似乎是看出艾倫眼神中的吃味，沙緒里有些不好意思地笑了。
“啊，我這個人就是比較誠實，不太會講話，請你別放在心上。”
這叫我怎么不放心上。艾倫雖這樣心想，但嘴上還是說著“哪里哪里”客套著。在人類社會生活了一段時間之后，他已經熟練掌握了這種講話技巧，畢竟是要恰飯的嘛。
“所以你打算怎么合作？總不至于想在你店里出售我做的刨冰吧？”
“啊，這個恐怕不行，因為我家的是加盟性質的連鎖店，出售的商品都是由總部提供的，所以沒辦法出售其他供貨商的商品。”
艾倫當場愣住。
又是加盟店？那還談個毛啊？
覺得自己被戲弄了的艾倫決定中斷這個話題。
“小坂小姐，照你說的情況，我們之間的合作恐怕很難。如果你愿意照顧我生意的話我很歡迎，其他的還是算了吧。”
見艾倫打算離去，沙緒里似乎想要攔住他，倏地靠近過來。艾倫連忙垂下眼簾，美女的臉部特寫，對心臟不太友好。
“請聽我說完，我家的店的確沒辦法出售你的刨冰成品，但我希望你能為我家提供制作刨冰的冰塊！”
聽到這句話，艾倫的動作瞬間停住。沙緒里看在眼里，仿佛為了給出現動搖的艾倫致命一擊，立刻又跨近了一步。
“剛才不是說了嗎，我吃過你家的刨冰，雖然調味的確有些那、那什么……但冰本身的口感卻好得離譜，老實說，我從來沒吃過口感那么好的冰，所以我想確認一下，那些冰是你自己做的嗎？”
沙緒里的語氣聽起來很認真，只見她攥著拳頭，眼神期待地仰望艾倫。
“是、是我做的沒錯啦。”
“太好了！那么重新回到剛才的問題，你愿意與我家的店合作，為我們提供你的冰塊嗎？”
“呃……這個嘛……”
艾倫被這么理所當然似的一問，一下子答不上來。雖然對方的提議的確很誘人，但又覺得倉促決定有些不太好。
對方希望艾倫提供冰塊，但他的冰塊是用吐息做出來的，這可以說是關乎他真實身份的最大秘密，雖然不太可能，但他還是有點擔心自己的秘密會因此泄露。
比方說，如果對方希望他能現場演示冰塊的制作方法，那時該怎么辦？
微妙的沉默頓時降臨在兩個人之間，為了打破這份沉重，艾倫嘆了口氣。
“能讓我考慮下嗎？”
“當然可以。”
雖然艾倫沒有直接同意，但大概是語氣稍微緩和些了的緣故，沙緒里的表情明顯松了口氣。這時她終于察覺到自己的模樣有些狼狽，連忙低下頭理了理額前凌亂的頭發，然后再次看向艾倫。
“那個……在你給出答復之前，來我們店參觀一下如何？或許能幫助你做決定也說不定。”
艾倫想了想，覺得自己現在反正沒事做，跟過去看看應該沒什么關系吧，于是點了點頭。
“那就去看看吧。”
“十分感謝，呃……似乎還沒請教你的名字……”
“啊，我叫艾倫。”
“原來是艾倫先生，那么請跟我來吧。”
商店街由一條主干道與若干條分支組成，而沙緒里的店面就在其中一條分支上，之前艾倫一直在主干道上溜達，所以才沒有看到這家刨冰店。分支路的人流不能說少，但比起主干道還是要稀疏一些，看起來這附近的店生意不怎么好做。
看著路旁空無一人的商店里，員工伸著懶腰打呵欠的模樣，艾倫隨口問道：“小坂小姐，你的店生意怎么樣？”
沙緒里聳了聳肩。
“還算湊合吧，不過硬要說的話還是比以前差不少。其實我的店最初也在商店街的主干道上，那時是生意最好的時候，但最近幾年商店街一直在拓張，周圍的商店變得越來越多，漸漸地以前的主干道就變成了分支，到這里來的客人也越來越少……雖然這只是原因之一……”
“是么……”艾倫喃喃道。
理智告訴艾倫，跟這個店合作似乎沒什么前途，照沙緒里說的情況來看，她的店本身好像都有點難以維持下去了，與其跟這個不知道什么時候就突然關門大吉的店合作，不如找更靠譜的店合作比較好。
不過話雖這么說，連擺攤都沒得擺的自己，似乎也沒資格挑三揀四，人家起碼還有自己的店面呢。
而且人家還是個美女，體內還殘存有龍族本性的艾倫，對美女的抵抗力可以說是零。
思來想去，艾倫還是很好奇沙緒里的店是什么樣子，所以便跟著她來到了店門口。
然后他驚了。
本以為沙緒里的刨冰店和路邊常見的奶茶店一樣，只有一個柜臺外加一兩個店員什么的，然而事實表明他有些小瞧對方了。不，豈止有些，是太小瞧了。
映入眼簾的，是一個氣派的兩層建筑，雖然建筑不算大，但和周圍的小店鋪比起來，簡直就是巨人和矮人的區別。
看著艾倫驚訝的面孔，沙緒里像是感到得意一般喜笑顏開。
“我家的店面是專門請人精心設計過的。來，請進。”
在沙緒里的邀請下，艾倫將自行車停在路邊，抬頭看了眼上方寫有ICEY四個字的招牌，然后深深吸了一口氣，推開了那氣派的大門。
不愧是精心設計過的店面，進來后出現在眼前的并非大廳，而是一個小小的房間。這好像是為了讓客人能將粘在鞋子上的灰塵抖落而設置的小房間。
不過商店街每天都有人負責清掃，也沒有下雨，自然沒有粘有什么需要抖落的臟物，于是艾倫便早早打開了前面的玻璃門。
一股涼風迎面撲來，想必是開了冷氣的緣故吧。
進門后的正前方是前臺，右邊是吧臺，而左邊則是樓梯，在其旁邊放置著接待用的沙發。更里面的地方擺放著一些桌子，從門口望去，客人大概有五六個，還有兩三只小貓正趴在靠窗的桌子上曬太陽。
這店還真是大得離譜啊，都說店大欺客，說跟我合作該不會是騙人的吧？艾倫就這樣一邊想著這些事一邊左顧右盼，而沙緒里則是一聲不吭地跟隨在旁邊。
納悶她為什么不講話的艾倫稍稍偏頭，瞥見沙緒里嘴角噙著微笑的模樣，突然理解了她之所以特意帶他來店里看看的理由。
通常來說，一般人看到這么牛逼的店想要與自己合作，肯定都會毫不猶豫地點頭同意了吧？這就是所謂的殺雞儆猴吧……大概，艾倫對這個世界的成語沒什么自信。
不過艾倫好歹也是龍王，才不會被這種小手段給唬住。仔細觀察店里的情況后，他發現了一個問題。