城墻圍住了整個土丘，有十幾個運動場那么大。高華站在墻內訓練場中，無奈地看著烏泱泱跪在他面前的斯康姆。

這些來自九華的破產農民脖頸上套著鎖鏈，衣衫襤褸，神形枯槁。

作為現代人，他對這里司空見慣的場景有些于心不忍。

“今天起，這五百人就是你的了，好好使喚他們。我當初也是從指揮武裝斯康姆開始的。”領主給幼子打完氣，轉頭開始訓練黑精靈子弟兵。

高華苦笑：我說參加訓練，可沒想直接指揮啊，況且直到昨天我還是個植物人……

一只大手重重拍在他僵硬的肩膀上：“別那么大壓力。斯康姆隨你怎么折騰都不會抱怨，大家也不指望他們能發揮什么作用。”

高華回頭，看見全身腱子肉的二哥爽朗地朝他眨了下眼睛，瀟灑地加入黑精靈隊列。

也罷，有一支自己的隊伍總比沒有好。

“你們起來吧。”

這些人緩緩起身，眼神空洞麻木，站得像胡楊樹一樣七扭八歪。

“父親，能把他們的鎖鏈松開嗎？”

“這些項圈只是標記身份，并不妨礙行動。相比尖耳佬，我們已經很仁慈了，但神人界限不能逾越。”

高華嘆了口氣，望向父親和二哥。

高勇正在為步兵示范劈砍格擋，而領主本人則講授騎馬戰斗的格斗技巧。騎兵是神族軍隊的主力，指揮官必須在軍中有足夠威望。

黑精靈戰士們擠成一團，亂哄哄圍在兩位指揮官邊上。

他暗中觀察一會，略一思索，決定將自己過去訓練新兵和培訓新員工的方法雜糅，開始對眼前的“部隊”訓話：

“你們覺得，自己能比神族軍隊更能打嗎？”

斯康姆們瞪大了眼睛，顯然沒理解這位年幼的神明大人在說什么。

“我叫高華，從今天起擔任你們的指揮官。馬上開始訓練，表現得好，晚上加菜！”

聽見有吃的，一些人的眼神亮了起來。

“如果在實戰中取得戰功，獎勵更豐厚，甚至能恢復你們的自由身，想去想留，悉聽尊便。”

人群騷動起來，之前還滿臉麻木的人們開始交頭接耳，有些人甚至露出了笑容，開始回憶家鄉的妻兒。

“但是，你們必須一切行動聽指揮。有一人訓練散漫，列隊不齊，或不聽指揮，每人抽鞭子；戰斗中不聽命令擅自前進或后退的，擅離職守的，絞刑。如果整支部隊潰逃，每十人抽出一人處死。明白了嗎？”

所有人立刻住嘴。

“每十人組一班，我會根據訓練的表現，給每班指派一名班長。部隊的靈魂是紀律，每一個人必須不折不扣地執行上級命令。明白了嗎！”

無人應聲。

高華搖搖頭，開始了新兵的第一課——站軍姿。

斯康姆排成還算整齊的隊伍，學著他的標準軍姿在太陽底下站著。但這些農夫長期營養不良，繁重的勞作把他們的背壓彎了，一個個駝著背站得東倒西歪。

高華面對站沒站相的士兵們，心中混雜著惱火和同情。“上輩子”退役前，他帶兵和指揮能力全師第一，演習戰績輝煌，全軍比武屢獲獎項。天南海北的戰士他練過不少，但對眼前這些士兵，他有些一籌莫展。

首先身體素質太差，一個個面黃肌瘦，戰術素養是奢談。戰斗意志更不必說，他們是被拉壯丁的外國奴隸，對保家衛國沒有興趣。

要說優點，就只剩服從命令了。但那是混雜了麻木和神明崇拜的盲從，與主觀能動完全搭不上邊。

然而，這些弱不禁風的人，是高華全部家當了。

在三月暖陽下站軍姿并不累，高華現在這副柔弱身軀站得完全不費力。但就在他思考問題時，已經有幾個人搖搖晃晃了。

一瞬間，惱火壓倒了同情，他怒氣沖沖走到一個身材矮小、長相文弱的士兵背后，一腳踹屁股上。

力道不重，但這家伙立刻摔倒在地，脖子上的鐵鏈發出叮當響聲，連一旁的黑精靈戰士也好奇地看向這邊。

高華下意識扶住他，發現他渾身冷汗，嘴唇泛白。

“士兵，你叫什么名字？”

“回神明大人……吳明。”士兵喘著氣回答。

“吳明，你先在旁邊休息吧。”他有些后悔沒把黑面包留下。

“謝……謝謝大人。”

接著站了一會，高華趁機觀察神軍的訓練。

戰士們彎弓搭箭，對練武藝，騎兵在縱馬馳騁。有一些在練習神力：雙手合十再慢慢分開，掌間出現一顆火球，可以大致飛向施法人所指的方向，觸之即炸，但操控困難。

還有一種利用神力作戰的方法：準備一頭寬一頭窄的空心鋼管，將鋼珠塞入窄頭，利用火球爆燃產生的沖擊波將鋼珠射出。鋼管窄端有木托，發射者需戴鹿皮手套防止燙傷。

此戰法命中率稍高，節省神力，彈丸穿透力也不錯，但費用昂貴——以目前的鍛造水平，打制鋼珠和不對稱鋼管的難度不小。

高華發現，黑精靈的個人技藝了得，卻極少練習集體行動，遑論步兵、騎兵和遠程兵種的配合。

一束強光忽然刺得他睜不開眼。光從遠處的白塔頂端射來，塔又高又細，近處的城堡也沒能完全遮住它。塔頂巨大的凹面鏡掠過城堡頂的女墻，向訓練場閃爍著炫目的白光。

那是生命之塔，建在每一個精靈聚集區。它的周圍是占地幾十畝的鏡面矩陣，經過校準的鏡子將陽光反射至塔頂，那里的凹面鏡將匯聚的光能灌注至光石中。這些電池似的光石，就是神力之源。

自治領的生命之塔位于城堡北端，外有城墻、塔樓和壕溝的嚴密防御。

正思考著，又有幾個斯康姆支持不住倒下了，高華不得已叫停訓練。

“高華，你們這樣站著什么都不做也算練兵？”高勇好奇地湊了上來。

“當然。上午先教會他們怎么站，下午再教他們走隊列。”

高勇噗嗤笑了：“雖然人類確實沒什么用，但也沒必要這么埋汰他們吧？走個路還是會的，可以做戰場后勤輔助。”

“輔助？他們是要對抗惡魔主力的。”

高勇從微笑變成開懷大笑，爽快地露出潔白的牙齒：“哈哈，你是認真的？就憑這些皮包骨頭的賤種？”

斯康姆們坐在一旁喘氣，目光呆滯地看著兩兄弟。

“營養不良確實是大問題，應該給他們多吃點，營養跟上了就能打主力。”

二哥收起笑容，有些擔憂地看著幼弟：“你沒事吧？讓你今天來訓練場可能確實有點勉強。”

“沒有啊，我挺好的，怎么了？”

“就算這些斯康姆長胖張膘，他們沒有神力，又不能騎馬，光練習走路怎么對抗惡魔？排隊送死嗎？我看你是睡糊涂了吧。”

“不是走路，是列隊行進。打仗不是逞兇斗狠，靠的是紀律。只要做到整齊劃一，令行禁止，他們的戰斗力不會比神族部隊差。”高華為自己的士兵辯護道。

話音未落，高勇臉色大變，手臂上栗子般的肌肉一跳一跳，太陽穴青筋爆出。

他聲音低沉地說：“在自治領，你只會吃我一拳頭。如果在圣丹尼斯城，你敢把賤種與神族勇士混為一談，他們早把你吊起來了，讓你見識什么叫逞兇斗狠！”

高華的部下無言地看著長官們吵架，黑精靈也向這邊張望。

“小伙子們，干勁足固然很好，但別傷了兄弟和氣。高華，你的要求我知道了，讓斯康姆多吃點吧。但不可能喂太多，自治領并不寬裕。”領主趕緊打圓場。

“謝謝父親！”

高勇撓撓腦袋，掃了一眼瘦骨嶙峋的斯康姆，不快地問：“弟弟，你為什么對人類這么上心？”

高華聳聳肩：“他們畢竟是我的手下。”

而且我其實也是人類。

“上午的訓練結束，先吃午飯。”父親在遠處喊。

斯康姆只分到了混著鋸末、一敲就掉渣的玉米面餅，但他們居然雙眼放光。鬼知道他們以前吃的是什么玩意兒。

午休后，開始下午的訓練內容：列隊齊步走。

不知是不是錯覺，士兵們的干勁似乎稍足了些。