盛宴是一個銅火鍋，由于廚房來不及做其他菜品，所以白昂駒就讓他們將火鍋給端了上來，如此便是可以一邊煮一邊吃，只不過這夷人筷子不會使，只得拿個大勺子用餐。

火鍋咕嚕咕嚕的沸騰著，可白昂駒同宋弈仙幾個哪有心思吃火鍋，他們都把注意力放在了這夷人身上，都想從他身上挖出一些那邊的事來。齊銘在確定齊愈沒有大礙之后，也是趕了過來，見白昂駒已經順利解決了，他也就在一旁坐下。

不多時丫鬟提著壺酒走了進來，這夷人顯得對酒特別感興趣，白昂駒也就趁勢替他滿上一杯，問道：“閣下是來自英吉國？那真是一個美麗的地方，泰晤士河、大本鐘，同大陸只隔著條淺淺的海峽！”

那夷人立馬對白昂駒露出比對酒還濃厚的興趣，他用手打著拍子哼唱了一小段蘇格郎風情的小調，“說的沒錯，只不過介紹是記得加上風琴！”

在宋弈仙等人的崇拜之下，白昂駒長長的松了口氣，他終于知道這個世界同他所熟知的世界，是存在很多相似之處的，至少在地理上是存在一致的。

“那閣下的名字？”

“叫我默爾遜就行！”

“白昂駒！若是你叫的不習慣，叫我杰克遜就行。”白昂駒也自我介紹了一番。

“真難想象，你竟是這么了解我們西方！”默爾遜不禁感嘆，“就我所知，貴國大部分人對我們西方所知甚少，我知道大概是從一百多年前開始，貴國皇帝為了壟斷絲綢和瓷器等生意，下達了禁海令。不允許普通百姓同海外做生意，所以造成了今天東西方的接觸少。直到通商這十八年以來，這才漸漸有所好轉！”

白昂駒淡淡一笑，他也曾翻閱過當年的禁海令，當年江南制造局、蘇州織造局、江寧織造局乃是朝廷監督商人主辦，乃是財政重要來源之一，甚至一度達到了財政收入的十分之一以上。為了扭轉當年財政的虧損，朝廷下達了禁海令，主要目的就是逼著百姓只能將生絲賣給織造局，如此一來就能多產絲綢，多賣出銀子。

而隨著海外絲綢需求的激增，各大織造局為了各自的利益又不得不嚴厲打擊其他商賈，防止他們將絲綢偷偷賣給海外。加之大吳朝律法是重農抑商，商賈的子孫后代都是不能參政的，這就更加導致了商賈只能同織造局合作，由此一來能出海貿易的也就只剩下了幾個織造局，后來干脆就等著夷人主動上門來買。

“你說的沒錯，不過我國也正欲革新朝政，相信不久的將來，我國也能做到人盡其才，物盡其用！”

默爾遜微微笑了笑，手中的勺子正在同一塊羊肉做著斗爭，“我在貴國的南方待過，毫無疑問我相信貴國將成為一個偉大的國家，因為你們的人民勤勞堅韌，偏偏就是你們的官吏不懂得怎么治理。還有就是你們的朝廷，還處于封建制度之下，這是不能發展生產力的！”

白昂駒點了點頭，心頭倒是泛起一陣惆悵，若是這永延帝朱景耀是頭權力猛獸，未來又當如何呢？想到這一點，他倒是有些為身邊人而擔憂起來，同時又恐懼于自己之前說出的那些話，雖然只是偶爾一兩句，可是那一兩句也是道出了對專制的調侃。

默爾遜終于撈起了那塊羊肉，他滿意的將其遞到嘴邊，卻由于勺子太燙而被燙到了嘴。他此舉惹得宋弈仙三人一陣哄笑，他倒是絲毫不介意，還端起酒杯敬過各位紳士。

“那默爾遜，你能簡單的介紹一下你們西方各國的情況的，你們的工業革命爆發已經有多少年了？”

默爾遜伸出一根手指，帶著滑稽的口吻道：“歐，你真是幸運的家伙，我大學學的是哲學和地理，對于人文方面也有涉獵。工業革命的定義是五年前才有的，其時間節點大概是珍妮機發明，然后正式進入則是蒸汽機被創造出來，隨后便是以蒸汽機為主，發展出了火車、輪船，新的煉鋼技術。算下來已經快七十年了！”

四人凝神聽著，除了白昂駒之外，其余三人都用一種懵逼的表情望著，因為這個默爾遜說話，往往夾雜一兩個英文，原因還是因為現在對外交流少，不少名詞還未被創造。

默爾遜用勺子將一顆丸子送進口中，大口嚼著，有些含糊不清地的繼續道：“在這一方面我們國家無疑走在了前面，現在我們國家的殖民地已經遍布世界各地，也不怕你們生氣，我們現在有個說法就是大洋洲有我們的牧羊場，北美西部草原上有我們的牛群，南美送來了它的白銀，南非和澳洲的黃金流向倫敦，印度人和你們國家的人為我們種茶和棉花。我們的國旗永遠有太陽的照耀！”

“還有就是我們的海軍遍布全球，維護著大英吉帝國的利益，我們生產的商品賣到了全世界。而世界此刻每五筆交易的背后，都有我們銀行的影子。放眼全世界，此刻沒有一個國家能與我們匹敵！”

白昂駒有些怔忡，西方發展程度比他想象的還要深，現在幾乎差不多快要進入電氣時代，也就是二次工業革命了。

“那請問貴國已經開始使用電報機了嗎？”

“歐！”默爾遜用奇怪的眼神望了白昂駒一眼，“我真懷疑你是一個先知，電報機確實開始使用了，不過在你們這還是用不了，因為沒有拉電纜，電纜你知道吧？我們現在的電報機可以同美洲大陸交流，成本還很昂貴。不過已經有改良技術出現了，估計專利審核下來之后，這一兩年就能改觀！”

白昂駒撓了撓頭，第一次刻骨的認識到科技代差的可怕，大吳朝現在還在依靠驛站傳訊，從廣東到京師，最快也需要十天。

見白昂駒也是面露沉重，早已按耐不住的宋弈仙忙輕聲道：“怎樣，說了什么？記得待會好生同我們講講！”

李文翰更是直勾勾的望著白昂駒，有些不高興道：“明明都是在京師一起長大了，你卻偷偷去學了外夷話，還不教我們！”

齊銘則是在一旁沉思著，雖說聽的一知半解，可他還是聽出了這個夷人語氣中的傲然，也就明白外夷強大，已經到了難以望其項背的地步。

白昂駒臉上卻是沒了什么表情，他略帶感慨道：“我大吳朝若是再不學習進取，只怕是以后要花費一個多世紀才能追趕的上外夷！我們這些青年才俊，該有危機感了！”

“沒錯，天行健，君子當自強不息！”齊銘接言了，他雖里外都像個書生，可是卻是繼承了他家族的那一腔熱血，“假如再不肅清朝政，再不奮力學習，只怕是他日夷人再來，多少好男兒又只能平白的犧牲。”

默爾遜察覺到了席間氣氛的微妙變化，他放下勺子認真了些道：“杰克遜，我知道你也渴望自己國家有這些先進的技術，可是我見過你們一些官員，他們拒絕技術，而原因竟然是他們害怕上邊追究，他們害怕辦砸。他們覺得多一事不如少一事，這就使得百姓也不能明白先進技術能帶來的好處，這樣下去，技術是推廣不了的。而最主要的原因還是你們的朝廷，嗯，我不知道他們是怎么決策，但我可以肯定他們對技術一無所知，若是他們都像你一般，肯定是會擁抱先進技術的！”

白昂駒十分認可的點了點頭，卻是陷入了沉思中，“默爾遜，你繼續講講那邊其他國家的情況。”

默爾遜笑著又拿起了勺子，“除了我們英吉國之外，西方第二強大的工業國當屬法朗西國，這個國家位于我們國家對面，只隔著一道淺淺的海峽，他們的工業化稍微落后于我們，可是現在也已經發展到很高的水平，但是最重要的是這個國家他是個革命產生的國家，他們把帝制砸碎，連他們的國王都被送上了斷頭臺……”

默爾遜接連粗略的介紹了主要的國家，結果也不出白昂駒所預料，當下這個世界主要強國包括英吉國、法朗西、普國、米國、沙國和奧匈國，而且就發展水平來看，這些國家或多或少都有了工業的基礎。而大吳國由于各種因素作用之下，同他們這些國家相比已經是產生代差。

可是即便是如此，大吳國的讀書人還是在想著科舉做官，基本上所有聰明人都在讀著四書五經。想到這，白昂駒不禁痛恨于科舉制度，因為他覺得科舉制度雖然讓寒門可以實現逆襲，但是卻是只貫徹“學而優則仕”這一條，所有讀書人都想著去做官，科技怎能不落后？

“欲求聞達于世界，必先開眼看世界！”白昂駒忍不住從席間站了起來，“我想寫一本書介紹西方，想要讓世人看到差距！”

“算我一個！”齊銘篡拳在胸也站了起來。

“還有我！”宋弈仙也站了起來。

李文翰微微一笑，“京師四少，一個也不能少！”

默爾遜聽懂了他們，也顫顫巍巍的站起來道：“既然是介紹西方，我愿意幫幫忙！”

白昂駒負手而立，既是生出幾分豪氣，“當前世界物競天擇，適者生存，今日咱們四個便是開眼看世界的第一人，任重而道遠！易經有云：窮則變，變則通，通則久。今日咱們大吳國再不變，未來便要被不恥于外邦，被輕于異族。你我四人皆是侯門之后，更是要先天下之憂而憂，今日咱們便是要立志為華夏之崛起而生！”

“好！”

“我們生來就是要做大吳國的基石！”

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