趁著休息時間，沙緒里將淋上了新糖漿的刨冰端了出來。
然后眾人傻眼了。
呈現在眾人眼前的，根本不是刨冰，而是一碗黑漆漆的不明液體。
“這、這是什么？”
“只有黑色的液體嘛……”
“黑芝麻糊？”
面對店員們發出的質疑聲，沙緒里依然不慌不忙，沖兩名新人揚了揚下巴。
“艾倫，去把燈關了。希爾，你去拉上窗簾。”
雖然不知道她要做什么，但兩人還是老實地照辦。隨著燈關上的一瞬間，室內變得一片漆黑——
不對！并非一片漆黑，還有什么東西在發光！
受到那微弱如星光的光芒吸引，眾人紛紛垂下視線，然后驚訝地發現，發出光芒的正是沙緒里端出來的那碗黑色不明液體。
“這、這是！”
所有人都為眼前的景象驚訝不已。
只見無數的星星在碗中閃爍，明明是如此小巧的碗，卻仿佛在俯瞰宇宙一般，讓人感覺豪氣萬千。
而在這宇宙之中，無數星辰匯聚在中央，形成一條璀璨的亮帶，映照在每個人的瞳孔之上，這樣的景象只會讓人聯想到一個詞。
“……銀河嗎？”
希爾說出了大家心中的想法。
“沒錯。”沙緒里笑盈盈地點了下頭，“這個刨冰的名字正是銀河。”
銀河刨冰？
艾倫眨眨眼。
這什么鳥名字？
“除了銀河外，還有在銀河兩側特別閃耀的兩顆星，就是牛郎星和織女星。”
聞言，大家再次低頭，果然看到在那條璀璨亮帶的兩側有兩顆特別閃耀的星星。
“因為今年美食祭舉辦的日子恰好就是七夕，說到七夕就會想到牛郎織女，說到牛郎織女就會想到阻隔這對戀人相見的銀河，所以我便以此為靈感，開發出了這道銀河刨冰。”
“那這個黑色的糖水是怎么回事？”艾倫問。
“為了調制成深顏色的糖漿，所以用了紫甘藍、藍莓以及黑糖。”
“那些星星呢？”
“那是食用珍珠粉，現在市面上挺常見的，不過牛郎和織女用的是珍珠奶茶的白粉圓。”
“原來如此。”
聽完沙緒里的解釋，眾人理解地點點頭，小梓接著說道：
“所以說這是一道面向情侶、祈求兩人的愛永恒不渝的寓意甜點吧，相當契合七夕的節日氛圍呢，不過……”
說到這里，小梓稍稍猶豫了一下，只見她被銀河照亮的眼瞳中，閃爍著疑惑的光芒。
“店長，你說這是刨冰對吧……”
“嗯，是這樣沒錯。”
“可是我只看到這些黑乎乎的糖水，那么冰在哪里？”
仿佛為了表達自己擁有相同的疑惑一般，所有人都點了點頭，不過沙緒里還是一副笑意盈盈的模樣。
“你這問的什么傻問題，冰當然在底下啊。”
“糖水這么多，冰不會化嗎？”小梓又問。
會有這樣的疑問也是理所當然，通常來說刨冰只會在表面淋上一層糖漿，但眼前這碗糖水顯然有些過量，導致冰沙被全部淹沒在底下，的確會讓人擔心冰會不會因此融化掉。
“既然這么好奇，你們不妨嘗嘗看？”
沙緒里則是雙手抱在胸前，一副信心滿滿的模樣。幾人互相對視一眼，然后拿起一旁的勺子，每個人都舀了一小勺，送進嘴里。
既沒有難以想象的苦味，也沒有針刺般的刺激——
“好甜！？這是什么！”
幾人一口接著一口送進嘴里。雖然這糖水黑乎乎的很不顯眼，但是冰冰涼涼的很好喝。
不，說好喝是不對的。
可以感受到顆粒分明的冰沙在嘴中迅速蔓延，冰涼的甜味瞬間席卷所有味蕾，這正是刨冰特有的口感！
所以，不能說好喝，應該說好吃！
雖然難以置信，但這碗看起來像糖水的東西，的確是刨冰沒錯。
可是，問題又回來了，為什么泡在糖水里的冰不會融化呢？
眾人以目光詢問小坂沙緒里，但她似乎沒有做解釋的打算。唯有艾倫平靜地看著這一幕，因為他嘗得出來，小坂沙緒里使用了他提供的冰塊。
也就是用吐息凍出來的冰。
吐息作為一種攻擊手段，會遇強則強，外界條件越是惡劣，它就越是霸道。相反地，當其作為能量儲存在體內時卻很溫順，畢竟只有溫和的能量才方便儲存與取用。
出于相同的原因，由吐息制造出來的冰塊在外面被放置很久也不會融化，但一旦被吃進嘴里，就會變得十分溫和。
沙緒里大概就是察覺到了這種特性吧，所以才會讓糖水將冰沙整個覆蓋住。這無疑是一次大膽的創新，打破了刨冰的固有形式。
難怪這段時間跟店里提供了這么多冰塊，卻一直沒見用，原來是被用在這個上面了。艾倫心想。
幾人嘗完后，全都神情感慨地放下勺子。這碗銀河刨冰無論從創新、寓意還是口味來說都無可挑剔，如果用它來參加美食祭的話，搞不好真能脫穎而出奪得冠軍。
對此小坂沙緒里一定也有相同的想法吧，但是作為店長的她卻表現得十分平靜。
“怎么樣？”沙緒里問道。
“很棒，糖水雖然加得很多，但甜度把握得很到位，一點都不膩。”希爾最先開口。
“嗯，外形也很新穎，有種眼前一亮的感覺。”艾倫接著說。
“就是就是，我也這么覺得。”小梓跟著附和。
“很不錯......”中村照例沉默寡言。
大家紛紛表示贊不絕口，見狀沙緒里輕輕點頭。
“嗯，一致好評是嗎，不過呢——”
她頓了頓，借著銀河刨冰所散發出來的光輝，環視所有人一圈。
“這道刨冰怎么樣不是我們說了算的，而是顧客說了算，在參加美食祭之前，有必要征集一下顧客方面的意見，然后根據那些意見做進一步的改進，做到精益求精。”
“可是規定上不是說未經總部允許禁止擅自出售新產品嗎？”
小梓似乎有些疑惑和不安，沙緒里為了安撫她，揮了揮手。
“這我知道，所以我有一個計劃。今天已經六月二十號了，距離美食祭只有不到三個禮拜的時間了，不抓緊可不行了啊。”
……
幾天后。
“歡迎光臨，請問需要點什么？”
刨冰店今天依然生意一般，進來的客人寥寥無幾，但柜臺后身穿藍色制服的小梓與希爾，仍然對著每一位進來的客人投以陽光微笑。
“呃……草莓冰、蜜桃冰還有抹茶冰各一份。”
“好的！請問是在店內用餐還是外帶？”
“帶走。”
“外帶是吧？另外店里正在舉辦六月大回饋活動，只要消費滿六十元就會額外增送新口味刨冰一份，您還差十五元就能滿足條件，需要再追加點單嗎？”
“不了，只要剛才那些。”
“好的，謝謝，一共四十五元！”
“給你。”
“收您五十元，這是找零的五元，請拿好。謝謝惠顧，期待您下次光臨！”
一直等到客人離開店里，兩人才終于收起臉上的營業笑容，希爾稍微好點，只是輕輕嘆了口氣，而小梓則是夸張地讓整個肩膀都耷拉了下去。
一直在觀察柜臺情況的艾倫，從連接廚房的窗戶探出身子向兩人搭話。
“看樣子很不順利啊。”
“就是說啊，大家都只買一份兩份，想要湊夠六十塊真的很難。唉，才剛上班就已經累了。”
小梓一臉疲憊地抱怨，艾倫對她投以同情的目光。
“確實，為了贈品特意花六十塊錢的客人應該很少吧。”
兩人所談論的贈品，不用說正是被決定用來參加美食祭的銀河刨冰。
雖然這道刨冰獲得了店員們的一致好評，但沙緒里為了精益求精，打算征集更多人也就是顧客的意見。不過，由于與總部的合約規定未經總部允許不得私自銷售新產品，所以直接出售是肯定行不通的。
于是，小坂沙緒里便又動起了“歪腦筋”。
既然你不準賣，行，那我送可以吧。
正是如此，眼下店里才會有這個“六月大回饋，消費滿六十送贈品”的活動。
不過話說回來，滿腦子都是騷操作的小坂沙緒里是怎么當上店長的呢？艾倫自然而然浮現這樣的疑問。
成天在自家店員面前挑合約的毛病，人家總部不要面子的啊。