獨坐幽篁里，彈琴復長嘯。1
江寒微走出廊間，成片的竹子拔地而起，郁郁蔥蔥，重重疊疊，竹葉婆娑起舞。清晨的竹林，悅耳的鳥鳴聲從竹林深處傳來。
此刻的靜謐讓她憶起了雪痕城的日子，一樣輕松自在，遠離紛紛擾擾。雪痕城的后山竹林，長勢雖不及此地，卻也是挺拔直立的朝天之勢。
父親此刻是在煮茶賞竹，還是跟九師叔下棋弄花呢？臨走前，父親提到竹屋漏雨，不知道是否有修好了？
“阿桑姐姐，要不要我幫忙？”江寒微見阿桑在曬草藥，說話的空擋，手已經開始幫忙了。
“看你手法很熟練，以前可曬過藥？”阿桑長相清秀，淺淺一笑，笑容很有感染力，她是阿查口中的阿姊。
“沒有，不過看我別人曬過。”江寒微回答。
阿桑認真地將車前草和七葉一枝花鋪在簸箕上，江寒微照貓畫虎，一一擺好，翻曬。
“楚姑娘，你喜歡靖云？”阿桑突然開口問。
“啊？”江寒微一怔，但很快想明白了，阿桑比她年長一兩歲，早到了婚嫁的年齡，于是她立即否認，“阿桑姐姐多慮了，我與靖云公子不過萍水相逢，不比你們朝夕相處數月。”
“真的？”阿桑高興地拉著她的手，臉上暈染酡紅。
江寒微認真地點點頭，南疆的女子比中原女子開放多了，哪怕是江湖女子也不敢輕易表明心意吧。看著欣喜若狂的阿桑，她不由敬佩起來:人生幾何，何不敢愛敢恨？
“不過，我看靖云公子不像普通人家的公子，未過門的妻子又生死未卜，你要再三考慮啊。”她提醒道，阿桑心思單純，但靖云這人不像表面那么簡單，只怕此事難成。
早飯過后，江寒微靜坐在走廊矮凳上，眺望竹林深處，心緒難定。
“微姑娘，你明日就走？”靖云從屋里走出來，嘴角掛著笑容。
“是啊，我也想多留幾日，阿查做飯很好吃。他昨日做的炸竹蟲和烤蝎子，香脆可口，不失為一道佳肴。”她想起裹著面粉炸至金黃的佳肴，忍不住咽了咽口水。
“阿查說，竹蟲生于幼嫩的竹子里，靠吸食竹內汁液長大，數十根竹子只有區區幾根才有那么一兩條，十分稀罕。”
靖云干笑幾聲，他對她口中的饕餮美食提不起半點興致。
“微姑娘不報答我的救命之恩再走？常言道:滴水之恩，當涌泉相報。中原女子不是最愛以身相許嗎？”他凝視著她，眼睛干凈清澈，一望到底，他已然忘記上次見到這般純粹干凈的眼眸是何時了。
“楚微長相不佳，怕配不上公子。”
“不怕不怕，老子也不是以貌取人的膚淺之輩，你雖長得一般，但勝在膚如凝脂，身段婀娜。”他將她打量一番，卻不是色瞇瞇的，而是在欣賞。
“承蒙公子抬愛，楚微還是熱衷一命還一命。你的恩情我暫且記在心里，等他日公子垂危之際，楚微定然拼死相救。”她振振有詞地說，若你有生之年無病無痛，抑或我趕不及為你解憂，那就怨不得我了。
她看了看不遠處的阿桑，他待阿桑彬彬有禮，但待她卻輕浮無賴，這差別待遇讓她心生不悅。
“微姑娘還真是巧舌如簧！”靖云苦笑，他從未遇到能將不愿意報恩說得這般冠冕堂皇的人。
“公子贊譽。”
她與他相處的這兩天來，早已習慣了他的潑皮無賴作風，不能順著他才是正道。
突然，一陣肅殺之氣滯留在空氣中，鳥鳴消失，只能聽見晨風吹拂葉子的聲音，輕柔如絲。
江寒微與靖云同時感到了氣氛不對，相互對視，默契地點點頭。
數道黑色身影掠過，刀似寒光閃過，十幾個殺手已經出現在他們面前，他們蜂涌而上，動作迅速，訓練有素，刀鋒直指二人。
江寒微低叱一聲，持著一把淺綠色的劍，劍鋒冷冽，與殺手刀劍相碰，撞出火花。她步伐詭秘，身影如鬼魅一般迅速，已接近退勢的殺手，冷光一閃，劍鋒已刺入對方胸口，對方的刀在離她脖子尺外停止，“哐當”落地。
她迅速抽劍，鮮血濺出，殺手倒地，痛苦呻吟。
靖云此時手中也多了一把黑色玄鐵刀，他的余光瞥了一眼江寒微，眼里掠過復雜的神情。
他出手狠厲，刀發出錚錚鳴聲，刀起鋒落之后，就有殺手倒地，鮮血濺落一地。在每飲了一個人的鮮血后，他手中的玄鐵刀的光澤就多添一分，錚鳴聲就加重一分。
“不要心慈手軟。”頃刻之間，靖云已經繞到她的身后，一刀刺進意圖偷襲她的殺手的咽喉，拔刀的一瞬，他冷冷地說。
被靖云殺死的那人竟然是她剛才重傷的殺手，她以為她已經讓他無法再持刀，不料他準備從背后偷襲她。
江寒微一愣，眉頭一皺。
“微姑娘，又救你一命，這一命還一命可不對等了，可考慮我剛才的提議。”靖云笑著說，還是輕浮的笑容。
話落之后，他又已舉刀刺向其他殺手。
“我怕你吃不消。”她手起劍落，鮮血四濺。
“微姑娘放心，老子胃好。”
阿桑驚恐地躲在竹子背后，看著走廊外的刀光劍影，心里一直在默默祈禱靖云不要有事。
每每看到殺手的刀鋒距離他僅半尺，她就恨自己不會武功，但是每次他都化險為夷，她懸著的心又放下。
殺手們明顯已落了下風，倉惶逃走。
靖云緊追其后，揚刀一揮，殺手慘叫一聲，頭顱飛了出去，在天空中劃出漂亮的弧度。他的白色背影仿佛籠罩在陰霾之下，只有殺戮才能撫平他的滿身煞氣。
江寒微冷冷看著這熟悉的白色背影，她曾從另外一個人身上看到過這樣的情景。
這樣的身手放眼江湖也沒幾個，可是為何從來沒有聽過他的名號？
其他殺手見狀，恐懼感更深，逃跑起來更加慌張無措，有人連連絆倒又倉促爬起。
“阿桑姐姐。”江寒微大喊。
幸存的最后一名殺手把刀抵在阿桑的脖子上，因為慌張，已不知輕重地在阿桑的脖子上劃了淺淺的傷口，靖云立刻停止不動。
“放我離開，不然我就殺了她。”殺手語氣微顫，使得威脅的話少了幾分氣勢。
阿桑冷汗直冒，身子忍不住顫抖，恐懼使得她呼吸急促。
“好。”靖云淡淡一笑，“只要不傷她，什么都好說。”
殺手劫持著阿桑緩緩向后退，他喊道:“后退，你們兩個都退后，退到竹屋內。”
“好。”
靖云和江寒微對視一眼，然后慢慢向竹屋方向后退，視線不曾離開阿桑。殺手死死盯著他們，額頭布滿豆大的汗珠，持刀的手青筋暴起。
“阿姊。”阿查突然出現在竹林里，看到阿桑被劫持的一幕，被嚇唬得失了分寸，不由大喊。
殺手不料還有人來，一時慌了神，扭頭看了看突然冒出來的毛孩。
“不要！”靖云和江寒微同時喊道。
阿桑和殺手紛紛倒地，血絲從阿桑嘴角溢出，刀在她淺麥色的脖子上劃開了一道口子，鮮血噴射而出。殺手的腹部插著一把鐮刀，那是阿桑采藥用的鐮刀。在她把鐮刀插入殺手腹部時，殺手也抹了她的脖子。
“阿姊。”阿查失聲痛哭。
“阿桑。”靖云急忙趕至，抱起阿桑，用手替她捂住傷口，希望能減緩出血速度，但血還是不斷溢出。
阿桑蒼白的臉上露出淺淺的微笑，費力伸出手，他伸手握住它:“阿桑。”
“阿桑姐姐。”江寒微聲音哽咽，淚水滑落。
阿桑扭頭看了看阿查，她的手無力地落下，紅色的血液在她的脖子后開出了曼珠沙華。
“阿姊，阿姊……”阿查搖晃著已經毫無血色的阿桑，聲音歇斯底里，可是再也沒有得到回應。
阿查突然推開靖云，狠狠說:“滾！你們都滾！寨主爺爺說得對，你們漢人都是禍端，滾出我們寨子，不要再讓我看到你們……”
“阿查，對不起。”江寒微開口，痛苦中又夾著憐憫。
“滾，都滾……”阿查抱著阿桑的尸體，哭聲不止，惡狠狠地瞪著他們。
“走吧。”靖云抓住她試圖撫摸安慰阿查的手。
竹影蕭蕭，枯黃的葉子隨風飄落，落在一個墳堆上，零落的葉子為氛圍添上了悲涼。
竹林下，白衣男子肅然站立，看著跪地的水綠衣衫的女子，眼神悲愴。
江寒微怔怔地看著墓碑，眼神迷離。
“微姑娘。”靖云輕喚，她沒有回答，他只在一旁默默等她。
良久，她站起來，冷聲問:“他們是沖你來的吧？”
半日前，她還與阿桑談笑，轉眼間，那個不羈的少女就已經身埋黃土。
“是。”
【注1】唐-王維《竹館里》