袁術自偷了袁紹的傳國玉璽，一路逃到汝南，以他四世三公的名望，迅速招攬到一大批追隨者，這其中就有江東猛虎孫堅。

袁紹多次派兵攻打，都被孫堅擊退。

袁術非常器重孫堅，表奏他為破虜將軍，豫州牧。

而袁紹自然不甘心，于是他聯絡荊州劉表，盟約共同討伐袁