荊州，襄陽城，州牧府。

清晨，剛剛接替了劉闔，就任荊州別駕職務(wù)不久的劉先，從停在州牧府前的馬車上下來。

劉先，字始宗，瘦高身材，三十余歲，留著文士胡，目光沉穩(wěn)，顯得倒是頗為精明強(qiáng)干。

這劉先雖與劉闔同是姓劉，卻沒什么親屬關(guān)系，劉先是荊南零陵郡劉氏一族之人，乃是劉表刻意扶持的荊南士族代表人物。

現(xiàn)在劉闔已經(jīng)被派往江陵，擔(dān)任南郡太守，同時負(fù)責(zé)監(jiān)控益州的動向。

而劉先，則接替了空出來的荊州別駕一職。（別駕大概相當(dāng)于一州之相，總理各項事務(wù)。）

劉先一早便接到了劉表的通知，說今日有事要議，便匆忙趕了過來。

劉先整理了一下衣衫，剛想邁步往里面走，就聽到身后街道上傳來噠噠噠的馬蹄聲，還有呼喊自己的聲音。

于是，便駐足轉(zhuǎn)身，向后看去。

來人乃是一位大名士，擔(dān)任著州牧府從事中郎的韓嵩。（從事中郎屬于幕僚，參與議事，出出點子，沒太大實權(quán)的那種。）

這韓嵩比劉先年長些，字德高，南陽義陽縣（今河南桐柏）人，已經(jīng)四十歲上下了。

乃是荊州有名的大名士，名氣大，人也有些傲氣。

酸儒嘛都有股子莫名其妙酸不拉幾的傲氣，古今都是如此，這韓嵩自然不能幸免。

不過韓嵩為人倒是正直敢言，性格也是倔的像頭牛，也是因此并不討劉表喜歡，先是做了別駕，后來又改成了從事中郎這個閑職。

與韓嵩一起下車的，還有治中從事鄧義（治中從事，掌管各曹文書）。

這個鄧義也是個大名士，在這個時代想做官，要么是世家出身，要么混個大名士的帽子戴上，月旦評的許邵許子敬也就是靠著這個發(fā)家的，搞得連袁紹曹操這樣的士族勛戚子弟都得巴巴得去找這個許邵來求個五星好評，可見名氣的重要性。

再說這鄧義啊，他字子孝，再多嘴一句啊，古人取字的時候，多是為了給名字做個補(bǔ)充，比如鄧義，他的名就是這個‘義’字，他取的字呢，就是‘子孝’，孝與義相對，皆是指人的品德。（關(guān)于取字，在這里解釋一下，后面就不多說了）

鄧義雖是個大名士，但卻是一個有真才實學(xué)的人，對一些事情都有很獨(dú)到的見解，為人雖有傲骨，但處事還算圓滑，因此劉表也頗為看重鄧義的意見。

三人相互見禮，說笑幾句便一起走進(jìn)了州牧府。

后院之中，十五歲的劉琮早早便起來給劉表和蔡夫人請安，一家三人吃著早飯，談笑間倒是頗為融洽。

“琮兒這幾日在讀什么書啊？”劉表笑呵呵的問道。

“孩兒這幾日正在讀‘春秋公羊解詁’。”

劉表有些詫異的放下湯匙，問道：“你在讀何休注解的公羊傳？可讀懂了么？”

公羊傳乃是儒家經(jīng)典之一，而這‘公羊解詁’乃是經(jīng)學(xué)大家何休在現(xiàn)如今‘左傳’興起，‘公羊傳’沒落的情況下所作的。

乃是兩漢期間集公羊?qū)W說之大成的著作，這本著作在如今并不流行，讀的人也并不多，所以劉表才頗為詫異。

“有些懂，有些不懂。”劉琮有些尷尬的撓撓頭。

劉表擺擺手，無所謂的道：“沒事，說說看。”

劉琮剛想把肚子里的腹稿說給父親劉表聽。

這時，侍衛(wèi)走了過來，附在劉表耳邊說了幾句，劉表隨即起身說道：“你們吃吧，為父還有事要與諸位大人商議。”

劉表說完便轉(zhuǎn)身隨著侍衛(wèi)離開了。

劉琮準(zhǔn)備了幾天的腹稿，一下子沒了表現(xiàn)的機(jī)會，頓時有些憋悶，臉色也不太好。

才十五歲的劉琮頗為早熟，早在一年前就開始刻意的討好蔡夫人，每日一早必來蔡夫人處，請安問好。

母親長母親短的，簡直比對親生母親還要親，再加上劉琮長得也頗為俊俏、聰慧，而蔡夫人這些年也沒有子嗣，一來二去的，兩人也就好的仿佛親生母子一般。

蔡夫人更是直接促成了劉琮與自己親侄女的婚約。

看著劉琮心情不好，蔡夫人笑著寬慰道：“琮兒啊，做事情不要心急，有時候越是急，就越做不成事。”

劉琮有些失落的笑了笑：“阿母，我還有希望么？”

蔡夫人朝著周圍揮了揮手，周圍的仆人都識相的離開房間，最后一名離開的還順手將房門關(guān)上。

“琮兒，你放心，蔡氏一族現(xiàn)在已經(jīng)跟你綁在一起，有蔡氏的支持再加上阿母我在一旁協(xié)助，你只要盡量討得你父親的歡心，這個位置就一定會是你的。”蔡夫人伸手摸了摸劉琮的頭。

蔡夫人嫁給劉表這么幾年都沒有子嗣誕下，再加上劉表現(xiàn)在年事已高，她自己也清楚，她這輩子可能都沒有機(jī)會再生養(yǎng)一個自己的孩子了。

然而母憑子貴，而劉表也已經(jīng)老了，說不定什么時候就撒手去了。

她也必須在劉表現(xiàn)有的子嗣中，找一個與自己親善的，進(jìn)行扶持。

只有這樣，才能保證她在州牧府的地位與下半輩子的生活。

劉琦作為長子，本來是最好的選擇，但劉琦年歲最大，從心里也不太認(rèn)同這個繼母，與蔡夫人這個名義上的母親也談不上多親善。

反而是次子劉琮，比較聰慧，主動討好蔡夫人，頗合蔡夫人心意，倒是正好填補(bǔ)了這個空缺。

“但是，父親已經(jīng)開始著手培養(yǎng)大哥了，大哥現(xiàn)在是軍屯校尉，而我還只是個只知道討人歡喜的孩子，以后的差距也只會越來越大，我還拿什么去爭？”

劉琮越說越是沮喪，說到最后直接委屈的跪在蔡夫人腿邊哭了起來。

這一幕也激起了蔡夫人的母愛，將劉琮拉進(jìn)懷里，手撫摸著劉琮的頭，安慰著：“這州牧府才是荊州的中心，外面的權(quán)利用不到這里，有些時候成敗也并不在外面，而是在這處宅院里，琮兒，你懂了么？”

劉琮似是聽懂，似是沒懂的在蔡夫人懷里點了點頭。

只是劉琮此時在蔡夫人懷里貼的有點緊，這個點頭的動作就難免有點...

蔡夫人感受到異樣，俏臉紅了紅，推了劉琮幾下，劉琮并沒有什么反應(yīng)。

房間靜謐，劉琮跪伏在這位徐娘半老風(fēng)韻猶存的蔡夫人懷里，良久，良久。