羲辭收回視線，并沒有呵責她，卻也沒再多說一句話，只是道：“你們且去請辭，我們今晚就走。”

“是。”南風應道，然后一行人就退了出去。

蕭月生低著頭，她不敢抬頭看自己的師父，她想他能知道自己的心思，卻又害怕他知道自己的心思，這樣左右為難的感覺，真是令人不好受就對了。

出了房間，南風道：“沒想到師尊竟是讓羲辭長老前來相助，這樣我們此次下山，一定是事半功倍了。”

他對著蕭月生與賀連州道：“你們且先去休息，簡單收拾一下，我去與陛下請辭。”

南風來到皇宮的大殿的時候，是萬萬沒有想到，西洲也在這里。

不過只要靜心想那么一下，也就不難猜到她為何在這里——不在這里，難道會是在東瑜嗎？

“參見陛下，參見娘娘。”南風的禮數叫人挑不出錯兒來，他站直了身子，繼續道：“陛下，我等要前去南荒為您尋找祛除魔核的密藥，我靈云的羲辭長老也來了皇宮，我們今晚就出發，南風此次前來，是來請辭的——還請陛下放心，我們會盡早帶藥回來。”

聞千芾還未回答，在一旁修剪盆栽的西洲卻一頓，雖只是那么一瞬間，可帝王還是發現了。他沒有管她，而是問道：“仙人可需要些什么？朕還是應當親自去拜會一下才好。”

凡人的眼里，神仙總是遙不可及的敬畏的存在的。

“無妨，陛下。長老喜靜，此次前來也是為了天下蒼生，為了西瑾百姓，陛下不必太過掛懷。”

聞千芾點了點頭，不著痕跡地看了一眼西洲，似是不經意地問道：“此次一去，歸來何時啊？”

“歸期雖未定，但我等會盡快。”

“回來之后呢？”

“自然是醫好陛下之疾，然后回靈云。”

西洲放下手中的剪刀，兀自坐到案前，自己給自己斟了杯茶水，低頭喝了起來，倒是掩去了自己的神色。

聞千芾收回自己的視線，嘴角微微勾起了，他明明與大殿之上的這個年輕人年紀相仿，都已經是而立之年，可他眼角的細紋，松垮下來的皮膚，還有時不時出現的白發……

所有的一切，都在無聲宣告著他韶華易逝，英雄遲暮。

何況，他還染上了這樣難治的惡疾。

“那朕就祝愿各位，早去早回，一帆風順。”

“多謝陛下。”南風說完，本要告辭，可西瑾帝卻道：“皇后莫要累到了，去請嫣妃來吧。”

這話是說給西洲的，南風明顯聽見她只乖巧的應了，毫無反駁，也沒有怨言。

他道：“南風告退。”然后退出了大殿，故意放緩了步子。

西洲果然隨后也從大殿里出來了，他想要上前攔住她，可當她真的離他越來越近的時候，他卻猶豫了。

他有什么好和她說的，他又以什么身份呢?

兄長嗎？

“皇兄。”平靜的聲音喚回了他的思緒，西洲扭頭對著自己隨行的宮女道：“去紫焉宮，請嫣妃來。”

那宮女應下了，行了禮才走。

南風不說話，西洲的眸子淡淡地看著他：“皇兄在這里等我？”

他記得她的眼睛，可是眼下這雙眼睛，卻好像與之前不太一樣了。那個時候她也就七八歲，在大街上行乞，她慣是個聰明的姑娘，知道自己打不過那些老乞丐，便總是等到他們都散去了，再去撿一些連乞丐都不要的東西，或果腹，或增衣，她永遠知道如何保護自己。

那個時候他也還是個孩子，身為東瑜的嫡次子，他從來不會理解她究竟過得是怎樣的生活。他調皮，偷偷從皇宮里溜出來，就見茶樓酒館下面圍了一大堆乞丐，隨行的小太監告訴他，那是貴族們的樂子，從茶樓的二樓往下扔糕點或者包子之類的，就像往餓了許久的魚池子里撒食兒似的，瞧著他們掙得頭破血流，甚至拳打腳踢，他們便覺得有趣。

等他們都瞧夠了，便會往下頭扔上那么幾塊碎銀，那些乞丐就算是為了這些銀子，也會賣力“表演”給他們看。

小太監催他快走，莫要被這樣的不良風氣影響，他年紀雖小，可卻滿腔正義，也不曉得自己現在人小勢微，竟以為自己是個蓋世英雄，往前小跑了幾步，就義正言辭道：“喂！你們別搶了！他們在戲弄你們！”

那些乞丐根本不理他，樓上的人瞧著他，一臉不屑：“哪里來的小屁孩，趕緊滾回家去！”

他還想說什么，他的太監著急得直跺腳：“殿下啊！咱們還是莫要多管閑事了！”他也才十來歲，怕的很，又沒膽子真去拽自己的主子，只得干著急。

可是卻有人敢。

那時候的西洲臉上黑漆漆的，不知都蹭上了什么東西，只一雙眼睛亮亮的，鑲嵌在那里，就像夜幕上有了兩個明晃晃的月亮。

她說：“別管了，他們是大人，你是孩子，你打不過他們的。”

南風卻是個天不怕地不怕的性子，沖上前去拉扯那些乞丐：“喂，小爺叫你們不要搶了！”

可是那些乞丐雖瘦弱，卻也一下子就能把他推出好遠，南風被推到在地，掌心從地上擦過，被粗糲的沙土磨出了血。

“小祖宗哎！”小太監趕緊要上前給他扶起來，卻被那個小丫頭攔住了。他坐著，她站著，總算是可以居高臨下地瞧著他了，也算有了些氣勢：“你這家伙，生得挺好看的，怎么腦子這么蠢？我都說了你打不過他們，等你能打過他們了，再來阻止不就行了嗎！”

南風的眼神卻變了，剛剛天不怕地不怕的小魔王一下子就熄了氣焰，只怯怯地朝著她身后道了一句：“母……母親。”他硬把那個“后”字吞了下去，倒不是因為旁的，只是他不想身為皇子，還這么丟人。

西洲轉眼一看，那是一個夫人，雖不是傾國傾城，但她那通身的氣質，一眼就叫人覺得不俗。

但她不知道，那不是旁人，乃是整個東瑜彼時的國母。

她神色靜靜的，只有秀眉微微擰起了，道：“把公子扶起來。”

她身后的侍女趕緊去了，她的視線卻停在了小小的女孩身上，語氣不容反駁：“你說的很有道理，既然如此，那就留在風兒身邊吧。”

只這不輕不重的一句話，好似是臨時起意般，便決定了一個浮萍般的孩子的一生。她沒有名字，大家都喚她阿囡，簡單又隨意，后來她隨他入了宮，他依舊是那個正義感爆棚到囂張的皇子，只是從那以后，她卻再也不是每天食不果腹的小乞丐了。

她是因為誰，她心里明白。

西洲的眸子輕輕眨了眨，她不敢露出微笑，因為她眼角已經有了細紋。盡管她用盡心思去保養，可她看上去，還是比他大了些。

明明，她是比他年紀小的。

“你喚定年去尋我，為的就是讓我看你現在過得有多落魄嗎？”南風甚少這樣字字珠璣，在她面前，他丟了這么多年偽裝的面具，露出了本來的的樣子，“你決定嫁給他的時候，不是說，他很愛你嗎！”

“皇兄在氣什么？是在氣西洲騙了你，還是……在氣我沒有讓自己活得好好兒的？”西洲這才笑了，她生得本好看，可是自從來了西瑾，這十年，她笑的次數，屈指可數。

僅有的那么幾次，還是南風來到西瑾之后。

“罷了，我說過不管你。”南風瞥過頭去，心里鮮少如此煩悶，“那個嫣妃奪取你的夫君，你竟就那么看著？西洲，我不相信你沒有手段。”

南風頓了頓，繼續道：“那天蕭師妹他們去紫焉宮，你又為何幫嫣妃？”

“她是紫焉宮的主子，西洲怎好幫助外人？”她神定氣閑道，“皇兄，一國之母，就是要一碗水端平，永遠明辨是非黑白的，否則怎么幫陛下操持整個后宮，乃至前朝呢？”

西洲朝他走近了幾步，抬頭看著他，似乎是有些感慨，道：“皇兄的容貌，一如當年，我老了，上了年紀，再也沒辦法是過去的西洲了。”

她長長的衣袖下的手微微收緊，決心不再回頭，直接掠過他往前走。

南風不知怎地，看著她的背影，鬼使神差地喊了句：“西洲！”

他這才知道他為什么覺得她的眸子變了。

因為她的眼睛里，沒有他了。

那年她披著大紅色的華麗嫁衣，問他要不要帶她走，南風沒有搖頭，卻也沒有點頭。他只是在猶豫，左邊是家國，右邊是愛人，他都無法割舍。

西洲卻笑了，眼角泛著淚光：“從今往后，我西行，君南渡，你我從今往后，兩相相忘，各自安好。”

原本走得決絕的女子頓住了腳步，果然啊，只要那個人對她露出來哪怕半分情誼，她也忍不住要回頭奔向他，緊緊抱住他。

她低下頭，苦笑了一下，轉過身去，卻見他好像愣住了般，她不死心，問道：“皇兄要說什么？”

語氣里是隱隱的期待。

只要他說出口，她便是棄了這皇后之位又如何，她從來不愛聞千芾，為了東瑜的利益嫁給了他，成婚十年，仍為處子。

嫣妃，不過是他閑來無事逗弄的貓兒罷了，她永遠不會去吃一個畜生的醋——何況，那畜生的主人，也并非她的心上人。

她的心，早在與那個叫做南風的人十多年一朝一夕的陪伴里，年復一年日復一日中，丟的一干二凈了。

東瑜的宮墻墻根下，埋了許多枯樹葉子，還有她的愛戀與回憶。