這次南家舉家搬遷，是因南老爺南志淵任宣州知府期間興修水利，建學堂，發展農業，業績頗豐，任期六年，稅收逐年增長。因宣州乃魚米之鄉，歷來為國庫收入重要來源，南志淵在職期間，稅收增長迅速，較之到任第一年竟漲了近五成，實乃罕見。南志淵為官中庸，在官場上人緣頗佳，此番便是朝中有人舉薦，皇上念其政績，感其才華，一舉升為戶部尚書，希望其多為朝廷創造佳績。

南老爺接到圣旨時南老太太正在青淮山禮佛，青淮山在宣州與上京之間，離宣州快馬需三日有余，南老爺怕南老太太路途顛簸幸苦，權衡一二便隨長子南思銘帶少量人馬先行去青淮山接老太太直接進京。南夫人處理完老宅事宜便帶著二公子和女兒上路。

南思詢兄妹二人騎馬往回走了沒一會，就行駛到南夫人的馬車旁停了下來。

南夫人掀開窗簾，看了二人一眼，放下窗簾，對趕車的吳管家說：“停下來用完午膳再趕路吧。”

“是，夫人。”吳管家命眾人停下來休息，并把車趕到一棵大樹下停下，這邊早有丫鬟婆子在馬車旁邊候著，一邊一個攙扶著南夫人下馬車。?

只見南夫人豐盈窈窕，膚如凝脂，柳眉如煙，年近四十，仿若三十少婦，舉止投足間，風姿卓絕。?

傳聞，當年南家雖書香門第，但一直小門小戶，在宗族中沒什么地位，南老太太和南志淵孤兒寡母相依為命，直到南志淵金榜題名，家中頓時另一番風景，宗族、親朋、包括很多不認識的都前來巴結這名新貴，南家一時賓客如云，連提親的也是絡繹不絕。當時趙家算得上大戶人家，然趙二小姐是當地有名的剩女，年近二十無人迎娶，相傳丑陋不堪，無人愿娶。令所有人意外的是，南志淵回絕所有賓客，直奔趙家提親，據說是費了九牛二虎之力才娶得這大齡剩女。南志淵婚后愛妻如命，家里一切交由南夫人打理，更別說納妾了。然，南夫人也欣然接受，閉門持家，不給南老爺納妾機會，當時坊間傳聞南志淵娶了個又丑又惡的母老虎。只有南家人知道，南夫人是個風姿卓絕、性情溫和的女主人。?

這樣父母生出的兒女自是不差。長子南思銘，年方二十，生得俊朗，武藝頗佳；次子南思詢，也是玉樹臨風。女兒南今夕風姿更勝其母，尤其是一雙清澈的雙眸，美得不可方物。?

南夫人在余媽媽的攙扶下，在樹邊一個鋪著墊子的石頭上坐了下，南思詢二人忙圍了上去。?

“今夕，你不是要給娘解乏嗎？把你借的書拿來念給娘聽聽。”南夫人稍微整理了一下衣裙。?

“娘，我有一個更能解乏的法子，給您試試？”說著，南今夕便坐到南夫人旁邊抱住南夫人的手臂開始揉。

“行啦，行啦！”南夫人拍開今夕的雙手，嗔道，“又去惹是生非了？”?

“哪有，我確實是跟二哥借書，可惜他身上沒帶，不信你問二哥。”她邊說邊向思詢眨眼睛，南思詢卻輕哼了一聲，裝作沒看見。?

“不用眨了，”南夫人敲了一下南今夕的額頭道，很是恨鐵不成鋼，“騙了阿原的馬瘋了這么久，以為娘不知道？瞧瞧你，頭發都亂了，哪里像個姑娘家？”她一邊幫南今夕整理凌亂的頭發，一邊對南思詢說，“眼見要到上京了，上京不比宣州，言行都得有個分寸，別再縱著今夕了。”?

南思詢低聲應道：“是，娘。”?

南家上下對這個女主人都很是尊敬，她處事柔和，為人謙遜，嫁來南家二十來年，把南家上上下下打點的很是妥帖，南老爺也因此少了后顧之憂，一心處理朝事，三個子女對這當家主母也很是尊重孝順。

“今夕，不是娘說你，你這性子要改改了。原先在宣州，有你兩個哥哥給你撐腰，你偷偷溜出去，鬧鬧也就罷了。可宣州不比上京，你若一如既往的胡鬧惹出禍端，當如何是好？”南夫人用手指捋順女兒亂糟糟的烏發，嘆了口氣道，“過不了兩年你就要許人家了，以后就在家好好學習女紅，不得跟哥哥們出去胡鬧了。”?

南今夕一直耐著性子聽南夫人訓導，可一聽到許人家，她便急了：“娘，我還小呢，大哥二哥都沒說親，怎么輪得到我呀！”

南夫人點頭：“是該為你兩個哥哥考慮一番了……”

南思詢見狀，轉身便溜了。?

吃了一些干糧，吳管家便走了過來，對南夫人恭恭敬敬道：“夫人，這里離客棧還有一段距離，得趕緊趕路，不然天黑前怕是到不了客棧了。”?

這吳管家是南老爺最得力的人，跟著南老爺有些年頭了。當年跟著南老爺幾各處赴任，也見過不少世面，是以南老爺才放心讓他偕同次子帶著家眷上京。但南老爺臨別時還是一再囑咐，安全第一。因而吳管家把行車時辰都把的很準。?他心知趕路時，最忌夜行。在這荒山野嶺，遇上饑民難民或是強盜，那就麻煩了。雖然南家隨行的一干男仆都會些武藝，但畢竟有一半是女眷，且南夫人、南小姐這次都在隊伍中，若是有個閃失，都不好交差。

南夫人點點頭。他們剛到客棧，天就黑了。?

南夫人、南今夕、余媽媽、大丫鬟覓竹一間房，南夫人和今夕睡里間，余媽媽和覓竹睡外間，晚飯都是店小二送到房里來用的。她們用完晚膳，收拾收拾，便準備安歇了。南今夕剛躺下，就想方便，房間雖有夜壺，但她從小不喜在房間內方便，于是爬起來就穿衣裳。?

南夫人斜躺起來，拉著南今夕道：“今夕，你要去哪里？”?

南今夕看了南夫人一眼，繼續穿衣：“娘，我要出恭。”?

“房間有馬桶，你將就一下，這外面不比家里，還是小心為上。”?

“娘，我不喜歡馬桶，方便了之后總感覺屋子里面臭烘烘的，若讓娘睡不好覺，爹爹又要罵我了。”?

南夫人明知拿這女兒沒辦法，幸而后日就要到了，于是叮囑道：“讓覓竹跟著。”?

“知道了，娘。”

這家客棧像個小莊園，最外面是很大的廳房，里面擺滿桌椅板凳，專供客人吃飯用。往里走是個小院子，院子后面幾排客房，中間用草木盆景相隔，每間客房前面有個走廊，上面掛上燈籠，夜間很是亮堂。?許是離上京近，才會這般奢華吧。

主仆二人在走廊轉了一圈也找不到一個茅廁。南今夕捂著肚子，憋得的直跺腳，恨不能就地解決。

覓竹看著也是著急，便道：“小姐，這樣找不是辦法，要不你在這等等，我去問問店小二？”?

南今夕點頭道：“快去快回去。”

說完，南今夕便就站到院中的大石頭上有一下沒一下的踢著地上的野草。?

突然，她看到遠處有一孤燈亮起，按照以往的經驗，遠處孤燈必是茅廁。此時她憋得難受，哪里等得及覓竹？她徑直的從石頭上跳下了下來，朝那孤燈奔去。果不其然竟被她找到了茅廁。

方便出來，南今夕頓覺渾身暢快，她慢蹭蹭的沿著竹林小道往回走，才走了幾步，便見前方走廊處黑影晃動，她不假思索的躲到身旁的竹林里，透過竹林的縫隙，她看見幾個黑衣人手持長刀悄然溜進了一個房間。南今夕雖從小喜愛鬧騰，但畢竟是在家小打小鬧，幾時看過這樣驚心動魄的場面，一時小嘴大張，呆愣于原地。?

這時，突覺身子一軟，便被捂住了嘴巴，她本能地掙扎起來，才發覺自己竟動不了，原來她被人點了穴道。

捂住她嘴巴的手生有層層細繭，由此判斷此人定是練武之人，只是手指纖細而修長，不似匪徒。此時她動彈不得，一雙大眼睛胡亂轉動，想通過余光看清點穴之人，然而唯一能看見的卻是一張倒立的戴著黑色面巾的臉，臉的上方，是一雙深邃的眼睛，那眼睛無視她的掙扎，緊盯那間被黑衣人闖入房間。?

南今夕郁悶地想，此人肯定就是那幾個黑衣人追殺的目標。被人連夜追殺定不是什么好人，自己倒霉居然碰到此事。早知道就聽娘的，在房間里將就一下好了，聞一宿的腥味總比平白無故被人滅口了好。?

她還沒到上京，還沒親眼看看上京的繁華，今日騙來的《夕月如雪》還沒拿到手……難道她就要命喪此地？若果真如此，爹娘和祖母豈不傷心死？還有大哥和二哥，他們平日最關心她了，若她此番遭遇不測，他們定然也會難過的……不管怎么說，一定要保住自己的小命，其他一切皆可舍棄。

正在南今夕左思右想如何能躲過此劫時，她突然發覺面上微涼，原來那人松手了，她頓時大口喘起氣來。她想了很多說辭想去說服蒙面人放過她，可是，她卻不能說話，因為她被人點了啞穴，按照說書的說法，一般這時別人就會滅口。她焦慮的看著蒙面人，想要爭取溝通的機會，一張臉因激動而憋得通紅。

蒙面人見她如此模樣，手指輕輕在她后腦勺處點了一下，她便可以開口說話了。他居然這么容易就解了她的啞穴？南今夕驚喜的瞪大了眼睛，剛好對上蒙面人那雙深邃的眸子。