譚太傅獲罪入獄，三日后施以絞刑。位高權重又叱咤風云多年的譚凌就那么一夜之間就成了階下囚，一時間弄得朝野上下人心惶惶。皇帝看在他是先皇之臣，早年又有些功績，便賜了個舒服的死法。
消息傳到晨華宮的時候，我正在飲玫瑰玉露。
蘭月給我端來了馬蹄糕：“公主，已經讓大理寺把譚凌的罪名寫成奏折，連著那些證據一并交到了皇上手里。”
“嗯。”我繼續喝著玫瑰雨玉露，譚凌知道自己疼愛多年的女兒不是親生，自然不會再揪著譚妃的案子不放，但是難過與憤怒定是有的，以至于臥病在床。這時候他無暇顧及朝堂，他書房里邊兒那點兒東西自然就容易搜刮出來，加以整理送到御前，自然死罪一條。
我用帕子擦了擦嘴：“譚家這群人，個個都會演戲，不去當戲子真是可惜了。”
皇帝剛剛弱冠，出身不高的沈妃肚子里便有了第一個皇嗣，至于那個孩子怎么就沒了，誰也不得而知。皇帝為此還悲痛了好些天。
沈妃在換季之時染了風寒，咳疾嚴重，譚妃還給她送炙魚肉，殊不知鯉魚與治愈咳疾的甘草相克，白白害死了兩條人命。
表面上清純無害，背地里卻比誰都骯臟，何況那個女人實際上出身并不高，留著她繼續霍亂后宮？怎么可能！我知道譚妃近日也患了咳疾，自然要以其人之道還治其人之身。她回宮后沒有喝藥，更加讓我確定她就是幕后真兇，可是她又怎么會知道，御膳房給她端去的馬蹄糕里，放了甘草呢？
而譚凌那個老東西，倚老賣老，自以為站到了討伐我的陣營里就可以高枕無憂，可誰讓他貪污蜀地賑災白銀呢？總共八十萬兩，他倒是有膽子，直接拿了六十萬，還迅速變成固定財產，這洗錢迅速一看便沒少干過這貪污之事。
我收起凌厲目光還有嘴角嘲諷的笑，繼續飲我的玫瑰玉露。入口清香潤滑，真真是好喝的緊。
“公主，”桂月朝我行了禮，“皇上差人來問您，新任太傅您可有人選？”
我挑了挑眉，問我？
“本宮怎知道，這朝堂上的事兒，本宮一個未出閣的女人，怎會懂。”我又窩回了軟塌上，懶懶道，“倒是尚書令韓奕韓大人，許是個好人選。”
“奴婢曉得了。”桂月道。
崇華殿內，年輕的帝王聽著自己的心腹前來回話，心里頓時錯綜復雜，他這些天一直在糾結太傅之位的人選，中書令韓奕和太子少傅顧惟白，前者穩妥忠厚，后者心思縝密，皆是人中龍鳳。可明熙長公主的勢力范圍太廣，連他這個皇帝都還沒摸清到底誰是她的黨羽，只能通過這個辦法來試探。
既然推薦了韓奕，那么……
“來人，擬旨！”
陰暗的地牢，只有那么一絲絲的光照進來，讓人能看得清那一處飛舞的塵。黑色的長靴踏在潮濕的稻草上，驚動了滿臉污漬穿著囚服的人。
譚凌早已不復往昔意氣風發，譚家也一落千丈，他坐在自己的那個牢房最深一角，就像一個死人。
“譚太傅。”那人開了口，聲音不咸不談，不疾不徐，捕捉不到一絲一毫的感情變化。
譚凌抬起頭，渾濁的眼睛聚焦好久才看清面前的青年。他穿著一身青黑色舊衫，腰間系著長年累月都不曾換下的褪色的荷包，還有象征身份的魚袋，旁的再無其他。
“顧惟白？”他的聲音蒼老又沙啞，明顯是好久不曾喝過水了，“老夫早已是階下囚，你還來作甚？”
言下之意，我如今已經落魄，再也不用費力巴結了。
可是顧惟白向來不喜這些，譚凌風光時他尚且沒有結交之心，如今他成了階下囚，他又怎么會來？
“譚太傅誤會了。”他緩緩開口，面無表情，就像西北方高聳的雪上之上常年不化的冰雪，“我來，只是想問你取回一樣東西。”
譚凌面色一喜，可隨即又迎來徹底失望。
“若你不給，也是無用的。我來，只是告知一下，畢竟……”他略微停頓了會兒，“不問自取是為偷。”顧惟白的聲音飄進譚凌的耳朵，他本還以為自己還有生還的希望--只要顧惟白有想要東西，他就有交易的機會，可是如今，面前這個年輕人斷了自己所有念想。
“太傅大人，這時間快到了。”獄卒畢恭畢敬地走了過來，譚凌自然知道自己已經不配被人如此尊著敬著了，他驚恐地睜大眼睛，似乎是不可思議：“你竟然坐了老夫的位子！”
太傅之位，官居一品，這個青年年紀輕輕，皇帝竟如此信任重用？！
“嗯。”顧惟白輕輕點頭，“怕您心里不好受。”他解釋了自己為什么對這件事閉口不提，說完也不看譚凌的表情，徑直走了。
是他帶人抄的譚府，綾羅綢緞金銀財寶的確不少，可是卻沒有他想要的東西。
“譚府所有財產記錄在冊，悉數充公。家仆遣散，奴籍者賣進奴隸市場，非奴籍者、譚氏不出五服者及女眷流放兩千里。”顧惟白向著跪了一地的譚家老小宣布他們何去何從，隨后就傳來了女人哭泣的聲音，還有仆人們的惶恐的議論。
可是他沒有多余的表情，有姿色艷麗的女人撲在他腳邊哭得梨花帶雨好不可憐，他卻視而不見，而是去了譚家的書房。他看了半天，也未找到機關所在。他知道譚凌一定有一間密室或者一個密閣，只不過，他太過于狡猾。
所有擺件都是活的，沒有一件釘在某處，按照尋常的法子怕是找不到自己想要的東西了，他心下奇怪，卻沒有皺眉。突然，一處細節吸引住了他，那是一排抽屜，總共三層，看起來是有些年頭了，可是譚凌似乎不太愛往里面放東西，以至于抽屜的把手看上去還沒有被磨得光滑锃亮……除了最后一層。
他打開了那個抽屜，里邊兒是亂七八糟的練字紙，他挑挑眉，卻還是把手伸了進去。不出所料觸碰到機關，他用力一按，果然墻壁的某處打開了一個暗格，卻亦是不出他所料，里面空空如也