侯府前站了兩隊御林侍衛，四方站在大門口，身穿盔甲，目不斜視，待棠引到了，拱手行個禮，依舊站得威武端正。
站在堂上的那人身穿寶藍的緞袍，手持象牙柄的折扇，一如既往地貴氣沖天。
棠引一邁進門檻就跪趴在地上，道：“陛下安康。”
文帝背對著他，持象牙折扇的手背在身后，另外一只手正搭在一只鎏金竹節柄翡翠頭的香爐上，慢慢摩挲，似極有興趣。
“你過來。”
棠引爬起來，湊過去。
那香爐翠色欲流，通透如冰，深淺漸變，隱隱瀉出一絲仙氣。
棠引暗叫不好，心虛道：“這，這是什么玩意兒？”
文帝回頭，道：“你不知道這是什么？”
棠引假裝道：“我不知道呀。”
文帝用象牙折扇輕敲了敲那鏤空的翡翠爐蓋，道：“這不是香爐么？”
棠引道：“……原來是香爐，這樣晶瑩，我竟沒想到。”
這哪是什么香爐，這分明是捉妖師的一種法器。雖然制成了香爐的樣子，但那材質乃是冰海深處的水精，專門用來監測妖氣使的。
妖氣重，水精就會變色以示警，他三個月前在天諭之境聽學時剛好見過。
這是誰這么大手筆，豎了個寶貝在他侯府的大堂上，給他找不自在。
真是豈有此理！
“銀生！銀生！”
銀生疾步進來，先給文帝行了個禮，起身對棠引道：“侯爺叫我有事？”
棠引指著香爐，道：“這是誰的？”
銀生道：“是不矜樓的樓主柳香君給的。”
棠引道：“她給這個做什么？”
銀生道：“侯爺不是讓小的備份厚禮送過去么，小的照辦了，這香爐是回禮。”
棠引：“……”
文帝哈哈笑了兩聲，道：“不矜樓是什么？名字如此有趣。”
棠引道：“是家青樓，開在流觴園對面了。”
文帝點頭，道：“有意思，那家可是挺有手段的，竟能找匠師制出如此精妙的翡翠物件兒來，朕宮里就沒有。”
棠引連忙對銀生揮手，道：“快裝起來，給公公帶回宮去。”
一直閃在西楹處的宮人上前，幫著銀生小心翼翼地把翡翠香爐頭取下。
文帝道：“君子不奪人所好，朕不要。”
棠引心想，我又不是人，這玩意兒燙手，你趕緊拿走。
“陛下要吧，陛下要吧。”
文帝盛情難卻，頗為難道：“好吧，愛卿一番好意，只好收了。”
棠引心花暗放，從袖袋里掏出兩罐蟋蟀來，道：“陛下請上坐，這是我新得來的，我陪陛下斗一斗它們。”
兩人趴在案上斗了一會兒，文帝道：“那不矜樓是怎么回事？取這種不知羞的名字，還給你送華美的香爐。”
銀生在一旁搶著道：“陛下，請恕我多言。”
文帝道：“你說。”
銀生道：“她們許是妖精變得。”
棠引唬了一跳，道：“不得妄言。”
文帝笑道：“你讓他說。”
銀生道：“我去送禮的時候，見那些女子都長得高鼻碧眼，發如波浪，妖艷如火，嫵媚似蛇。穿著打扮艷麗多金，與我們的姑娘大不相同，是以，怕是妖精。”
文帝大笑，道：“這就是了，該是異邦外族，想那翡翠香爐也定是從遠方帶來的。”
棠引赸笑，偷偷瞪了銀生一眼。
斗完了蟋蟀，棠引陪著文帝品茗。清談間，文帝似乎有意晚間去不矜樓逛逛，棠引口中說著甚好，心里卻暗暗煩惱。
所幸快到黃昏時，有宮人尋了來，言宮中什么人得了急病，言辭閃爍，文帝便怏怏不樂地回了宮。
……
送走文帝，棠引回到堂上問銀生，道：“你送了什么禮給對門那家？”
銀生囁喏道：“只送了幾面銀鏡，分給了那家的姑娘們。”
棠引道：“銀生！你要死么？”
送照妖鏡，明目張膽地挑釁。
銀生無奈道：“我尋思著，若不是妖精，這銀鏡已然是十分貴重了，若是妖精，還可試試她們的反應。”
棠引道：“那家不是善茬，回禮的香爐用水精制造，專測妖氣。放在堂上，我們若是有一點風吹草動，捉妖師立刻就會知曉。而且，擁有這等上品法器的，絕非一般妖精。”
銀生怵然道：“可得罪她們了。不然，我精選些名貴簪佩，撰上如意、靈佑等符篆，再送過去。”
棠引道：“只好如此。”想了想，又道：“正好家里收了一批金丹與大瓶仙露，你讓雀兒去拿些……少拿些，一并送過去吧。”
……
陪了半日的笑臉，棠引心累，一點食欲都沒有，便沒讓玉嬸嬸準備晚飯。
從侯府角門出來，轉悠到凡間的大市上，跟著人流接踵擦肩地走了片刻，腦袋里總是琢磨著今日上午那件事。
來他鋪子里的這位畫匠，雖然性子冷了些，但極好伺候，諸事不挑，亦可將就。每日只需備下甜粥素菜，糕點小食便可過下來。雖不愛說話，但你與她說話，她也搭理。
有時到了后院，從庭中路過，掃眼看去，長門大開，她總是在房里或坐或站，宛如皎月，你見與不見，她都在那里，沉靜又不容忽視。
若不是今日出了這檔子事，他還不知，她原來也是個有脾氣的人。
只是，不知街東頭那醫館的許昭大夫與她是何關系，看他言語支吾，似是與她早就相識。
八角那只黃鸝與妖市街上諸多小妖都能耍到一處，各家各族是非之事，不管他想不想聽，總是一股腦往他耳朵里灌。
近日說的均是那尋愉與許昭的閑話，卻沒八卦到過許昭與這臨姑娘的只言片語。
思來想去，棠引還是覺得，該去看看那位臨姑娘才是，畢竟人家堂堂一個幻境大師是因為在自己鋪子里做小工才受了氣。
只是這樣想著，又覺得與她還不夠熟絡，貿然前去，自己也覺得唐突。
忽然想到家里還有那些金丹和仙露，于是回家拿了，只各剩下十瓶留著銀生送禮用，其余全都放乾坤袋里，奔黑玨山而去。