“對不起！老板娘。這個喜多幸子什么時候來的？”
“和您一樣，伊東作家。都是中午來的，看來是搭乘了姬川到山丹的大巴。”
“那她什么時候走的。”
“應該……是第二天早晨。”
“那就是從中午住到第二天。她的三餐都是在這里吃的嗎？”
“哎呀！說起這個……其實也有點奇怪。來的那天中午，她是點的餐。我們的澄小姐給送上房間去的，她本人沒有下來吃。”
避免和別人接觸竟然到了這個地步。看來這個喜多幸子，確實非常可疑！
伊東這么想著。
但是他突然意識到：若是喜多幸子患有社交恐懼癥，那就合情合理了。
因為患有社交恐懼癥，戴遮陽帽和太陽鏡是為了遮擋別人的目光。那么手也許是真的受傷了。所以不能做住宿登記。不去人多的地方吃飯，很多正常人也會這樣選擇呢！有些人就是喜歡清凈。
伊東苦笑了一下，看來是他多疑了。
常人覺得神經癥的人很奇怪。神經癥的人恐怕還覺得平常人奇怪呢！
那么應該把調查的人，擴大到一個月內的所有住宿人員？
伊東心中充滿苦澀。
這是不可能的事。即使這里面會有送帽人，但是如何查起？住宿登記不需要看身份證明，偽造地址姓名輕而易舉。
就算留下的筆跡是真的，又如何查？日本人口1.27億呢！再說，只是送個帽子。把一頂老式白線帽放在某個地方，傷害誰了？什么都不是。這顯然不是刑事案件。就算是警察，也會置之不理。
伊東頓覺渾身無力，剛才的興奮勁消失的無影無蹤。
“這個喜多幸子吃完午餐，下午就沒有出來嗎？”
他強打精神堅持問完。
無論是來旅行，還是抱有其它特定的目的。來這里總不能就在這里住著，哪里也不去吧？然后第二天就走了？
那她來做什么？特定的時間避開某個人，藏到這里？
“她有沒有出去？是了。她是出去了。當時有人來送貨，我就出去了。我看見她，走出了青山莊。我追上去問她，要不要送她到鎮上去。我覺得她畢竟是大阪人，人生地不熟的。城市人，也許不喜歡走路。”
繪梨沙回憶道。
“那她如何回答？”
“沒有。她似乎笑了笑，就那么施施然地走了。”
“街道上都有路牌。這么個小鎮，想走丟都不容易。她還是那套裝束？”
“是的。不過背了一個小包。”
她用手比劃著，“方形的皮革黑包。”
看來這個喜多幸子，可能是來拜訪熟人。陌生人她肯定害怕，所以包裹得嚴嚴實實。
“那她一會就回來了？”
“不是，似乎是在晚餐的時候回來的。看起來很疲憊的樣子。這里又不是在大阪的心齋橋，沒有多少地方閑逛。可能是身體弱吧，走點路都累得不行！我問她‘累著了吧？’她總算說了一句‘穿登山鞋逛街，鞋底有點硬。’”
繪梨沙努力回憶著。
穿登山鞋逛街，多么舒適啊！
伊東有些不同意這種觀點。不過女人還是喜歡平底鞋走路吧。
“晚餐她照例是點餐上樓。對了，有個客人回來的晚，在玄關不小心把她的登山鞋碰掉了。我趕緊過去，對客人道歉。當我把她的登山鞋放回原處，發現鞋底的紋路卡著一塊小石頭，還有一些辛夷花。難怪她覺得鞋底硬。應該就是這個小石頭的緣故吧。”
小石頭？辛夷花？
伊東覺得奇怪。雖然這里是個小鎮，不過街面上干干凈凈。
“那么老板娘，那石頭還在嗎？”
“我放到花盆里了。”
“對不起！老板娘，您都養了些什么花？我可以去看看嗎？”
“伊東作家，就讓靜香和您去吧！我得看店啊！”
于是得奉母命的靜香領著伊東到了青山莊的花圃。
說是花圃，其實就是收拾出來的一個空地。這里背靠青山莊的墻壁，可以避免陽光的直射。里面生長著茂盛的花草。花的色調以黃色為主，也夾雜著些或紅或白的。附近還有些灌木。那一米多高開著黃花的是棣棠花。這棣棠花不僅可以觀賞，還有藥用價值。有消腫、止痛、止咳、助消化之功。
花圃外面有十幾個陶瓷花盆盛載的植物，不過還沒有開花。
它們形態各異。有的是綠底藍色梅枝，有的是黃底雀鳥棲枝。還有的像茶具一樣。
伊東掃視了這些花盆，終于發現有一個花盆的泥土里，插著一塊小石頭。
他捏起小石頭，仔細看了看。
咦？看著這石頭的紋路，似乎是撫大山上的。對了，老板娘剛才提到鞋底上還有辛夷花！
難道……
伊東想了想，鄭重地把用紙把小石頭包了起來。
靜香看著他的舉動，噗嗤一樂。露出兩顆小虎牙，顯得非常可愛。
真是人比花嬌！
伊東心底里浮上一句。
他剛想走，突然覺得自己忽略了什么？咦！會是什么呢？他停了下來，又掃視了一遍花盆。不禁搖了搖頭，似乎沒有什么值得關注的啊！
綠色尖葉，白色斑紋分割成一個個格子的，是斑葉蘭。只有兩片暗綠心形之葉，葉面上有云紋的是丸葉寒葵。而同樣是心形葉子卻不對稱，經常一大一小的是秋天開花的秋海棠。秋海棠葉綠，花粉，蕊黃。花朵繁多，清新若蘭。還有號稱“一日夢”的重瓣木槿。
木槿屬植物都是夏日就開花，朝開暮謝。與太宰喜歡的月開朝謝的月見草南轅北轍。既然富士山適宜的是月見草，那么木槿又該配什么山呢？
當櫻花褪盡，是有藤花接力。藤花凋落時，善于低調的忍冬悄然登場，開出白色或者黃色的花瓣。它其實是一味藥材，又叫“金銀花。”
繼忍冬之后，繡球狀的紫陽花就會開出五顏六色的花朵。可惜梅雨季陰雨連綿，令人心生厭煩。
不過令人高興的是，只要木槿悄然綻放，那就說明潮濕無盡的梅雨季已經窮途末路。“出梅”后，盛夏高懸的驕陽已經取而代之。
只不過眼前的這些盆栽植物還未到花期。雖然都亭亭玉立，宛如青春少女。但是缺少嬌艷的花朵相伴，終究失色不少。