第二天，蒙塵和元知道在橋亭上分別，這是他們昨晚商量后的決定，元知道準備南下，遵照老師的吩咐，去羅浮山修行。

元知道準備離開三交鎮，出西楚國的岳州，沿后漢國的雷澤縣北上，他要去北方草原看看，聽說那里民風彪悍，上馬為兵，下馬為民。

分別時，元知道從懷里掏出一個錢袋，遞給蒙塵，讓他路上省著點花，應該可以對付一陣子。蒙塵笑著看著元知道，說你把錢都給我了，難道你是要超越我的豐功偉績，一路吃霸王餐到羅浮山？

元知道只是笑了笑，說他一路上不用錢，也不吃霸王餐，照樣也不會餓著去羅浮山。

蒙塵說不愧是他的兄弟，手段比他高明。

蒙塵摩挲著手中的錢袋，看著元知道漸行漸遠的身影，心里有感動，有高興，也有失落。

他抿了抿嘴，咬咬牙，然后晃了晃腦袋，鄭重地把錢袋在懷里放好，然后轉身邁開步伐朝前走去。

岳州的桑植縣，毗鄰后漢國的雷澤縣，還是在大周王朝時，這里是聞名天下的糧倉縣，后來北胡和西羌族入侵中原，大周王朝一敗涂地，不得不舉國南遷。

自永康南渡后，南匈奴族劉元海趁機盤踞徐州，建立后漢國，與西楚國隔著漢水，一個在東，一個在西，桑植縣和雷澤縣恰好處在漢水的東西兩邊。

自后漢立國后，便與西楚間的戰亂不斷，使得世代生活在這里人們，流離失所，在戰亂中，死的死，逃難的逃難，連年的戰火，使得這里變得斷壁殘垣，十室九空了，大片的良田淪為荒野。

蒙塵一路向北，走了半個月后，進入了桑植縣，本以為這次身上有銀子了，不用為吃發愁，結果發現，這一路走來，很少碰到生人，很多村落都荒廢了。

看到房屋倒塌，庭前長草，蛇鼠亂竄，路邊白骨算亂的荒涼景象，蒙塵心里也難免一陣感慨。

他在漢水邊看到一個很大的村子，房屋建的井然有序，有幾棟磚瓦房，建得很是氣派，昔日的主人想來是當地的豪門望族。

如今也都變得頹垣敗壁，亂草叢生，前朝有位詩人，看到當時的戰后景象，心中感慨萬分，提筆寫下了一首傳頌一時的詩句：

水自潺湲日自斜，盡無雞犬有鳴鴉。

千村萬落如寒食，不見人煙空見花。

當年在家時，蒙塵也讀到過這類詩句，不過那時年紀尚小，聽府中先生講解，只懂其意，不懂其心。

這些年，流落街頭，艱難生活，嘗過了許多艱辛，見識了形形色色人物的嘴臉，但這些也只是讓他體會到了為人的心酸無奈，什么民間疾苦，國家危難，對于他來說，沒有太大的關系。天大地大，能活下來最大。

沿著漢水北上，再走了好幾天，終于見到前面有一座村莊，看起來不像是被廢棄了的樣子。

不管怎樣，近一個月沒有看到活人了，突然見到人煙，有一種恍若隔世的感覺。

蒙塵加快腳步朝村子走去，在村口的路旁，豎著一塊石碑，上面寫著青木村三個大字，字跡古樸。

蒙塵沒有心情去觀賞碑上字跡的優劣，而是左顧右盼的快步朝鎮里走去。

奇怪的是，村里的房屋都好好的，家家戶戶的屋前還晾曬著東西，幾只公雞尾隨著一只母雞，在村子里的路邊上跳下竄，卻沒有看到一個人。

蒙塵看了看四周，只見這個村子不大，有三十來戶人家。村子三面環山，一條小河從村口流過，一座石橋橫跨在小河，剛才蒙塵進村，從石橋上走過。

蒙塵看到前面有戶人家，大門開著，便走了過去，進了院子，兩層樓的木房子，左邊有一間矮屋，是廚房。右邊的一塊空地整治出了一小塊菜地，種著白菜蘿卜，還有一個青瓜架，青瓜藤已經枯黃。

這是一戶農家，蒙塵正想出聲詢問，只聽見嗖的一聲，一只黑色的短箭，直插在腳跟前，再往后一寸，便要射到他的腳掌上了。

蒙塵嚇了一跳，慌忙往后退了一步，看到木屋里竄出幾個身著皮甲的士兵，后面也有兩個士兵從院外進來，收拾拿著弩箭對著他，士兵的眼睛犀利，如盯落網的獵物。

一個首領模樣的人，手持一把長劍，走到蒙塵跟前，仔細地看了看他，蒙塵渾身覺得像是有兩把冰冷的劍，在自己身上刺來刺去，頓時嚇得腿腳發酸。

“你是什么人？”那個首領開口問道，帶有一腔楚地方音。

蒙塵從剛才的慌亂中，回過神來，裝作哭腔道：“兵爺，我就是個路過的，走了遠路，實在餓了，看到這個村子，進來討口吃的?！?/p>

蒙塵說話時，故意帶著楚地音腔。

那個首領模樣的人，聽了蒙塵的話，戒備的臉色頓時有了一些放松，問道：“你也是楚地人？”

蒙塵忙一個勁兒的點頭道：“是的，是的，小的是南陽人?！?/p>

那個首領上下打量著蒙塵，點了點頭，算是認可蒙塵的話，這么破衣爛衫，頭發蓬松的一個少年，也不想是敵國的探子。

“你到這里來做什么？”那個首領問道。

剛才的時間里，蒙塵早已經想好了應對，見那個首領問道，忙笑著說道：“家里遭了災，就只剩下我一個人，只能出來流浪討生活了?！?/p>

那個首領看了看四周，然后對周圍幾個士兵使了使眼色，那些士兵收起了弩箭，蒙塵后面的一個士兵，上前拉住蒙塵的胳膊，跟隨著那個首領朝屋子里走去。

那個首領和前面的幾熱剛跨進屋子，又是一聲箭響，押著蒙塵的那個士兵被一箭穿喉，巨大的力道，帶著士兵的尸體撞在了木屋的門框上，然后又倒在地上，噴出的鮮血濺到了蒙塵的臉上。

蒙塵被人拉了一把，進到屋里，幾只弩箭從面前飛過，釘在了屋里的墻上。

要不是那個首領反應快，拉了蒙塵一把，這會兒他已經是地上的一具尸體了，想想一陣后怕。

大門已經被關上，蒙塵躲在一旁，驚魂未定，心都跳到嗓子眼了。

那幾個士兵已經拿出弓弩，戒備著，那個首領看了蒙塵一眼，一個士兵用弩箭對著蒙塵，看著那漆黑的箭簇，蒙塵一動也不敢動。

那個首領從門縫向外看，院子里除了門口地上的那個士兵的尸體，一個人也沒有，剛才那幾只箭像是憑空射來的一般。

他轉身看了看四周，然后抬頭看了一下樓頂，對旁邊的一個士兵，示意了一下，那個士兵迅速走到堂屋的最里面，推開一個小門，見里面有一個樓梯，直通二樓。

那個首領讓兩個士兵守在門口，然后示意其余三人連同蒙塵一起朝二樓走去。