游離于現(xiàn)實(shí)之外。”

“非常抱歉！您說得對極了！唉！世人對科學(xué)家的誤解太多了。我們根據(jù)他們的成果，把他們想象成無所不能的超人。實(shí)際上他們和我們沒有什么區(qū)別。會痛苦，會流淚，一樣會生病。”

伊東有感而發(fā)。他跟隨白保，到達(dá)了高橋的工作室。

白保介紹道：“根據(jù)研究的課題不同，分成了很多小團(tuán)隊(duì)。高橋君和另外兩個(gè)人，屬于第八小組。”

這所謂的工作室大概有十二疊。里面有一男一女在工作。雖然只有兩個(gè)人，但氣氛相當(dāng)沉悶，仿佛有點(diǎn)透不過氣的感覺。這大概是因?yàn)閮蓚€(gè)人的神態(tài)，都像是精神病人一般刻板。

伊東暗忖他若是在這種封閉的環(huán)境中長時(shí)間工作。時(shí)間長了，肯定不正常了。

這一男一女，根本沒有注意到有人來訪。就是注意到，恐怕也會置之不理。

男的大約在四十五六歲之間。頭發(fā)大都已經(jīng)斑白，也有許多已經(jīng)不告而退。額頭也有深深的皺紋和不太醒目的黑痣。五官略微內(nèi)陷，顯得臉胖乎乎的。他的身材相當(dāng)粗壯，肚子則可笑地向前挺著。看來積存的脂肪已經(jīng)太多，不堪重負(fù)起來。

不過，他的特質(zhì)就在于專注吧。伊東能感覺到他的骨子里散發(fā)出來的忘我。這種忘我是如此的巨大且不可一世。在這種宛若太陽般光輝的照耀下，身體的缺點(diǎn)被無限壓縮至虛無。

伊東突然有點(diǎn)熱淚盈眶的感覺。投身于科學(xué)的這些人，包括高橋在內(nèi)。可能在性格外貌上都不完美。然而就是這種精神，才驅(qū)使他們完成一個(gè)個(gè)有益于這個(gè)世界的工作。所以，請忽略他們的瑕疵吧！