盈持坐在榻上，受傷的腿擱在腳凳上，手中拿著兩張紅契。

“老太太說，原是回上京城的路上，在山西境內瞧見二位姑娘被人伢子責打，見二位姑娘小小年紀，又生的單薄，怪可憐見的，看不過去，就拿出五兩銀子給了那人伢子，人伢子給了老太太這兩張紅契，老太太說，都是現成的。”

蔣矛立在地下，正向盈持回話，雖然風塵仆仆，一雙眸子卻仍清和，不無憂郁地望著盈持，淡淡的細眉也皺了起來。

見盈持白著臉不發話，遂又問：“姑娘，可要去山西那邊找尋家人？”

“不必了，一時半會兒只怕尋不著的，暫且放放吧。”盈持搖了搖頭，幾乎冷笑地唾棄道，“那些喪盡天良的！”

也由不得她不氣憤，這兩張紅契上的名字雖然書寫工整，但筆跡稚嫩，正是出自孩童之手。

他們居然教那個孩子自己立了這兩張身契！

“姑娘什么都記不得了嗎？”

盈持又搖了搖頭。

姊妹兩個家中請得起夫子，會讀書寫字，那必定是好人家的女兒！

朝廷有律法規定：賣良人為奴婢者，杖一百，流三千里。賣和誘他人奴婢者，杖九十，流二千五百里。

那人伢子可見是知道利害，之所以那么做，是為了逃避罪責。

小素那日說，家中叔伯嬸母告訴她們爹爹沒了是因為犯了事，朝廷要來抓她們。所以伯伯帶著她二人逃走。

可走到半路，伯伯卻不見了。換了個婦人帶她們走了好遠的路，又坐船又坐車，同行的還有許多孩子……

后來那婦人不見了，又換了個婦人……

小素到底年幼，能記得這么多已是極不容易的了。

“說起來，姑娘的族里只怕也靠不住。”

窗外，夏日風長，赤日如焰，蔣矛卻覺得有點冷，在思忖了片刻之后心情不無沉重。

盈持用目光鼓勵他說下去。

“依小的愚見，他們在說謊。先老爺應該并無過失。您想，先老爺倘若真犯了什么過失，朝廷追究起來，真問責到二位姑娘身上了，按處罰是賣為官奴。可是姑娘族里的人卻領著出逃，當屬知情故縱隱藏，豈非公然對抗朝廷？這罪過，輕則重負徭役，重則砍頭。他們難道不怕死嗎？倒不如等官府結了案，拿些銀子將二位姑娘贖回，如此方才合理。”

盈持聽著，點了點頭，這才是人之常情。

“眼下忙得緊，等過兩年閑下來再慢慢地打聽、慢慢地查實吧，不急。”盈持形容淡淡地，她真不急這些，“你該曉得，在室女的難處，我與小素未必會比當下更自在。”

照眼下掌握的消息來推斷，有同宗的叔伯兄弟，恐怕會大受掣肘，還會遇到一堆爛事！

等蔣矛應下了，方又問：“老太太給紅契的時候說了什么沒有？”

“我照姑娘的吩咐找老太太拿紅契，老太太起先什么也沒問，什么也都沒說，就去箱子里將兩張紅契摸索出來給了我。只是后來老太太教帶話給姑娘，說原本也是有兩個孫女的，與二位姑娘年紀也相若，可惜都沒了，就拿二位姑娘當孫女看待，想著將二位姑娘養大了，將來老去好有人送終。”

盈持聽著蔣矛轉達的這些話，鼻子不由得一酸，李嬤嬤是個懦弱而誠實的小老太太，走路總是邁著小步，踽踽而行，有時不小心踩到路上的小石子，也會絆得搖搖晃晃，說話更是小聲輕氣，連笑也極輕細。

她從未見李嬤嬤大聲過，就連生氣都不曾見過。

看著她們姊妹倆時，那雙渾濁的眸子里只有慈愛，看到她生病或者挨打，會心憂不安，掩著袖子抹眼淚。

這些，即便對三世為人的盈持來說，也都是少有的溫暖。

“李嬤嬤就是我與小素的親祖母，先前是，眼下是，將來還是。”

盈持把兩張身契收進袖中，眨了眨眸子，將淚意壓了下去，面上溫軟地笑著。

“是，我會將姑娘的話轉告老太太知道。”蔣矛也不無動容。

忽想起一事來，又道，“秋宴說，老太太連日來總是記掛著池府的幾位老爺和太太，悄悄兒準備了好些吃的用的盛在籃子里頭，一個人要去大牢探望。秋宴與謝嬤嬤竭力勸了下來，老太太也怕連累姑娘，方才不去了。”

盈持點點頭：“先前倒不曾想到這一層，過兩日將祖母與秋宴也接過來吧。再好生將謝嬤嬤送回家去——你才從蘇州府回來，又得立刻動身，這一回得帶著謝文紹一起去。此事也尤為要緊，你又要辛苦了……”

正說到“要緊”二字，不想遠遠聽見外頭也有人說話：“才聽說你被打傷了，險些丟了小命，如今可還要緊？”

盈持聽得出來，那聲音是長安的。

驚訝地望向門口，果然長安的丫鬟赤霄打起簾子，長安提了銀紅蜀錦裙子爽利地跨進門檻來。

“大姑娘怎么來了？”盈持撐著手想要站起來見禮，被長安快步上前按住。

“不用忙，我今兒是來探望你的，難不成還勞動你這傷員招待我不成？”

說著，又道：“我瞧瞧。”

彼時蔣矛斟了茶奉上，已經退了下去。

盈持便撩起褲管兒，長安瞧了兩眼那膝上包扎的地方，隨后輕輕攜起盈持的手來，低頭細細瞧了兩眼，又輕輕放下：“包扎成這樣，也瞧不出來。我從家帶了藥來，定比你先前用的還好。”

一面說，一面就挽起袖子來替盈持換藥。

盈持原本坦然接受了，只稍一轉念便清醒地認識到了不妥之處，忙伸手笑攔：“使不得！大姑娘來瞧我已是令寒舍生輝了。”

不比前世的尊貴，此刻盈持恢復良籍在望，但與勛貴出身的長安之間，階層仍舊大不一樣，長安能親自來瞧她，已是非同一般。

雖然她深知長安素不端架子，但她自己不能沒有進退。

誰知長安卻鄭重地道：“你是我朋友，我來瞧你自是應當的。”

瞧著很當一回事，并非玩笑。

赤霄見盈持神色茫然，便拿手中扇子打出一個手勢來：“弄死他！”

聲線幽涼，目光冷酷。

這是去年冬天在黃金園里頭，劉貴妃的娘家人挑起事端與西北侯府打架，當時劉家有個護衛襲擊長安，盈持盛怒之下，就是這般一聲喝令……

“你既同仇敵愾，我便拿你當朋友。”長安真摯地望著盈持。

盈持心下一暖，不禁眼眶一熱。

身為西北侯的女兒，聽慣了戰場上隨時身陷死地的長安，更容易明白這一聲喝令背后沉甸甸的意義。

有人愿意為你殺敵、報仇，那便是過命的交情！

前世發小，今世知己，果然她沒有白認得長安一場。