在梅里坎國那名士兵的嚴厲斥責下，穆嘉桐抬頭尋找那名士兵所說的招牌，這才發現在前方安檢口的崗樓上方有一個告示牌，上面寫著：軍事禁區禁止拍照，所有攝影、攝像設備和手機都必須放在包里，不得取出使用。

穆嘉桐趕緊從頭頂上摘下微型攝錄儀，為了省電她關掉電源，拔掉數據線，放進身上背著的帆布包里。

那名士兵一直目不轉睛地盯著穆嘉桐的每一個動作。她關閉電源的動作立即引起了那名士兵的注意。

“她在攝像，她剛才正在拍攝檢查汽車的士兵。”那名士兵用手指著穆嘉桐用英語對著其他士兵大聲喊道。

另外兩名士兵聞訊跑過來，其中一名士兵拽著穆嘉桐的一只胳膊就往安檢通道里面走。

進入安檢口，幾個背著步槍的士兵把穆嘉桐圍在中間，如臨大敵。其中一名士兵從穆嘉桐背上取走那只帆布包，離開安檢口，消失在前面不遠處一個集裝箱改造的小屋里。

另一名士兵從掛在穆嘉桐脖子上的小包里取出護照和記者證，查看起來。

與此同時，一名女兵用雙手在穆嘉桐全身上下撫摸了一遍，摘下穆嘉桐的手表，然后又用一個手持檢查儀對她進行了全身掃描，確定穆嘉桐身上沒有隱藏武器和電子設備。

檢查完畢后，最先領著穆嘉桐的那名士兵再一次拽著她的一只胳膊，把她帶到集裝箱改建的另一間小屋子里，關上門，把穆嘉桐一個人留在小屋內。

小屋里沒有空調，非常悶熱，穆嘉桐只覺得汗水從身體的各個部位向外流淌，很快內衣就濕透了。

門上有一個小窗戶，沒有玻璃。穆嘉桐站到窗前，以為能涼快一點，但是除了不斷涌入的熱氣，她感覺不到絲毫涼意。

“放我出去，你們這是侵犯人權。”穆嘉桐大聲呼喊。

“不許喊叫。越喊叫，關在里面的時間越長。”從窗外出現一張戴著鋼盔的稚嫩面孔，對穆嘉桐大聲說。穆嘉桐估計，那名士兵只有十八九歲。

“為什么關我？”穆嘉桐質問那名士兵。

“你違反了這里的規定。把你關在這里，是對你的懲罰。”士兵回到說。

穆嘉桐說：“我是記者，擁有采訪的權利，你們不能裝對待我。”

士兵說：“是不是記者我們還要核實，如果我們懷疑你是間諜或者武裝分子，就會立即槍斃你。”那名年輕士兵厲聲說道。

穆嘉桐說：“誰賦予你們隨意處決的權力？”

士兵說：“這里現在是戰場，我們是士兵，士兵就是專門殺人的。”

看來，呼喊不僅沒用，而且還可能招來更多麻煩。穆嘉桐只好在集裝箱小屋內就地坐下，脫下小馬甲放在地上，忍受著炎熱，耐心等待著。

過了將近一個小時，當穆嘉桐感覺自己即將中暑暈倒的時候，屋門再次打開。

“出來吧。”看守她的士兵對她說道。

穆嘉桐穿上馬甲，走出集裝箱小屋，在另一名士兵引導下，朝著與安檢口相反的方向走了大約200米，進入一棟大廈。

大夏雄偉壯觀，結構仿造希臘雅典衛城的雅典娜神廟，正門外是一排高大的花崗巖石柱，柱礎和柱冠都是精美的石雕造型。

進入大夏內部，是一個大廳，地板和柱梁都以墨綠色大理石制成，非常豪華。穆嘉桐猜測，這里應該就是薩桑國原來的總統府了。

穆嘉桐沒有想到，這個國家那么貧窮，總統府卻建造得如此豪華。從總統府的奢華程度來看，有關薩桑國總統哈拉維橫征暴斂的指控，有一定真實性。

穿過大廳，沿著寬敞樓梯道登上二樓，走進一間由衛兵把手的辦公室，領路的士兵讓穆嘉桐在辦公室外間的一張長椅上坐下等著，自己轉身離開了。

穆嘉桐從沙發旁邊茶幾上的餐巾紙盒里抽出幾張餐巾紙，擦干臉上和頸部的汗水。

辦公室里開著空調，溫度比外面低很多。穆嘉桐頓時感覺舒服多了。

等了一會兒，從辦公室里間走出一位身穿正裝的黑發白人女子，大約30歲，身材高挑，走到穆嘉桐跟前，親切地說道：“穆小姐，請跟我來。”

里間辦公室，很寬敞，門框、窗框以及所有家具陳設都是用高檔橡木制作的，顯得豪華而莊重。

辦公室中間，正對門口，是一張寬大的辦公桌，后面靠墻是一排書柜，上面擺滿了厚重的、用真皮裝幀的大部頭書籍，書脊上是使用金粉燙壓的奇怪文字。穆嘉桐估計那是薩桑國的文字。

辦公室里還放置這長短不一的幾張深棕色真皮沙發，與家具的顏色很協調。

整間辦公室都充斥著由橡木、真皮和雪茄煙散發出的混合氣味。

從辦公桌后面站起一位高大挺拔、身穿軍裝但沒有戴軍帽的中年白人男性，四五十歲的樣子。

“這位是梅里坎國臨時占領當局最高長官保羅·威廉姆斯將軍。”那名白人女子向穆嘉桐介紹說。

“請坐，穆小姐。”威廉姆斯對穆嘉桐微笑著說。

穆嘉桐在辦公桌前面的椅子上坐下。威廉姆斯隨即坐下。

穆嘉桐打量起眼前這位將軍。對方看上去清瘦而儒雅，并不像一個叱咤風云、久經沙場的將軍，身穿熨燙得筆挺的軍服，一頭黃色短發梳理得很整齊。

威廉姆斯說：“實在對不起，穆小姐。您是我見過的第一位來自中國的記者。剛才您受到的待遇，是戰爭狀態下的必要措施，請您諒解。”

穆嘉桐說：“我剛才被關在悶熱的集裝箱里，這讓我對你們產生了非常深刻的印象。你們口口聲聲說入侵薩桑國的目的，是推翻獨裁暴君，但是你們的做法，與暴君并沒有太大的區別啊。”

威廉姆斯說：“這只是臨時安全措施，一旦局勢穩定之后，這些措施都將停止。我們將把這個國家改造成一個自由富裕社會。”

穆嘉桐說：“用開采這個國家鈾礦賺來的錢，來改造這個國家嗎？”

威廉姆斯說:“鈾礦屬于薩桑國人民，我們的使命是利用鈾礦幫助他們過上更好的生活。”

穆嘉桐說：“你們在薩桑國投下的炸彈，造成許多民宅被炸毀，大量平民被傷害，這也是對薩桑國人民的幫助嗎？”

威廉姆斯說：“只要目的是正義的，任何手段都是可以使用的。”

穆嘉桐說：“如果反過來，薩桑國軍隊占領你的國家，聲稱其目的是解放你們的人民，你會愿意嗎？”

威廉姆斯說：“梅里坎國一直得到上天的眷顧，所以才會如此強大，它是不可能遭到其他國家入侵的。弱肉強食，一直是這個世界的生存法則。”

穆嘉桐說：“我總算聽你說出了你們的心里話。因為你們強大，所以你們就可以肆無忌憚地入侵他國、掠奪他國資源，是這樣嘛？”

威廉姆斯說：“我們是迫不得已才出兵的，因為薩桑國總統哈拉維已經威脅到全世界的安全，包括你們國家的安全。”

穆嘉桐說：“按照你的意思，我們國家還應該感謝你們啦？”

威廉姆斯說：“謝不謝的倒沒什么關系，我只希望通過您的新聞報道，讓貴國人民都知道梅里坎國對薩桑國人民和世界人民的善意，這就足夠了。”

穆嘉桐說：“我實在看不出來，以薩桑國的人口和它不堪一擊的軍隊，哈拉維會對世界安全構成威脅？”

威廉姆斯說：“雖然哈拉維目前還不具備威脅世界安全的能力，但是他有這個意圖和計劃，加上這個國家已經發現的鈾礦，那么將來總有一天，哈拉維會把他的意圖和計劃付諸行動的，到那時我們再采取行動，恐怕就來不及了，所以現在我們被迫出兵制止哈拉維。”

穆嘉桐說：“我現在算是聽明白了。在你們看來，只有鈾礦掌握在你們手中，世界才是安全的；如果掌握在別人手中，這個世界就不會安全，是這樣嗎？”

威廉姆斯說：“是的，可以這么說。梅里坎國是世界和平的捍衛者，永遠不可能對世界安全構成威脅。鈾礦只有處于梅里坎國的控制之下，才能避免被哈拉維這樣的暴君所利用，威脅到世界安全。”

穆嘉桐說：“武裝入侵者，口口聲聲說自己是和平的捍衛者。被入侵的國家，那些遭到你們狂轟濫炸的人，卻成為你們口中的被幫助對象。你難道不覺得這個邏輯很荒唐嗎？”

威廉姆斯說：“你剛剛來到這個國家，還沒有親眼見證這個國家的實際情況，所以你還不能理解我對你說的話。我希望你在實地采訪之后，將會改變自己的觀點。”

穆嘉桐說：“你們的邏輯，我恐怕這一輩子也理解不了。”

威廉姆斯說：“我相信，時間能證明一切。你很聰明，將來一定會理解的。你的東西，現在都在外間的椅子上放著。你拿上那些東西，到大廳里的登記處辦完注冊手續，就可以正常進行采訪了。”

穆嘉桐站起身，準備走出大廳。

“請稍等。梅里坎臨時占領當局給外國記者準備了少量手機，免費使用，但是數量有限。你拿著這張紙條，可以在登記處領取一部。”威廉姆斯一邊說著，一邊在辦公桌的便簽簿上寫了一行字，簽上名，然后撕下那張便簽，遞給穆嘉桐。

穆嘉桐也不客氣，接過那張紙條。她知道，在任何情況下，多一個通訊手段都沒有壞處，盡管這部手機肯定會遭到竊聽，但只要謹慎使用，這并沒有什么可怕。