那邊篤悠悠走來個肥胖的管事，在何管事耳邊壓低了聲音道：“老何，這些要送往京畿道，咱們通州那邊的錢鋪與當號里頭不是還有現銀么？推著這么重的銀箱趕路不方便，倒不如叫人從通州那邊送過去，豈不省事？”
“好啊，你去傳話。那邊賬上還有五十萬兩，教他們立刻弄四十萬兩出來。”何管事乜向胖管事，這是教織女樓灌了黃湯了！
胖管事果然小竊喜地走了。
何管事不放心，教兩個小廝跟著他去了。
押送貨物的隊伍分別從幾個綢緞莊、茶葉莊出發，分批陸續朝城外趕。
夜間酉時，池府的角門緩緩打開，一隊馬車同樣流水而出。
……
“呀~嗚嗚嗚~”
四周傳來高高低低的抽泣聲，此起彼落。
盈持疼得渾身顫抖，連哭的力氣都想省下來。
跪在堅硬的青石地面上，膝蓋下墊的全是碎瓦碎礫。
尖銳的瓦礫穿破衣料戳進細嫩的皮肉，刺進骨頭里，跪了一個上晌，兩片膝蓋處的布料已從殷紅變成暗紅。
“pia~pia~pia~”
敞廳里傳來悶棍的聲音，一下、兩下……二十下，還在繼續。
“太太饒命，太太饒命啊，不要打了，不要再打了，我真的什么都不知道……啊~”
哀求過后，一聲毛骨悚然的尖叫傳遍庭院的每個角落，令所有低聲哭泣的都怔了怔。
“啊~”
還是那個聲音，轉眼卻見兩個臂粗膀圓的婆子直挺挺地拖著一個丫鬟出來，那丫鬟瞪著眼擺著手，形狀如癲，滿嘴是血，邊叫邊喊：“別打了！別打了！”
跪在院子里的丫鬟們木雕泥塑般齊齊望著她。
“啊~”地一聲，突然在盈持身旁響起，把盈持驚得撐在地上的手動了動，同樣被碎石瓦礫磨得血肉模糊的掌心傳來加倍的痛楚，禁不住又是一陣顫抖。
她身邊的丫鬟，十四五歲年紀，看到那情形嚇得直打哆嗦，眼睛發直，雙手胡亂地抹著臉，根本無處安放。
“下一個！”敞廳門口，管事媳婦綢衣絲履地亮了亮相。
話音方落，又過來兩個婆子，揪著一人的手臂架走，那丫頭吭都沒吭一聲，似是嚇癱了。
盈持的前方空了。
這一次并沒有等太久，因為那丫頭根本連聲音都沒發出來。
敞廳里一頓棍棒，很快，人又被躺著直挺挺拖出去了。
今兒一大早，池府大門緊閉，護院加了一倍，整個府中鴉雀不聞。
她們二十來個丫頭突然被棍子叉在脖子上，押到議事廳院子里，教跪著瓦礫等候發落。
池夫人發威了。
“嗚呵~嗚呵~”盈持聽見身邊那丫頭嚇得不輕，臉色慘白，整個人抖得如同作嘔。
“別怕，很快就沒事了，別怕。”盈持小聲撫慰著她，抬眼看了看日頭，眼下應是未時二刻。
“下一個！”
婆子矯健的步子出現在盈持眼前，盈持手臂上被四只手狠狠掐了幾下，被揪起衣領拽著拖行了一段，“咚”地扔在敞廳地下。
有那么一刻，盈持覺得自己的骨頭都碎成了泥。
“你說！是不是你？”頭頂一聲氣急敗壞的喝問。
盈持強支著手臂跪了下來，回話時連嘴唇都在哆嗦：“太太，我不在十四爺跟前侍候。”
“里通外頭那伙賊人的是不是你？！”
池羲光被劫持，贖金已經全部交齊，三日后放人。
只是看來池夫人卻另有想法。
府中防衛比平時嚴密許多，鐵筒一般，連只鳥雀飛出去都難，里外互通消息已是不大可能，前兩日池家忙著處理賬冊，這已是第三日了。
胡亂找些犯了過失的丫頭開打開殺，這是想要打草驚蛇。
畢竟拿到的銀子如山如海，誰不急著趕緊跑路呢？！
“回太太的話，不是。”
只聽桌子“砰”地一響，卻沒有后文。
一陣低語之后，池夫人話風一轉，語氣還帶著驚訝：“聽說你勾搭上了林二爺？”
盈持連發笑都使不上力。
都說池夫人溫婉賢惠，從不肯生氣以免失了體面，是上京城中有名的宗婦的典范。
眼下竟氣得連這樣粗鄙的字眼都用上了。
“太太明鑒，我是家生子，十四爺讓我侍候誰就侍候誰，容不得我愿意不愿意。”
“哼，我最看不慣你這樣的，自己作妖作調，卻總是旁人的錯，你卻不擔任何干系。”
說著又轉到正題:“似這等不好好侍候主子，不本分的丫頭，早該打一頓再攆出去，留下早晚是禍根。”
這話顯然不是和盈持說的了。
“太太說得是，只是林二爺要了去，咱們也不好意思削了林二爺的面子。”
是明蕖的聲音。
“打二十棍拖下去，再給林二爺指派一個。”池夫人厭惡地發話，“看著就不順眼。”
“求太太開恩。”盈持一聽要挨棍子，禁不住打了個冷戰，好女不吃眼前虧：“太太，常言道老母一百歲、常念兒八十，誰言寸草心，報得三春暉，太太一片慈母之心，孰不惻隱。十四爺吉人自有天相，福大命大，想來一定不會有事的。”
許是這話戳中了池夫人的心，頭頂上方竟沉默了半晌：“小小年紀，口角倒是機靈。”
“是明露明蕖姐姐教、教的好。”一邊答話一邊還疼得渾身哆嗦。
只是池夫人尚未說什么，明蕖已沖口而出：“我和明露可不曾教你與旁人勾勾搭搭，更不曾教你拿親戚家的東西。你不要亂說，我們可當不起！”
話音落下，棍棒齊下，事先連招呼都沒有。
盈持頭上身上瞬間挨了好幾下。
正挨打著，忽然遠遠就有管事媳婦一路大呼小叫地喊過來：“太太，不好了啊……太太……”
那聲音驚恐得如同待宰的雞。
狂奔而來，到了門檻處絆了一跤，幸好被人扶住：“快、快、了不得了太太……”
“什么事慌慌張張地？”池夫人被驚得站了起來，“是羲兒？”
“不不不……”那媳婦語無倫次地道，“錦衣衛、好多番役……進來，見人就殺……”