第一次勘探失敗。

顯而易見的莽撞計劃和草菅人命，這種事件是科學層統治時期的小縮影，就歷史大進程本身而言，科學層的存在是對人類幾千年文明中民主和理性的無差別的沖擊。

科學層作為挾持了一船人命的匪徒自然不會受到懲罰，但觀察站全體工程人員疏于職守的作為首當其沖，在總工王解看來，自己的烏紗帽是保不住了。

觀察站現在的情形是史無前例的悲慘，一幫身穿白色制服的年輕人橫七豎八浮在監控室里，一個個表情恍惚，像是捏癟的空飲料瓶。這些工程人員目睹了放下去的后果，接著他們聯想到自己辦事不力也會被納入“放下去”的那批人之中。

就這樣待著不是辦法，王解打定了主意去找方存爍，至少當面做個匯報，數據后臺與艦上是共通的，那邊應該已經知道了這件事。

“放下一批勘探人員?！边@是方存爍說出的唯一一句話，仿佛就是很日常的命令，說完他就把視線收攏到了眼前屏幕上。

王解就站在方形黑桌前面，就那樣一動不動很長時間，他甚至懷疑自己是不是聽錯了，還是壓根總長就沒有下達過命令。

這個臉色帶著焦黃的男人咽了咽干得冒煙的嗓子，“總長，我們人口消耗得是不是太快了，最近平臺這邊也出了好幾起失壓故障了，操控機器的特殊工種補充有些不足，另外訓練這些人也是花了時間成本的?！?/p>

方存爍懶懶抬起頭，手指虛空滑開了一份文件，“王總工，我是信任你的，人不會讓尿憋死了，事情規劃一下，現有的人力也能完成吧。讓你們這些工程人員蘇醒可不是過舒坦日子的，地球毀滅了之后，人類就沒有舒坦日子過了?！?/p>

王解心里罵娘，臉面上還是和顏悅色連連說是。又要犧牲一批人了，雖然下一次防護措施更加到位，但這樣憑借他人犧牲換來的數據算什么呢？王解實在想不通。

之后他去找了費爾曼斯，可那個大胡子不知道躲哪兒去了，倒是在生態艙附近碰到一個印度老人。那個老人招他過去說了幾句話，話里話外的意思就是讓他少信費爾曼斯，遠離是非。

最后他無處可去，又回到了平臺上，穿著航空服，蹲在經常來的位置上。

平臺已經轉到了向著恒星的那一面，四面的發電板都撐開了，像是一艘海船揚起了大帆。

這個時候在艙外活動簡直是自找苦吃，暴露在陽光飽滿輻射下，宇航服表面升溫很快，而且陽光十分刺眼，王解其實只能背對著太陽。

太陽。

人類的思鄉情結作用，這個恒星系中心的恒星也沿用了“太陽”這個名字。

但心里浮現這個詞的時候他想到的不是1.5億公里外的熾熱恒星，而是幾十光年之外的太陽。曾經那個恒星見證了地球從一團躁動的星際氣體中誕生，又見證了那個行星化作塵埃云。

王解從航空服里抽出手臂，又從頭盔下面探出來，張嘴銜住了一根偷藏的香煙。他的嘴唇抖得厲害，手托著電焊條從頭盔下鼓搗了半天，還是沒有點著，這讓他很煩躁。

“媽的！”他猛錘在航空服內側，這引發了一串嗡嗡警報聲。而煙頭怵在了玻璃面罩上，癟成了幾段。

飛船中部的生態艙，是一個中軸和飛船相同的套筒狀的空間，飛船旋轉的時候，大環的筒面就成了地面，而小環的那一面成了天花板。

為了方便種植，生態艙中建滿了支撐柱，柱子上搭建出上下間隔半米、半徑一米的圓形平臺，每個平臺上都鋪滿了綠色植株，藤蔓或者穗子低垂下來，由專門機器采摘。

生態艙四面都有密封的落地窗口，放眼望去是一片蒼翠濃密的森林，一些模樣圓滾滾的機器人掃著紅光在其中穿梭，成熟的作物收入空腔里。

一位拄著拐杖的老人就站在落地窗外，望著其中的風景，帶著常見于農民眼中的期盼和自足。

這附近走動的人很少，除了自己也不會有誰專程跑過來。老人握住拐杖一震，不必多說，拐角里走出來一個腆著肚子的大胡子男人。

“費爾曼斯博士，你覺得那幾個人該死嗎？”老人喃喃發問。

大胡子聳了聳肩，“這局面我有什么辦法？總得有人下去執行任務，但不能是我。”

老人瞪了他一眼，“您不覺得這樣說顯得很無恥？在東方，對死者是要抱有尊敬的，這種污穢的話一旦說出口都會引來憤怒。”

“可事情確實往這個方向發展了，先生?？吹搅藛?？人類社會已經出現了專制，我們身為特權階層，就是可以不受懲罰，就是能讓別人代我去死。”

老人搖了搖頭，“你想干什么？第一次見你在總長面前反駁，就給我心里留下一個謎題。要說對領導層有什么不滿，很多人都有，但如果有人真的會做什么，總長自然會剔除這些人?！?/p>

“我是個機會主義者，有機會我就會試試。”

老人低下眼睛想了想，往前走了一步，雙手合十，“愿神保佑你?！?/p>

老人一步步走遠了，費爾曼斯松了口氣，朝拐角招了招手。一個胡子拉碴的男人走過來，視線像刀子一樣兩邊晃著，眼神帶著不信任。

“朋友，還信不過我？”費爾曼斯一臉憨笑，上前拍了拍男人肩膀。

那個人并不太領情，有些拒絕地避讓。他整理了思緒，開口問道：“你說他還”

費爾曼斯打斷了他，眼神凝重起來，指了指自己耳朵。

接著他轉身加快速度，往艦尾方向走去，男人沒有辦法，只能跟緊。但是費爾曼斯幾乎是跑著去的，而他才剛從強制冬眠中蘇醒沒多久，身體的肌肉力量沒有恢復過來，后面跟著很吃力，跑起來全身都滲著虛汗。

十幾分鐘后，兩個人跑進了一處狹小艙室，邋遢男人在攙扶下穿上了航空服，通過一扇密封艙門走進了隔間。

男人愣了愣，才明白自己進入了一艘小型飛船。經歷過一陣顛簸的過程，飛船降落在平臺上，兩人走出過渡艙，拉著白煙如同兩個飛蟲飄向邊緣。

穿過機械突兀的平臺，鋼筋林立，各種不知名施工機器運轉著，只在一些角落看見幾個稀疏人影，望過去的時候他們抬起頭，眼里盡是麻木。交錯的線路和鋼鐵骨骼支撐起了這個巨大而冰冷的結構，電火花偶爾在身邊閃動，他心中莫名騰起一股怪異感。

最后兩人平臺到達了另一邊，這一邊離觀察站最遠，聳立入塔的機械吊臂也最是密集，不像是總工經常蹲著發呆的另一邊。

兩人喘著粗氣，探出腦袋望下去，幾乎是在平臺正下方，隔著層層云霧，由水晶構筑的山脈隆起呈蛇形。它脫離了向上發展的趨勢，向著遠方一路挺進，像是某個巨大的結構要破土而出。

在短短幾個小時里，水晶山脈已經挺進了原本的海洋腹地。