原來不是來找自己的，貞錦衣放了心，既然說是“大人”，那么就是當(dāng)官的，不會(huì)是盜匪，她立起來爬上小道，就見田邊站了幾個(gè)男人，稍遠(yuǎn)處停著幾輛馬車。
看到有人從田里鉆出來，一個(gè)身著黑褐短衫的男人立即喝問：“什么人？”同時(shí)舉起了一根紅黑的棍子
待看清是個(gè)小女孩，方才放下棍子，問道：“原來是個(gè)小丫頭，這么晚了不回家，跑到田里做什么？”
貞錦衣道：“我的東西落在田里了，過來撿的。”
另一個(gè)穿青色長衫、留著長須的中年男人制止那短衫男子道：“無妨，小孩子家，莫嚇著她。”
聽聲音正是先前說話的“繹大人”。
繹大人轉(zhuǎn)過來問貞錦衣：“小姑娘，你是這鄉(xiāng)里的？”
貞錦衣點(diǎn)點(diǎn)頭。
繹大人又道：“你們鄉(xiāng)里開始收稻了？今年收成可好？”
這個(gè)繹大人穿的不是官服，聽這語氣，再看跟來的一大幫人的捧場，十有八九是微服私訪的官員吧。
貞錦衣還未答話，又一個(gè)穿著綠色長衫的中年男人道：“她一個(gè)小女娃娃曉得什么，繹大……繹先生，天要黑了，還是先去鄉(xiāng)長家吧。”聽聲音，正是最先說話的那個(gè)男人。
繹大人卻擺擺頭微笑道：“童言無忌，小孩子往往才說的是實(shí)話。韋主簿勿急，我再問兩句就走。”
隨后低下頭，和顏悅色問貞錦衣：“小姑娘莫驚，告訴我你們家今年收成怎樣？”
如果是真的三丫，恐怕未必清楚，但貞錦衣畢竟是穿越過來的成年人，為著了解環(huán)境，這鄉(xiāng)里情況已打聽得非常明白：“稻子還得過一陣子才收呢，這些天收的是棉花。今年收成不好也不壞，一畝田收得一石多皮棉。”
聽她說話清楚，繹大人有些欣慰的樣子，繼續(xù)問道：“那你家交多少稅你可曉得？剩下的錢糧可夠一家人吃的？”
貞錦衣此時(shí)完全肯定這是下鄉(xiāng)來訪察民情的官員了，脆聲答道：“一畝棉花只交四斤挑好的白棉，一畝水田交二斗米。若是今年稻子收到三石以上，就算豐收了。只是我們家只有六畝水田，收稻子留了種子，并不夠吃一年的，須加上山地里種的紅薯才行。不過聽大人們說，這些年不交人頭稅了，只按田畝交稅賦，山地又是不交稅的，只須不是荒年，好歹能填得飽肚子。鄉(xiāng)里的人都稱頌當(dāng)今朝廷和官老爺們圣德呢！”
廢除人頭稅是真，不過后面的彩虹屁就完全是她的臨場發(fā)揮了。
果然韋主簿聽得喜形于色，旁邊穿著長衣短衫男子們也都露出笑容，只有繹大人微微一笑，輕皺的眉頭卻并未舒展。
韋主簿笑道：“這孩子倒會(huì)說話。繹先生，日頭落下去了，再黑些走路不方便了，我們先上車吧。”
又對(duì)貞錦衣道：“小姑娘你住哪里，我們?nèi)メ亦l(xiāng)，若順道可送你家去。”
貞錦衣?lián)u搖頭：“不必啦！”抬手虛指前方，“我家就在那邊，我走幾步就到了。”
韋主簿不再相邀，回身又請(qǐng)繹大人上車。這回繹大人不再推托，跟來的人們也紛紛走向馬車。
正在這時(shí)，亮光閃耀，幾個(gè)打著火把往這邊走來。
那是幾個(gè)男人，走得很快，那些短衫男子頓時(shí)緊張起來，便有人往前去阻攔察看。
那些人走到近前便問：“幾位爺們兒，可看到一個(gè)這么高的小姑娘？”邊說邊比畫高度，正是貞三更。
貞錦衣貓身就要往田里鉆，可是稻子太矮，沒結(jié)好的穗子又不甚密實(shí)，無法遮蔽這么大個(gè)人。
臘月看到動(dòng)靜，手里火把一晃，就照過來：“阿爹！三妹！”
貞三更將火把往他手里一塞，大跨步踏到田里，幾下攆上來，一伸手就揪住了貞錦衣腦后的辮子：“死丫頭，瞎跑個(gè)啥！”
一邊罵，一邊半拖半拽將她拉到田坎上。
貞錦衣尖叫一聲，接著就哇哇地哭起來。
已走到車邊的繹大人聽到動(dòng)靜，立即往回走。韋主簿攔住他，自己先過來詢問：“什么事？你是何人，干嘛在這里打人？”
兩個(gè)短衫男子上前抓著貞三更的胳膊，拉到了鄉(xiāng)道上。
貞三更只得放開女兒，解釋道：“各位大爺，我來找我女兒的，那是我女兒……”
繹大人往前跨了兩步，問一旁擦眼抹淚嚶嚶哭泣的貞錦衣：“小姑娘，這真是你爹？”
貞錦衣抽泣著答道：“嗚嗚~~，先生，我爹要抓我去賣掉，我不想當(dāng)童養(yǎng)媳，求您救救我，嗚嗚~”
繹大人還未說話，韋主簿搶先對(duì)著貞三更喝道：“就是你女兒也不賣給人家當(dāng)童養(yǎng)媳啊，你這爹是怎么當(dāng)?shù)模俊?/p>
貞三更不知面前這幫人的來歷，但見一個(gè)個(gè)氣勢(shì)頗高，那些短衫男子更是橫眉立目瞪著他，只覺氣短三分，喃喃辯道：“沒，不是，我是她爹，給她找個(gè)人家……”
貞錦衣忙道：“那不是正經(jīng)婆家，就是童養(yǎng)媳，明天就要來帶我去外鄉(xiāng)。去了我怕就回不來了！繹先生、韋先生，你們是有見識(shí)的先生，救救我吧，不要叫我爹賣了我。”
韋主簿橫了貞三更一眼：“小孩子不說假話，好好一個(gè)女孩兒，怎么說賣就賣？”
貞三更道：“真，真是聘的婆家，明天要來下聘的。我不帶她回去，婆家來相看時(shí)見不著人多不好……先生，我們家的事，你們……咳咳。”
自己也知“不要管”的話不大客氣，被周圍的人一瞪，硬給咽了回去，噎得連連咳嗽。
繹大人這時(shí)方才問貞錦衣：“明天真要來帶你走？”
貞錦衣道：“說了明天來，已收了錢了，我不會(huì)聽錯(cuò)。定是明天來帶人。先生，我不去，也不嫁人，您送我進(jìn)城里，我去織坊找我姐姐做工。我感激你大恩大德！”說罷又嗚嗚哭泣。
繹大人左右看看，再望一望天色，低頭柔聲對(duì)貞錦衣道：“天晚了，你先隨你爹回家。明兒我們就在岑右鄉(xiāng)，那家人來了，也叫我們來看看，若是聘人就罷，若真是買賣人口，我們定為你作主。”
貞錦衣心知這時(shí)讓幾個(gè)素不相識(shí)的官員帶自己離開并不合情理，但繹大人既然表示要管，總還有一線希望，忙道：“我們不是岑右鄉(xiāng)的，我家在相鄰的貞陽鄉(xiāng)。”
韋主簿瞪眼看著她：“你方才不是說家就在前面？”
貞錦衣道：“是在前面的貞陽鄉(xiāng)，嗚嗚嗚~~~先生，你們一定要救我呀……”
哭得十分傷心，仿佛要喘不過氣來。
繹、韋二人倒也不再追究，只交代貞三更：“好生帶你女兒回家。明兒好生同那家人講談。朝廷不許買賣人口，不可違了法令！”
貞三更不敢爭辯，只得連連哈腰應(yīng)是。
看著繹大人等上了馬車，緩緩馳出鄉(xiāng)道，貞三更方才過來拉了貞錦衣回家，從路上到家，雖臉色十分難看，倒也不再打罵。
雖說心頭有事，但這一天跑來跑去實(shí)在身心俱疲，貞錦衣躺上床便一覺睡到雞叫。醒時(shí)肚子已餓得咕咕直響，眼睛卻不大睜得開。
還想再躺躺，岑大妹卻忙忙地進(jìn)來叫她起來，催著她穿衣洗臉，還親自給她梳了頭。
吃過飯，貞錦衣就借口打豬草，背了背簍要出門，卻被岑大妹給叫住：“三丫頭，且不忙出去，豬草還有，你先來幫我曬棉花。”
貞錦衣只得放下背簍，幫著岑大妹將棉桃、棉花搬到院里輔曬，一面暗暗觀察動(dòng)靜。
貞三更吃過早飯也沒有立即帶著臘月下地干活，而是坐在屋檐下倒了水喝著，一幅在等人的樣子。
貞錦衣心頭打鼓，聲稱要去茅房，便走到了后院。
后院茅房邊有一個(gè)供挑糞出入的小門，用一把小鐵鎖鎖著。貞錦衣動(dòng)手扯了扯，發(fā)覺鎖得挺結(jié)實(shí)，但小門另一邊只是用繩子綁在籬笆上。
四下一打量，看籬笆角落的地下有塊扁扁的破鋤頭，趕緊揀起來，對(duì)著繩子砍過去。
鋤頭有些沉，砍起來不大順手，但也將繩子劈開了好幾環(huán)。
正心喜時(shí)，就聽見門外有人叩著門問道：“三妹妹，三妹妹你在做啥？”
貞錦衣尋聲看去，隱約看出，是個(gè)半大小子站在外頭，她忙把眼睛湊到縫隙邊，這下看清了，正是三丫的表哥、舅舅家的大兒子冬子。
她忙壓著聲音道：“冬子哥！你來了？”
冬子也湊過來，將門縫盡量拉開些，遞過來一個(gè)小布包，道：“給你。”
貞錦衣接過來，來不及打開，便說：“冬子哥，你來得正好，求你，快回去告訴姥姥和舅舅，我爹娘今日就要送我走，叫他們來救我！對(duì)了，有個(gè)當(dāng)官的繹大人在岑右鄉(xiāng)，去鄉(xiāng)長家叫他來！”
冬子“啊”了一聲。
貞錦衣不等他再問話，催促道：“快去快去，叫舅舅快來，還有繹大從，遲了你就再也見不著我了！”
冬子慌慌地“喔”了一聲，連忙轉(zhuǎn)身跑了。
貞錦衣將小布包打開，只見布包里是一包谷糠，糠里埋著幾個(gè)小巧玲瓏的鳥蛋。
不知是這羞澀的少年什么時(shí)候?yàn)槿绢A(yù)備下的營養(yǎng)品。
剛要放下布包繼續(xù)對(duì)付那繩子，從廚房那邊傳出岑大妹的喊聲：“三丫頭，在干嘛呢，怎么還沒尿完？”邊說邊向后院走來。
聽得聲音逼近，貞錦衣心頭猛跳，慌忙將布包藏在茅房邊的柴草堆下，抬頭大聲回答：“好了，這就出來了！”
岑大妹并沒在那邊等著，匆匆走過來拉了貞錦衣回到前院，又替她理理頭發(fā)，整整衣服。
沒過多大一會(huì)兒，從鄉(xiāng)間土路上緩緩駛過來一輛牛車，行到了貞三更家的院門外。