不過，馬可雖然記住了阿烏，卻也不得不按程序進(jìn)行。
因為今年的程序特別嚴(yán)格。
阿烏借口不會做買賣，一切都交給常家的管事去談。
商隊安頓下來之后，各方的交易，就逐步進(jìn)入了正軌。
由于此次交易是受管制的，因此，就不能像往年那樣，商人自由進(jìn)出白駝城，到需要的鋪子里看貨、討價還價，而是組成商團(tuán)代表團(tuán)，每天由青鳶士兵“陪同”，來到白駝城。
進(jìn)入白駝城后，白皚商人就按需求，到相應(yīng)的青鳶鋪子里，挑選所需商品。
若對商品滿意，就在青鳶士兵的看護(hù)下，在十六寺、十二甲首中至少四名甲首以及青鳶貿(mào)易團(tuán)的人的共同監(jiān)督下，白皚商人和該店鋪的青鳶商人，一同坐下來喝茶，進(jìn)入討價還價環(huán)節(jié)。
這其中，第8處有多少暗探混在周邊，那就沒人知道了?？傊?，交易過程是被監(jiān)視的水泄不通，誰想做小動作，那是絕對沒有機(jī)會的。
價格談妥之后，幾方人員共同來到倉庫，當(dāng)面將成交的貨物仔細(xì)封裝好。
封裝完成后，雙方再一同前往城外白皚人的營地，由青鳶方的賣家，去挑選他想要的貨品。挑完與他所賣貨物等值的貨物后，也要當(dāng)面封裝，然后兩家進(jìn)行貨物交割。
由于兩國并沒有共同的可流通的貨幣，所以，交易嚴(yán)格地限定，以物易物。作為交易中間貨物的，此時是江南細(xì)布。待到后來買賣量更加增加以后，中間貨物才改為茶葉——這是后話。
兩家貨物交割完畢，這一項買賣才算完成。
一般情況，青鳶賣出最多的，是茶葉和熟青，換回的多是皮毛、呢絨。
在白駝城的貿(mào)易完成后，雙方商人才將各自“換到”的貨物，運(yùn)輸回各自國家腹地，進(jìn)行流通販賣。
對于白皚人來說，青鳶的貨物到了他們國家，也還只是中轉(zhuǎn)站，他們還會繼續(xù)向西，將青鳶的茶葉、熟青、絲綢等精美貨物，販運(yùn)到大西州，賺取高額的差價。其利潤之高，遠(yuǎn)超過他們本國的貿(mào)易，所以白皚人總是孜孜以求地要與青鳶國進(jìn)行貿(mào)易。
白駝城驟然忙碌起來。
“原來，這買賣是這樣做的。”阿烏這是第一次參與到邊境貿(mào)易之中，倒是看得興味盎然。
而他的“買賣”，早已經(jīng)運(yùn)籌帷幄、布置好了，相關(guān)人等全部就位，一切盡在掌中，所以他隱在幕后優(yōu)哉游哉，只待開市。
……
開市的這一天很快到了。
按照規(guī)矩，交易的前夜，賣家與甲首以及總甲首，青鳶貿(mào)易商團(tuán)的代表，要進(jìn)行最后的情況通報和價格確定。
馬自芳、馬思成以及李家掌柜的，悉數(shù)到場。
還是由王老爺子主持。
“到今天為止，你們雙方的貨物量可有變化？”
“有！”兩家同時回答。
然后同時瞪了對方一眼。
王老爺子緩緩說：“馬掌柜的，你先說?！?/p>
馬自芳底氣很足的說：“我們又增加了一千斤。所以，我們現(xiàn)在是一萬兩千斤?！?/p>
他增加了，而李家藥鋪的貨，已經(jīng)被他燒掉大半，無論如何，也比不上他們的。
李掌柜的慢慢的說：
“我們，增加一萬五千斤。所以……”
他的話還沒說完，場間就發(fā)出了驚呼聲。
“什么？你、你說錯了吧。”
李掌柜的很鎮(zhèn)定的說：
“沒有說錯，我們增加了一萬五千斤。所以，我們現(xiàn)在的總量是，兩萬五千九百斤。”
馬自芳驚叫：“你們從哪里弄來了一萬斤？市面上已經(jīng)沒有這么大的量了！”
李掌柜的說：“這個渠道么，就不方便告訴你了?！?/p>
馬思成看著驚慌失措的馬自芳，心里涌起報復(fù)的快感，心想，市面上是沒有，可是我有！可是我不給你！
馬自芳失態(tài)的說道：
“你們的倉庫不是被燒了嗎？”
李掌柜的看了他一眼：
“我們燒沒燒，馬掌柜的怎么知道？難道比我們還清楚？”
馬自芳瞠目結(jié)舌。
李掌柜的對幾位主事的大人物說：
“我們店鋪被歹人放火，幸好我們早有防范，所以損失的只是一些冬季取暖的柴火，熟青損失只在百斤以內(nèi)，因此，我們今天的存貨量是兩萬五千九百斤?！?/p>
王老爺子捋著胡須笑道：
“沒有大的損失最好。那么現(xiàn)在就清楚了，李家藥鋪貨量大，李掌柜的，你們對價格還有什么說的沒有？”
李掌柜的懇切的說：
“我們沒有什么大的要求，只想把價格再稍微提一點點，提到一兩銀子一斤半，這比我們原先定的還要低一點呢?！?/p>
王老爺子點頭道：
“說的有道理。從這兩天的交易情況看，白皚人的需求非常迫切。在此種情況下，要價不宜太低。”
馬自芳哼了兩聲，卻也沒有再表示反對。因為楊買辦已經(jīng)跟他交代過，價格可以先放過，但是要保住與白皚人對接的機(jī)會。而且，馬自芳也試過了與白皚人溝通，然而青鳶士兵寸步不離的盯著，竟是沒有任何機(jī)會。
接著就是買賣先后順序的問題，馬自芳堅持他們要首先交易。
王老爺子不悅：
“當(dāng)初不是說明白了嗎？那時你的存貨只有一千斤，人家李掌柜的已經(jīng)一萬斤了，是李家優(yōu)先?！?/p>
馬自芳狡辯道：
“他那時還沒有報出一萬斤，他只說有幾千斤。然后，我家的一萬斤就到了，而他的一萬五千斤，卻是后來才加的。所以，還是我家更占先?！?/p>
王老爺子有些生氣，如果照這樣算，白皚人一年買的熟青貨物量大約在三萬斤，馬自芳搶先賣的話，他就占了一萬兩千斤，那么，李家藥鋪——也就是老常家和自己家這邊，豈不是只能賣一萬八千斤了？剩下那七千斤賣給誰去？
他正要說話，忽然覺察有人暗暗的拉他的衣袖，于是停住嘴。拉他衣袖的是老常頭，這家伙精得很，且先看下去。
常老爺子在王老爺子耳邊低低的說了句什么。
李掌柜的說：
“我家當(dāng)時所有的貨都在白駝城——不信回頭可以查倉庫租賃合同，只不過當(dāng)時我家人手少，沒有稱量清楚罷了。不過，我也不拿量來壓你，你想先賣，也行，不過你先賣的數(shù)量不能超過一萬斤。”
馬自芳一聽，心中開始琢磨。對他來說，現(xiàn)在賣多少斤并不重要，重要的是他要拿到第一個與白皚人貿(mào)易的優(yōu)先權(quán)。皇孫殿下要在白皚人到第二家熟青店之前，先入為主給白皚人一個信息，要達(dá)成一項協(xié)議。
在馬可剛剛?cè)氤堑臅r候，自己曾經(jīng)專程向馬可報過家門、表示過意思，他以為，以馬家與白皚人多年的交情，還有自己早已派出的那支商隊的接洽——自己的人連劃界團(tuán)長都替他們殺了，誠意不可謂不濃，馬可怎么也會對自己有所表示的。
誰知那個洋鬼子竟然一臉冷淡，真是見了鬼了。
馬自芳怎么也不會想到，他在心里以為的對白皚人的誠意，在馬可看來，真是糟糕透了，無知透了。馬可怎么也不會想到，這些青鳶人竟然能在劃界之前這樣的敏感時刻，昏了頭一樣，去刺殺劃界大臣——這不是授人以柄嗎？這不是給自己添亂嗎？
所以，馬可是不會理睬這些愚蠢有余、幫忙不足的人的。
馬自芳怎能想得明白這些？
此時他一算，李家掌柜的提出的要求實在不算過分，對自己讓步很多，也就順坡下驢，答應(yīng)了。
于是王老爺子宣布馬家優(yōu)先。
馬自芳拿到了優(yōu)先權(quán)，心頭一塊大石落地，不禁松了一口氣。
這時，王老爺子才像剛剛想起什么似的，閑閑的問道：
“還忘了問了，你們馬家二位，是你說了算，還是馬賢侄說了算？”
馬思成馬上躍躍欲試，可是不等馬思成說話，馬自芳馬上說：
“按規(guī)矩，自然是我說了算?！?/p>
馬思成叫道：
“按規(guī)矩，是我爹爹說了算！我爹不在，就是我說了算！”
馬自芳冷笑道：
“你爹爹在眼前，自然是你爹爹說了算?？墒牵愕辉冢蔷臀艺f了算。如果你爹爹明天就站在我眼前，我馬上拱手退后，二話不說。”
王老爺子點頭道：
“自當(dāng)如此。”
自當(dāng)如此這四個字，在不同的人的耳中，自然有不同的理解。
當(dāng)下，馬自芳滿意，馬思成也很滿意。
馬自芳不禁有些小小的詫異，怎么，這個幼稚的小堂侄兒，竟然如此好騙？或者他以為，他的爹爹是神仙，只有呼喚，就能從天而降？
馬自芳冷冷的哼了一聲，轉(zhuǎn)身走了。