坐在越野車后排中間的章亞飛，透過汽車擋風玻璃，觀察前方的地形地貌。汽車沿著灌木叢之間的一條簡易小路繼續行駛。小路崎嶇不平，地面很深的車轍印，應該是以前路過這里的車輛在大雨天氣中留下的。

遠處的山巒不是很高，但郁郁蔥蔥，并被薄霧籠罩，令人不禁想起《水滸傳》中的野豬林。山腳下隱隱約約有一個院子，眼前的小路正對那個院子。

這是山腳下的唯一院子，院門敞開著，門扉已經不知去向。泥巴壘起的圍墻上有幾個豁口。房屋的墻壁也是用泥巴砌成的，裂紋縱橫交錯。正面一個大洞，是屋門的位置。墻壁上還有幾個小洞，也不知道是本來就有的窗洞還是年久失修而產生的破洞。

章亞飛在武裝分子的驅趕下下車。坐在作業車里的于有才和黃寶亮也在武裝分子的推搡下下車。負責開車的武裝分子把兩輛汽車挪到房屋旁邊，并用樹枝把汽車遮蓋起來。

三名中國人聚攏到一起，在武裝分子看押下進入房屋。

從熾烈陽光下走進屋內，眼睛有些不適應。陽光透過圓木和干枯的樹枝搭建的屋頂照進屋內，在陰森的空間里形成粗細不等的幾個光柱，并在地上和一側墻壁上照射出形狀怪異的光斑。

綁匪命令三名中國人靠著正對屋門的墻壁。房屋本來就不高，接近墻壁的屋頂就更矮了，章亞飛不得不低頭縮脖，才能避免頭頂觸碰到屋頂。章亞飛個頭最高，站在中間。于有才站在左邊，黃寶亮站在右邊。在他們的左右分別站立著兩名武裝分子，兩手端著的自動步槍對準三名中國人。扎卡里亞和另一名武裝分子站在三名中國人的對面。

扎卡里亞對三名中國人說：“你們要想活命，就必須乖乖地與我們合作，不要輕舉妄動。否則，你們把性命丟在這里，連尸體都找不到，那就太不值當了。聽明白了嗎？”

三人都輕輕點了點頭。

扎卡里亞說：“我要用手機給你們拍攝一段視頻。你們三人輪流說出自己的姓名和職業，多余的話千萬不要說，否則就會有苦頭吃。錄完視頻，我會給你們提供食物和飲水。我想，你們不至于連食物和飲水都不想要吧。聽明白了嗎？”

三人再次輕輕點點頭。

“我現在打開手機。”扎卡里亞說，“當我舉起右手的時候，請章先生先說，接著是于先生，最后是黃先生。好，現在開始。”扎卡里亞說著，把拿在左手里的手機對準三名中國人，右手高高舉在空中。

“我叫章亞飛，是一名記者。”

“我叫于有才，是一名工人。”

“我叫黃寶亮，是一名工人。”

“謝謝你們的配合。請坐。”扎卡里亞放下手機，對一名武裝分子使了一個眼色，那名武裝分子搬來一個紙箱子，打開，從里面取出面包和瓶裝水，遞給席地而坐的三名中國人。其他武裝分子也從紙箱里拿出面包和瓶裝水，開始進食。

自從章亞飛失蹤以來，穆嘉桐無心工作，無時無刻不在關注國內外所能找到的網站。她既希望從這些網站上看到有關章亞飛下落的報道，又不希望有關章亞飛的任何文章出現在網絡上。“沒消息也許就是好消息。”她這樣安慰著自己。

“達爾貝都因”“章亞飛”“失蹤的中國人”……穆嘉桐不斷改變搜索詞。傍晚，她在國外一個不起眼的網站上搜索到一條新聞報道：《三名中國人在達爾貝都因國被綁架，綁匪提出贖金要求》。穆嘉桐立即點開這條新聞報道。

報道說，三名中國公民，包括記者章亞飛和工人于有才、黃寶亮，昨天在達爾貝都因國西部地區被武裝分子綁架。目前，三名中國人已經被武裝分子帶到一個不為人知的地方。

武裝分子向本網站提供了一段視頻和一份聲明。在聲明中，武裝分子要求達爾貝都因國總統薩拉赫向武裝分子支付1000萬美元贖金，并同意不再對該國叛軍發動清剿行動。武裝分子宣稱，只要達爾貝都因國總統答應上述兩項條件，他們就將立即釋放三名中國人。

穆嘉桐打開視頻。章亞飛和另外兩名中國人站在鏡頭前，分別說出自己的姓名和職業。看著視頻，淚水從穆嘉桐的眼中奪眶而出。

但是她知道，只是坐在這里哭泣是沒有用的，必須想辦法幫助章亞飛。她的大腦高速旋轉著。邢劍，這是穆嘉桐首先想到的名字。邢劍是國際智管聯盟調查員，多次參與國際智管聯盟在世界上一些地方的調查工作，已經積累了一定的經驗。找他，也許能獲得幫助。穆嘉桐立即撥打邢劍的手機。

電話剛接通，便傳來邢劍的急切聲音：“我聽說章亞飛失蹤了，但又沒有勇氣給你打電話，怕增加你的擔憂。”

穆嘉桐說：“章亞飛的確在達爾貝都因國西部地區被武裝分子綁架了，并且已經被武裝分子帶到一個不為人知的地方。綁匪還拍攝了一段視頻公布在網絡上。我想幫幫章亞飛，但又不知道從何入手。”

“那段視頻你下載了嗎？”

“下載了。”

“你把這段視頻傳給我。我現在就去你那兒，路上我研究一下這段視頻，希望能找到有用的信息。”

掛斷電話，穆嘉桐立即把視頻轉發給邢劍。

大約半個小時后，邢劍走進穆嘉桐的辦公室。此時，辦公室里只剩下穆嘉桐一人。其他同事已經下班回家了。

“剛才在來你這里的路上，我打電話詢問了那兩名中國工人所在的公司，已經證實了他們的身份。”邢劍告訴穆嘉桐。

“那家公司有沒有提供其他信息？”

邢劍說：“公司負責人說，他們一直與達爾貝都因國官方保持聯系，達爾貝都因國已經出動軍隊搜尋三名被綁架的中國人，但到目前為止還沒有發現他們的蹤跡。”

聽到這個消息，穆嘉桐感到既失望又恐懼，淚水再一次奪眶而出。

“你先別著急。”邢劍說，“我剛才粗略研究了你發給我的那段視頻，發現了一個有用的線索。”

“什么線索？”穆嘉桐急切地問。

邢劍打開手機上的視頻，指著畫面對穆嘉桐說：“你有沒有注意到章亞飛站立的姿勢？”

穆嘉桐這才發現，章亞飛不僅低著頭，還略微縮著脖子。“嗯，這個姿勢是有一點奇怪，應該是他不想讓自己的頭頂碰到房頂吧，這個房頂也太矮了。”

邢劍說：“你說得很對，他采取這個站姿的主要原因，是為了避免頭頂部位觸碰到房頂。那么，你有沒有注意到這個房頂有什么特別的？”

穆嘉桐再一次仔細看了一眼畫面，搖了搖頭，說：“我沒發現房頂的特別之處啊。你就別賣關子了，直接告訴我吧。”

邢劍說：“這個房頂是一個坡頂，可能是一個人字頂，也可能是一個單坡頂，但我們在畫面中只能看到三名中國人頭頂上方的一部分房頂，所以無法判斷整個房頂的形狀，但至少在畫面中出現的這一部分房頂，是一個坡頂，這是毫無疑問的。”

穆嘉桐問：“這有什么特別的嗎？”

“當然特別了。”邢劍說，“據我所知，達爾貝都因國的大部分國土面積都是沙漠，由于沙漠中常年缺水少雨，所以在沙漠中建造的、有墻壁的房子，一般都采用平頂，因為平頂房子建造起來更加簡單，而且屋頂還能夠用來晾曬糧食和果實。而畫面中這種坡頂的房屋，不大可能出現在沙漠里，更有可能出現在降雨比較充沛的地方。”

聽到邢劍的解釋，穆嘉桐眼前一亮。“對啊。據我所知，達爾貝都因國的南部地區位于非洲季風地帶，降雨較多。從這個房頂的特點來開，章亞飛和其他兩名中國人，已經被武裝分子帶到了達爾貝都因國的南部地區。”

趙松柏說：“達爾貝都因國南部位于非洲季風地帶內的地區，依然有上萬平方公里，所以要想在這么大的一個區域內找到他們，還是需要一定時間的。”

“任何有價值的線索，我們都不能放過。”穆嘉桐說，“我們立即聯系達爾貝都因國官方，把這個信息告訴他們，我相信對他們一定有幫助。”