時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼到了冬天。深冬的第一場(chǎng)雪壓得枝條嘎吱響，唯有常青樹為這純白的世界添了一抹綠色。
殺害佩西和泰勒的兇手依舊逍遙法外，從自殺身亡的護(hù)士身上找不到任何線索，這還是魍影第一次遇見(jiàn)的情況。毫無(wú)疑問(wèn)魍影有內(nèi)鬼，眾人之間免不了猜疑一番。
藍(lán)寶石組改名坦桑石，麥倫親自從原先藍(lán)寶石組的隊(duì)員中選出兩位接替組長(zhǎng)，各組之間還需重新磨合。看起來(lái)，只要組內(nèi)有什么重大變故，麥倫都會(huì)更改組名。
不過(guò)這些緊張的氣氛都被即將到來(lái)的圣誕節(jié)沖淡了。
作為一年一次的盛大節(jié)日，麥倫破天荒的給大家放了一天假，允許外出，只留下兩個(gè)組長(zhǎng)和十位組員以應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。
所有人摩拳擦掌，就等著敲響十二點(diǎn)的鐘聲，魍影大門打開(kāi)的那一刻。
維恩收拾完?yáng)|西，看了看表剛過(guò)十二點(diǎn)。就算要回也不能這點(diǎn)回啊，大半夜的擾人美夢(mèng)可不好。他想著艾瑞婭沒(méi)處可去應(yīng)該留守在魍影，就打算過(guò)去找她道個(gè)別。
這個(gè)時(shí)間……她應(yīng)該沒(méi)睡吧，正是進(jìn)進(jìn)出出的時(shí)候，需要提高警惕。
他剛想敲門，突然靈機(jī)一動(dòng)，拿上禮物翻到窗戶外，打算給她一個(gè)驚喜。
兩個(gè)人就隔著一堵墻，艾瑞婭的窗子拉著窗簾，里面黑著燈。這是她一直以來(lái)的習(xí)慣，無(wú)論她睡不睡，都不喜歡開(kāi)燈，不知道是不是職業(yè)習(xí)慣。
他一手扒著窗沿，敲了敲窗戶。艾瑞婭猛地拉開(kāi)窗簾，被突然出現(xiàn)在窗外的花圈嚇了一大跳。維恩從花環(huán)后面探出頭，艾瑞婭頭上仿佛長(zhǎng)出三根黑線，冷著臉打開(kāi)窗戶。也就只有他會(huì)成天沒(méi)正格，想這些無(wú)聊的把戲。
維恩看見(jiàn)她有些吃驚，屋子里連壁爐都沒(méi)點(diǎn)，和外面的溫度沒(méi)差多少。她就穿著單衣，抱著腿背靠著墻，蜷縮在窗臺(tái)上，大理石窗臺(tái)上擺著酒杯和紅酒。雖然臉上看不出來(lái)，但她的身上還帶著些許發(fā)酵的酒氣。她喝酒了？她居然還喝酒？
“你怎么來(lái)了？”她看起來(lái)有些蔫蔫的，懶得招呼他，接著坐回窗臺(tái)。
維恩打了個(gè)噴嚏，從床上拿了件外衣給她披上：“想休息直說(shuō)啊，犯得著請(qǐng)病假嗎。”
“不是說(shuō)十二點(diǎn)一過(guò)就能走嗎，怎么不出去？”她抱著腿，給自己倒上半杯酒問(wèn)。
“我是回家又不是趕尸，大晚上的連個(gè)開(kāi)門的都沒(méi)有，露宿街頭嗎？”他點(diǎn)上壁爐，從柜子里找了個(gè)酒杯，坐到窗臺(tái)上，從她的杯子里倒出來(lái)一半的酒，“心里難受找個(gè)人說(shuō)說(shuō)比這個(gè)管用。”
她笑著搖搖頭，沒(méi)說(shuō)話，將杯子里的酒一飲而盡，伸手又要去拿酒瓶。維恩喝掉自己的酒，按住她的手，從她手里拿過(guò)酒瓶，淺淺的倒了兩杯：“我陪你喝。”
就剩下小半瓶了，她這是喝了多少，難怪說(shuō)話的語(yǔ)氣都不對(duì)了。
“算了吧，明天起不來(lái)了可是還要再等一年的。”
“有仇報(bào)仇，有恩報(bào)恩，還有什么事，非要和自己過(guò)不去？”爐子里的木柴發(fā)出噼里啪啦的響聲，她的眼睛在月光下格外的亮，里面好像藏著淚。
“是因?yàn)椋哺袼梗俊本S恩試探性的問(wèn)。她在乎的人就這么幾個(gè)，能讓她傷心的就這一個(gè)。
艾瑞婭的表情僵了一下，下巴擱在膝蓋上，低著頭晃著酒杯：“你到底為什么要來(lái)這個(gè)地方？”
維恩糾結(jié)了一下，沒(méi)回答她的話，而是轉(zhuǎn)頭問(wèn)：“你知道我和麥倫怎么認(rèn)識(shí)的嗎？”
艾瑞婭愣了一下，抬起頭看著他。他看著窗外，說(shuō)：“我們兩家，算是世交吧。雖然這些年的感情不如從前，但總歸還是有點(diǎn)聯(lián)系。他們家有點(diǎn)亂，他父親有過(guò)好幾任妻子，他是長(zhǎng)子，但不是現(xiàn)在這個(gè)夫人生的。所以，算是一直受排擠吧。”
天上飄起零星的雪花，維恩接著說(shuō)：“我上面有個(gè)哥哥，我們的感情說(shuō)不上好也說(shuō)不上不好。小時(shí)候年紀(jì)太小，什么都不懂。我有些地方可能天賦比他好些，他是家族未來(lái)的繼承人身兼重任，免不出樣樣要拿來(lái)和我比較，加上身邊一直有人挑事，所以，我們就漸漸疏遠(yuǎn)了。”
艾瑞婭看著他，輕聲問(wèn)道：“你就真的沒(méi)想過(guò)要奪權(quán)嗎？”
他好像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)問(wèn)題，接著說(shuō)：“我是在某次舞會(huì)上認(rèn)識(shí)麥倫的。從我稍微懂點(diǎn)什么之后，就不怎么在人前露面。每次舞會(huì)就找個(gè)沒(méi)人的地方躲清凈，所以真正見(jiàn)過(guò)我的人不多。當(dāng)時(shí)我照例找了個(gè)沒(méi)人的地方，他端著酒杯找到了我，一眼就看穿了我的想法。從那時(shí)候起，我們就一直保持聯(lián)系。后來(lái)，他突然失蹤了一陣子，再回來(lái)之后，他就變得面目全非。在那之前，我一直以為，我們是同類人。”
艾瑞婭笑了笑：“你選擇了退步，他選擇了復(fù)仇。”
“是啊，他那個(gè)眼神，很明顯的告訴我，他想報(bào)仇，找他的家族報(bào)仇。我也不知道他哪來(lái)這么大的怨氣，或許，他們家對(duì)他真的很過(guò)分吧。”維恩喝掉那杯酒，“但就在我認(rèn)為他要開(kāi)始復(fù)仇的時(shí)候，他又消失不見(jiàn)了。是他后來(lái)主動(dòng)聯(lián)系的我，說(shuō)他來(lái)了魍影。”
“你很意外？”
“想報(bào)仇想爭(zhēng)繼承人的位置，他大可以去騎士團(tuán)。來(lái)了這，不就是直接放棄了他一切身份了嗎。”
“說(shuō)實(shí)話，我也不知道隊(duì)長(zhǎng)在想什么。不過(guò)可以肯定的是，復(fù)仇的念頭他一刻也沒(méi)有停止過(guò)。”艾瑞婭低沉著嗓子歪著頭，眼睛里映著窗外的雪：“你知道他失蹤的時(shí)候，去了哪嗎？”
維恩沒(méi)出聲，豎起耳朵。
艾瑞婭眨了眨眼睛：“我……我的母親，曾是研究員，主張加深對(duì)能力者的研究，和現(xiàn)在的杰夫教授差不多。”
“研究員？”好像得到了什么不得了的關(guān)鍵信息，能把所有的線索串聯(lián)到一起。
艾瑞婭想著措辭，緩緩的說(shuō)：“她這個(gè)人，特別固執(zhí)，偏偏還研究出來(lái)了一些成效。我就是在那個(gè)時(shí)候，遇見(jiàn)的隊(duì)長(zhǎng)。”