衣衫凌亂、渾身大汗的路遙，費(fèi)了九牛二虎之力才從密不透風(fēng)的人墻里鉆出來(lái)。他抬起左手抹掉滿臉的汗水，再用幾根細(xì)長(zhǎng)的手指往腦后梳理了幾下粘在額頭上濕漉漉的頭發(fā)，分辨清楚方向后，他又低下頭看了看緊緊攥在右手心里已經(jīng)被汗水濕透的一小卷紙幣，才繞著圍欄擠到渠江火車站廣場(chǎng)北邊一根又高又粗的水泥燈柱下面。
路遙連續(xù)做了幾次深呼吸，向坐在帆布背包上，正在大口啃著燒饃的寧浩氣喘吁吁地道：“哎呀媽呀！太多人了，根本擠不進(jìn)排隊(duì)買票的區(qū)域里！我好不容易擠到鐵馬圍欄的入口處，一個(gè)人浪就把我推出來(lái)了。我努力嘗試了三次，都是一樣的結(jié)果。而且人浪是一次比一次大，我的雙腳基本上沒有著地，就被擠到外面來(lái)了。”
“咦？你襯衣上面那兩顆紐扣呢？也是被擠掉了的嗎？靠，這也太恐怖了吧？進(jìn)出一趟，你全身不但濕透了，連白襯衣都變成花襯衣了。這些人哪是在排隊(duì)買火車票啊，純粹就是在搶票嘛！路遙，你坐下來(lái)歇會(huì)兒，啃個(gè)燒饃充充饑，我再去試試。”
寧浩說(shuō)完，幾口咽下他手里的半個(gè)燒饃，從壓在小腿下面的一個(gè)蛇皮袋子（尼龍編織袋）里提出來(lái)一個(gè)十斤裝的白色塑料壺，兩下擰開蓋子，雙手舉起來(lái)，嘴巴對(duì)著壺口，咕嚨咕嚨喝了幾大口用苦丁茶煮的茶水，隨手遞給路遙。
“哥們兒，燒饃和茶水都要省著點(diǎn)啊！我們今天來(lái)到火車站才過半天時(shí)間，就把家里帶來(lái)的燒饃和茶水消耗掉一半了，萬(wàn)一今天買不到火車票，明天就沒有吃喝了。看現(xiàn)在這個(gè)態(tài)勢(shì)，說(shuō)不一定我們又要打道回府。”路遙愁眉苦臉地說(shuō)道。他雙手接過塑料水壺，迅速擰緊蓋子，再把塑料水壺裝進(jìn)蛇皮袋子里。
“別說(shuō)喪氣話，我們這次從家里出來(lái)，是下定了決心的，一定要買到火車票，去云海市投靠你大表哥。我們到了那邊，一定要混出個(gè)樣子來(lái)，出人頭地以后，我們?cè)亠L(fēng)風(fēng)光光把家還！到那個(gè)時(shí)候，我們一定要讓那些曾經(jīng)看不起我們的人，欺負(fù)過我們的人，向我們打躬作揖、俯首帖耳地喊大爺！”寧浩緊握拳頭用力晃動(dòng)著，信誓旦旦地說(shuō)道。
路遙看到四周的旅客都以異樣的眼光盯著他倆，他趕緊靠近寧浩，壓低聲音說(shuō)道：“出人頭地、風(fēng)風(fēng)光光，我肯定想。但是讓別人對(duì)我打躬作揖，還要俯首帖耳地喊大爺，我不想，我也承受不起。行了，出人頭地的事情還是等到以后再說(shuō)吧，眼下最緊要的事情是買到火車票。你的塊頭比我高大，身上的肌肉也比我多，你再去試一試，我在這里看著行李。”
寧浩倏地站起來(lái)，三下兩下扒拉掉身上布滿白色汗?jié)n的黑色圓領(lǐng)T恤衫，再?gòu)澭M(jìn)他剛剛坐過的帆布背包里。
他們?cè)诳h城上汽車前，就把行李進(jìn)行了分類。路遙的帆布背包裝他們兩個(gè)人的衣服，寧浩的蛇皮袋子裝食物和茶水。
寧浩從路遙手里接過用紙幣卷成跟小拇指一樣大小已經(jīng)濕透了的卷筒，塞進(jìn)黑色腰帶內(nèi)層一個(gè)定了暗扣的小口袋里，再把腰帶綁在他粗壯的腰間。他光著膀子，牛眼一瞪，一聲怒吼，兩只粗壯的胳膊一橫，氣勢(shì)洶洶地向人墻里撞了進(jìn)去。
路遙和寧浩是從小到大的發(fā)小，情同手足。他們家在離渠江火車站兩百公里外一個(gè)叫龍鳳寨的寨子里。
龍鳳寨深處西部群山里，特別封閉，非常落后。寨子四周都是上千米高巍峨險(xiǎn)峻的大山，只有唯一的一條羊腸小道通往六十公里外的泉水鎮(zhèn)。寨子里的人到鎮(zhèn)上趕一回集，想當(dāng)天往返幾乎是不可能的，因?yàn)橹型疽柚敬蛇^兩條不算太寬但水流湍急的小河。
路遙今年二十歲，留著三七分有些凌亂的發(fā)型。因?yàn)橹挥羞^年才找理發(fā)師理發(fā)，平時(shí)頭發(fā)長(zhǎng)了，都是他媽媽用剪碎布的剪刀給他把頭發(fā)剪短。他一米七五的身高，身材挺拔像晾衣桿，長(zhǎng)得特別清瘦白凈，寨子里的人都叫他白面秀才。
他家里上有六十多歲的爺爺奶奶和四十多歲的父母，以及一個(gè)二十二歲還未成家的哥哥；下有兩個(gè)弟弟和一個(gè)妹妹，年齡在十歲到十五歲之間。兩個(gè)弟弟在鎮(zhèn)上住校讀初中，唯一的妹妹還在寨子里讀小學(xué)。由于家里人口多，耕地少，又沒有其他副業(yè)收入，每年都要靠親戚們接濟(jì)，一家人才能不挨餓。
路遙從小缺衣少糧，營(yíng)養(yǎng)不足老生病，比同齡的孩子發(fā)育要晚一些。小小的個(gè)頭，還老是病懨懨的。他長(zhǎng)大后，他的身子還是特別單薄，體重從未超過一百斤。
寧浩跟路遙雖然是同歲，但是一個(gè)是年初正月生，一個(gè)是年尾臘月生，所以寧浩剛好比路遙大一歲。
寧浩家里的情況跟路遙差不多，唯一不同的是，寧浩在四個(gè)兄妹中排行老大。他是家里唯一的男孩，很受父母寵愛。他從小就比較霸道，還喜歡耍點(diǎn)小聰明，所以他很少挨餓。他的身體比路遙的身體要強(qiáng)壯很多，體重多了七十斤。他一米八三的身高，加上一百七十多斤的體重，顯得是牛高馬大、身強(qiáng)體壯。由于他的皮膚比較黑，寨子里的人都叫他黑面小霸王。
他倆從小就在一起玩耍，都喜歡舞槍弄棒，經(jīng)常是形影不離。他們?cè)谧x小學(xué)三年級(jí)第一學(xué)期那年，寧浩從其他同學(xué)那里借來(lái)一本小紅拳拳譜，路遙只用了一個(gè)周末就把拳譜里的套路圖全描摹了出來(lái)。從那以后，他們天天對(duì)照描摹出來(lái)的套路圖練習(xí)小紅拳。
幾年如一日練習(xí)下來(lái)，他們的體力和反應(yīng)力都有了很大提高。在學(xué)校偶爾遇到高年級(jí)的同學(xué)欺負(fù)他們，他們利用自身練就的本事都能輕松應(yīng)對(duì)。
他倆在私下里也經(jīng)常切磋武藝，體弱多病的路遙總是贏多負(fù)少。主要是他的身子輕盈、反應(yīng)敏捷、腳下移動(dòng)靈活。他出手不但快速，擊打?qū)Ψ缴眢w上的薄弱部位還十分精準(zhǔn)，寧浩在這方面吃了不少虧。
雖然寧浩身高體壯，但是他反應(yīng)遲鈍、腳下移動(dòng)緩慢。在無(wú)快不破的武林界，很不占優(yōu)勢(shì)。但是他力大無(wú)窮，爆發(fā)力驚人，誰(shuí)要是被他的雙手抓住了，很難逃過他的一招鮮——抱摔。就是反應(yīng)特別敏捷的路遙也不例外，一旦被寧浩抓住了，分分鐘被他摔得七葷八素，倒在地上爬不起來(lái)。
他們從小學(xué)一起讀到初中，成績(jī)?cè)诎嗌隙际敲星懊３踔挟厴I(yè)后，他們都以優(yōu)異的成績(jī)考上了靈云縣高級(jí)中學(xué)。由于他們家里都很窮，實(shí)在是交不起一學(xué)期三十元的學(xué)費(fèi)，以及五十元生活費(fèi)，他們只讀了一學(xué)期高中，就不得不輟學(xué)回家務(wù)農(nóng)。
他們?cè)诳h城讀高中四個(gè)多月的時(shí)間里，從其他同學(xué)的談話中了解到，內(nèi)地幾個(gè)沿海城市已經(jīng)開放，縣城附近的很多農(nóng)民都到那些城市打工去了。
據(jù)說(shuō)那些開放的城市都是年輕人的世界，是實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的天堂。只要有本事，就有用武之地，就有賺不完的錢。他們還聽說(shuō)有些人出去不到兩年時(shí)間，回到老家就變成了萬(wàn)元戶，就能建新房娶媳婦。
在他們的寨子里，一般到了二十歲的男青年，基本上都成家了。由于路遙和寧浩兩家都很窮，直到現(xiàn)在也沒有媒婆上門為他們說(shuō)媒。
他倆每天忙完家里的農(nóng)活，依然是一如既往地在一起舞槍弄棍，練習(xí)小紅拳，打發(fā)無(wú)聊的時(shí)間。
今年剛過完春節(jié)，不安于現(xiàn)狀的路遙和寧浩，各自向親戚借了二十元，一起來(lái)到渠江火車站，想買火車票去云海市打工。這是他們?cè)趦赡昵熬瓦x擇好的城市，他們從鄰居家的收音機(jī)里經(jīng)常聽到這個(gè)城市的名字，是很多打工者首選目的地。
他們?cè)诨疖囌緩V場(chǎng)上待了兩天一晚，終于擠到了售票窗口，但是售票員卻告訴他們，沒有直達(dá)云海市的火車，只有到鄰近的省會(huì)城市南廣市，再轉(zhuǎn)乘汽車到云海市，火車票的票價(jià)是四十五元。
他們各自看了看緊緊攥在手心里剩下的十七元現(xiàn)金，懷著極度失落的心情，擠出火車站廣場(chǎng)，乘車到縣城汽車站，再走路返回到他們的寨子里。
上個(gè)月底，路遙收到他大表哥寄給他的信。大表哥在信里說(shuō)，他在云海市一個(gè)建筑工地上找到了工作，目前在砌馬路兩邊的護(hù)坡和排水溝，再過一段時(shí)間，就要進(jìn)到云海市正在建設(shè)的飛機(jī)場(chǎng)干活。大表哥叫路遙盡快過去，他可以向包工頭介紹路遙進(jìn)工地做小工，包吃包住，每天有五塊錢工資。以后做了大工，就有十塊到十五塊工資。
路遙看了大表哥的信是喜出望外，他馬上把信里的內(nèi)容告訴爸爸媽媽，讓他們?nèi)フ矣H戚借路費(fèi)，他要去云海市找大表哥，做建筑工人。
他爸爸媽媽聽后，也是異常開心，答應(yīng)即刻去找親戚借錢。按照表哥信上說(shuō)的工資，只需要打一年工，路遙就可以回家建新房，取媳婦了。
八十年代，在路遙和寧浩的寨子里，新建五間土墻瓦房，三百塊就夠了。除了泥瓦匠、木匠、石匠需要付工資，其他人工都可以跟寨子里的相親們互換。建材都是就地取材，不需要花錢買。娶媳婦的彩禮錢，在他們寨子里還沒有超過二十塊。請(qǐng)媒婆說(shuō)媒，直到把媳婦娶進(jìn)門，有兩百塊足矣。
路遙趁爸爸媽媽去找親戚借路費(fèi)的當(dāng)晚，他把要外出打工的消息告訴了寧浩。
寧浩聽到后二話沒說(shuō)，直接沖進(jìn)屋里，把已經(jīng)躺在床上睡著了的爸爸拉起來(lái)，讓他去找親戚借路費(fèi)，他要和路遙一起去云海市打工，掙大錢。
那兩天，路遙的父母和寧浩的父母四處尋親問友借錢，費(fèi)了不少的周折，說(shuō)盡了好話。直到第四天晚上，路遙的父母才借到四十塊，買一張到云海市的火車票還差五塊。
而寧浩的爸爸借到了五十塊，只夠?qū)幒茝逆?zhèn)里坐農(nóng)用車到縣城，再轉(zhuǎn)乘汽車到渠江火車站的車費(fèi)，以及買一張到南廣市的火車票。
第五天凌晨，天還沒有亮，路遙的爸爸媽媽就早早起床，提著燈籠準(zhǔn)備上路。他們要去隔壁鎮(zhèn)，找路遙的姨媽借錢。他們打開堂屋的木門，看到滿頭大汗、惶惶不安的寧浩抱著蛇皮袋子站在門口。
路遙的爸爸媽媽還沒有開口問話，大口喘著粗氣的寧浩就急不可耐地喊道：“叔、嬸！你們不用去借錢了，我一共籌到了七十塊，加上你們借到的四十塊，夠我和路遙的路費(fèi)了。路遙！快起來(lái)，我們出發(fā)啦！”