“世子爺，你沒說實話。”
素轍忽然感覺，案上西洋鐘的鐘擺似乎停頓了一下：“哪里？”
“池嘉行那百余間店鋪，確實因掛在他人名下，當年才僥幸不曾抄沒。但池嘉行的貪墨不止是為了自己，他是皇后娘娘的人，暗中幫著陳皇后斂了不少財。
“然而可惜的是，自池嘉行死了之后，陳國舅他們就大包大攬全部接手過去，卻因經營不善，漸漸無力支撐，不過短短三四年，如今竟轉賣出去大半。”
盈持走到槅扇門前，有秋日的陽光透過紗窗照了進來，在青石磚上打出幾道燦爛的影子。
“你想往皇后娘娘身上潑臟水？”語氣吃驚。
“不若說四皇子也是一樣的，如果皇上知道陳國舅手里有那么多條漏網之魚……”
“這是打算挑撥皇上與四皇子父子離心了？”這是隱隱地怒了。
“世子爺不會不懂吧，天家骨肉，先君臣后父子。”
盈持曼妙轉身，看見素轍猛地抬手，五指如鉤朝她脖子襲來，那手比她脖子寬多了，只是半途卻忽然收回去了。
對面清瑩的臉已然繃得陰沉之極，目光之中除了漸逝的殺氣，還有明晃晃的不敢置信。
就這樣沉默地與她對峙著。
“世子爺若無旁的事，請容小女先行告退。”
盈持推開槅扇門，蓮步輕移朝屋外走去。
與來時不同，盈持出門時的臉色變得好看多了。
她的身后，素轍的腳似釘在地上一般，半晌不曾挪動。
那日在筆莊見盈持輕飄飄拿出五千兩銀票，素轍直覺池羲光的失蹤敲詐案與她有關。
命胡詹事去查，問過當年參與此案的胥吏并池府管事，都說當年池家將贖金解遞到京畿道懷因縣郊，搬進了一處山腳下廢棄的院子里。
據說那里前不著村后不著店。
三日后池府被抄家封宅，薛奇正隔日就派出錦衣衛，命何管事領著追查到那個地方，竟不想那院子早已化成一片瓦礫焦土，哪還有半點贖金的影子？
當年錦衣衛都沒能尋到什么有用的線索。
今日來到素宅，發現雖然同在這懷因縣，但這一片確實離山很有些距離，既看不到山腳荒棄的草屋院子，更無焦土的痕跡。
素轍便漸漸打消了疑心。
那么眼下就只剩一個可能——深閨繡坊，是池家掛在林憬還名下的產業。
且看那死丫頭方才的反應，幾乎是確鑿無疑的了。
然而知道這些并沒有什么用，因為那死丫頭似乎比他知道的還多！
“素大姑娘請留步。”
院子里傳來彬彬有禮的聲音，打斷了素轍的郁悶。
“何事？”
明知故問！明知故問！
“在下有個不情之請……”
“伯大爺久在上京，想來不常往外走動，今日來到這懷因縣，附近山野風光別致，你何不出去走走？”
“呃……”
素轍聽不下去了，抬腳來到廊下：“到屋里說話，把你的好東西拿出來，兜著禮物，人家怎么肯割愛？”
把人又給“請”回去了。
伯孝齡從身后小廝手中接過一個紫檀木小匣子，放在桌上。
打開盒子，眾人只見里頭小小一方印章，像是琥珀做的，清潤細致。
上方雕螭印紐，竟是燈光凍的印章。
又聽伯孝齡與盈持道：“聽聞二姑娘打小請了西席讀書識字，一向雅好詩書，這是在下姑母、先淮王妃娘娘最喜歡的一枚印章，后來賞賜與家母，不知能否入得二姑娘的慧眼？在下想用這枚印章與二姑娘換回那錠李墨，這樣的誠意不知夠不夠？”
盈持皮笑肉不笑：“這印章極好，可如此珍貴我們怎么好意思呢？”
先不說這是先淮王妃用過的，有了這層體面，即使是枚普通平常的青田石章也相當于一種極大的殊榮，更何況是上品的燈光凍。
這已經不是五千或者一萬兩銀子可以估算衡量的了。
那錠李墨到底是什么來頭，或是有什么特別重要的意義？
盈持只管思忖起來，都不拿起來瞧一眼。
這一遲疑，伯孝齡儼然更急了，拱手揖禮道：“素大姑娘，自從那錠李墨丟失之后，家父與家母諸多牽掛與不舍，茶飯不香，坐臥難安，在下也是出于孝心，懇請姑娘成全。”
盈持側身避讓開去。
而司徒蘭夜的目光在印章上停留了片刻，稍一怔忡之后盯著伯孝齡細細瞅了好一會兒，見盈持看過來，這才咳嗽了兩下，斟酌著道：“伯家確實有塊李墨，雙脊鯉魚的北斗魁星，是祖上傳下來的。”
盈持方轉身叫秋宴：“二姑娘在做什么？”
“在書房念書呢。”
“你去書房外頭候著，抽個空兒進去討二姑娘示下。”
秋宴領命去了，很快踅回：“回大姑娘，二姑娘說：萬萬使不得，李墨雖貴重，卻遠不及先淮王妃的印章，我雖年少，卻也懂道理，李墨是自家拿銀子買的，用起來心安理得。所以印章還請那位伯大爺收回去的好。”
盈持眼角彎了彎。
伯孝齡聽了，真正有口難言，急得額頭出汗，當下拿目光求助素轍。
素轍也沒料到這對小姊妹竟這般難纏。
有便宜卻不沾。
若非伯孝齡那樁口頭婚約在上京根本沒有外人知曉，素轍差點以為這姊妹倆是聽到或參透了什么。
“這原系伯家一片好意，能要回李墨，給件體面的謝禮作為補償，這樣兩下里都歡喜，人情皆是如此，無需不安。”
素轍說著，掃了秋宴一眼，意思是讓她再去傳話。
卻不料盈持發話道：“伯大爺可知有何不妥么？倘若我們真的拿墨換來如此珍貴的印章，知道的人自然不會長舌，可保不齊人人都知道得清楚，倘若以為我們姊妹眼睛多小，見了什么好的都想要，這就很不善了。故此還望伯大爺見諒，是真不能換。”
氣得素轍撇開了臉，他算是看出來了，這死丫頭不但挺難對付，還是個妹控啊！
屋里原本就不怎么輕快的氣氛登時更冷了。
青石地面上陽光的影子也淡了不少。
伯孝齡一臉化不開的愁霧，進退兩難。
這李墨來自家傳，伯家的世交皆知，且有司徒蘭夜在此，便是想編個謊托辭都行不通。
“素大姑娘，旁人怎么看怎么說有什么要緊，我伯府雖然不甚富貴，可至少在下敢在此保證，淮王府、還有四皇子殿下與皇后娘娘，必然不會因此對二位姑娘有什么誤會的。轍表哥，你說是不是？”
表情誠懇，言語溫和，可怎么聽都有些威脅的味道。
盈持冷笑一聲剛要說話，卻只聽外頭小廝報說：“二姑娘來了。”
果見小素搖搖地走了進來，一一行禮之后，烏黑的大眼睛便掃到桌上的檀木匣子，于是伸出了小手。
“點燈。”
秋宴與小山連忙點起一盞油燈，小素又命：“過來幫我擋著外頭的光線，要暗些才好。”
將燈火放在印章的背后，那塊琥珀色的印章突然從清麗之色變得熠熠生輝，如同寒夜燈火，幽然溫柔。
小素四面皆轉了幾轉，又道：“拿印泥和紙來。”
蘸了印泥，雙手小心翼翼地蓋上，兩個鮮紅的鐵線篆赫然出現在細潔的澄心堂紙上：
養志。
盈持在旁看的分明，不免驚疑不定，這哪里像女子用的印章？！
不用說，伯孝齡在撒謊！
然而小素攥著印章低頭想了想，忽然點頭：“我跟你換。”
又仰起臉，由衷地道:“可是我告訴你，我跟你換可不是怕你伯家權多勢重。”
對面的伯孝齡登時臉抽住了，什么不怕，這就是在說她害怕啊，指責他拿權勢壓人，逼迫她一個小姑娘換李墨啊！
更不想盈持也用力地點了下頭：“說的對！”