中午時分，大學生打開他的窗戶向外張望。

“嘿呀，多么妙不可言的運氣！”

他驚叫道：“這里有一朵紅玫瑰！我一生中從來沒有看見過這樣的玫瑰花兒。這花兒美極了，準保有一個長長的拉丁名字。”

他探下身子把玫瑰花摘掉了。

趁他起床之前的清晨，灰姑娘爬過了院子的圍墻，她在深草叢里拾起了已經冰冷僵硬的夜鶯。

她回到了圣櫟樹下，將它心頭的玫瑰花刺拔了下來。

她留著眼淚說道：“這是多么疼痛啊，我親愛的朋友，我會代你見證，這段為你的愛意而綻放的愛情。”

灰姑娘把它安葬在了圣櫟樹下，又用枯藤為圣櫟樹編織了一條美麗的藤環，裝飾了它的樹干和藏在樹葉間的鳥巢。

大學生戴上了帽子，手里拿著這朵玫瑰花兒，向教授的住宅跑去。

灰姑娘跟在他的身后，躲在一個小巷子里，望著他走向那位美麗的姑娘。

教授的女兒坐在門口往紡車上繞藍色的絲，她的小狗臥在她的腳旁。

“你說過，如果我給你帶一朵紅玫瑰來，你會陪我跳舞。”

大學生喊道：“這可是世間最紅的玫瑰。你今晚要把它別在你的心口旁，我們一起跳舞時，它會告訴你我是多么愛你。”

然而那姑娘皺起了眉頭。

“我擔心它和我的衣服不配。”她答道：“再說，宮廷大臣的侄子送給我一些真珠寶，誰都知道珠寶要比花草貴重得多呀。”

“喔，天哪，你竟然這樣負情。”大學生氣憤地說。

他把那朵紅玫瑰扔向大街，花兒正好掉進臭水溝，一輛馬車的輪子從上面碾了過去。

“負情？！”那姑娘說：“你給我聽著，你這人真是無禮，你以為你是誰？！不過是一個大學生罷了！”

“哼，我看你跟宮廷大臣的侄兒根本沒法兒相比，你的鞋子上可沒有銀襻子。”她從椅子上站起身，走進了住宅。

“愛情是一樣多么稀松的玩意兒。”

大學生離去時心下說：“比起邏輯來一半都不如，最終什么都證實不了，只不過說明一件不會發生的事情，逼著人相信事情沒有真實可言。”

“實際上，愛情也確實不切實際，而在這個時代，講究實際才是一切。”

“我還是回到哲學那里，鉆研學問吧。”

于是，他回到他的屋子，抽出一本積滿灰塵的大厚書讀起來。

天空下起蒙蒙的雨，把雨中小巷里的灰姑娘淋濕，在朦朧的雨里，她看起來是灰色的。

骯臟的下水道里鉆出了四只老鼠，它們看到了雨中的灰姑娘，相互嘀嘀咕咕地說起了話。

第一只說道：“看哪，是灰姑娘，她長相已經改變了，現在的她遠沒有以前那樣美麗。”

第二只說道：“現在的她多么骯臟瘦小啊，比以前還要可憐。”

第三只說道：“她現在只能孤零零一個人了。”

第四只說道：“也許她還不明白呢，是王子下令將女巫燒死的呀。”

灰姑娘的心臟忽然像是被玫瑰花的刺扎了進去。

她低頭看向四只老鼠，她問道：“你們知道南瓜馬車在哪里嗎？它是不是還在教堂的某個位置，接受神圣的洗禮？”

四只老鼠相互低聲地討論起來，沒一會就抬頭看向了她。

第一只答道：“南瓜馬車從來不需要洗禮，它根本沒有被施下邪惡的法術。”

第二只答道：“你再也找不到它了，因為它已經枯萎，南瓜子兒們在教堂的墓地生根發芽了。”

第三只答道：“這是你用欺瞞的偽善去哄騙王子的代價，我們不會再成為你的駿馬。”

第四只答道：“這是你用貪婪的背叛去報答神母仙子的結果，讓這場雨好好地清洗你吧。”

四只老鼠一邊說著，一邊鉆進了下水道。

灰姑娘在雨中站了很久，雨越下越大。

她彎身從臭水溝里撿起了那朵玫瑰花，它的鮮紅絕不會在雨水中褪色。

灰姑娘手握著玫瑰花，像提著點亮灰色世界的燈火，在雨中慢慢行走著遠去。

春去秋來，圣櫟樹下埋著夜鶯的地方，盛開著一株深紅之極的曼珠沙華。

無論是為它歌唱的小夜鶯，還是那個給它澆水的灰姑娘都再也沒有回到這里。

圣櫟樹每當覺得孤獨，就在風中搖晃著它的枝葉，晃動那些掛在它身上的藤環，搖曳出清脆美妙的旋律。

縈繞在埃米塔林王都東方傳來的唱詩班歌聲中，也盤旋在大學紙頁翻動的書聲里，潺潺不散。