“我的天哪，可憐的孩子，你是落水了嗎？”一位夫人驚訝地說道。

灰姑娘把小海龜放進了衣兜，她看到這些人的著裝，和那位王子船上的人一模一樣。

于是灰姑娘說道：“仁慈的夫人呀，我剛剛才從水里爬上來呢，現在都不知道該去哪里好了。”

“那就來我們的宮殿工作吧，看你的白圍裙，一定會是一位優秀的小廚娘。”夫人立刻就這樣說道。

因為這個小姑娘看起來實在是既可憐又狼狽，她的頭上現在還掛著濕噠噠的水草呢——雖然這是在海之宮殿舞會上，三姐姐給她裝飾的頭花。

當天晚上，她就來到了這座宏偉宮殿的廚房，她把飯菜做得十分可口，并把用剩的蔬菜喂給了兜里的小海龜。

可她還得確認，這座宮殿的主人，確實是那位王子才行。

于是她讓小海龜去往深海，替她帶回了人魚姐姐們請她品嘗過的美味海帶。

她把它們做成了一道菜，偷偷放在晚飯里，讓侍女端給了王子。

當天晚上，侍女便奉王子的命令來給廚師和廚娘們獎賞。

第二天，灰姑娘在王子的午飯和晚飯里都悄悄加了一小盤海帶。

第三天，王子的三餐，都多出一盤海帶。

當第四天的時候，灰姑娘一盤海帶都沒有放進去。

于是晚餐過后，王子的侍女來到了廚房，她說道：“王子下令，讓負責制作海帶的廚師去見他。”

可廚師和廚娘們誰都沒有制作過海帶，只有角落里最瘦弱的小姑娘站了出來，跟著侍女走進了王子所在的船艙。

趁這個機會，她仔細打量著王子，確認他就是那天在海邊，小人魚所救起的人。

王子看著走進來的灰姑娘，有些失望，他沒想到能做出那樣的美食的人，會是長得這么平平無奇的瘦弱姑娘。

“你叫什么名字？”王子問道。

“尊敬的王子殿下，我叫灰姑娘，是幾天前才到廚房工作的小廚娘。”灰姑娘回答著。

“你為什么要私自在我的飯菜里加一盤海帶？”王子又問道。

她得想辦法直接為這位王子工作，這樣才可能將小人魚的話語、小人魚的心意，傳達到人類的耳中。

于是她回答道：“因為我聽到了大海的聲音，大海里有誰一定希望您能品嘗到這美味的海帶。”

王子有些驚訝地看著她：“大海不是只有波浪聲、海風聲和水流的呼嘯嗎？”

灰姑娘卻搖了搖頭：“不，王子殿下，在海底的深處，有著其他的聲音在說著話呢。”

一旁的侍女有些懷疑，她問道：“為什么我從來都沒有聽到？”

灰姑娘笑了，她可沒有說謊，因為她們隔著厚厚的海水呀。

“因為我擁有永不凋零的紅玫瑰，海底聲音的主人希望我帶著它去她的花園歌唱，所以我聽到了他們的聲音。”灰姑娘說道。

她想，要是現在就告訴這位王子，有一條小人魚在惦念著他，會把他嚇壞的吧？

“好吧，我相信你，奇怪的小廚娘。”

王子笑著說道：“現在我命令你，每天為我準備美味的海帶，我允許你給我送來早餐，并告訴我你前一天聽到的大海的聲音。”

“如你所愿，尊敬的王子殿下。”灰姑娘答道。

回到了廚房，灰姑娘就拿起漁網，假裝去海邊尋找美味的海帶。

趁著沒有人注意的時候，她把小海龜從衣兜里拿了出來。

“博學的小海龜呀，去告訴大姐姐，我找到了小公主的心上人兒啦。”說著，她把小海龜放進了大海。

它的腳在水里劃動，很快就沒了蹤影。

而海底的小公主呢，正在悶悶不樂地發愁呢。

她本來就是一個沉默寡言和愛想心事的孩子，現在越發這樣了。

姐姐們問她第一次浮出海面時看見了什么，她只說在海岸遇到了灰姑娘。

不知有多少個傍晚和早晨，她浮出水面，來到她離開王子的地方。

她看到建筑物前的樹上，果實成熟了，被摘下來了。

她看到高山上的雪融化了，變成天上的云朵飄走，然而就是不見王子的蹤影。

在宮殿里，她唯一的安慰就是坐在她那小小的花園里，雙手摟著那座跟王子很相像的美麗的大理石雕像。

但是她不再照料她的那些花兒，任它們瘋長，像在曠野里一樣。

它們長得遮住了過道，它們那長長的莖和葉子同樹枝交織在一起，使那塊地方變得非常陰暗。

最后她實在忍不住了，終于把這件事情告訴了最喜愛陸地和人們的三姐姐。

于是三姐姐告訴了四姐姐，四姐姐簡直嚇得要命，馬上把這件事情告訴了溫柔的二姐姐。

二姐姐深思熟慮之后，還是帶著她的小妹妹和另外兩個知道這件事的姐妹，去告訴了大姐姐。

“總算是等到你了，我的小妹妹。”大姐姐說道。

“大姐姐，你在說什么？”小人魚有些難以置信。

難道她的大姐姐早就知道了這件事情嗎？

“來吧，我們的小妹妹，我帶你去見你朝思暮想的人。”大姐姐叫來了博學的金色小海龜。

她們互相把手搭在背上，排成長長的一列浮出海面，一直游到了灰姑娘告訴她們的王子居住的宮殿。

這座宮殿是用一種淡黃色的閃閃發光的石頭造成的，里面有許多寬大的白色大理石臺階，有一道純白的臺階還直接延伸到海里。

那是多么華麗而宏偉的一座宮殿啊，光是欣賞它的雕像和油畫，就已經是一種享受。