精靈聚落。
阿瑞西亞在藤蔓的牽引下進入樹洞，原以為里面的環境會非常昏暗，然而洞內的樹壁上長滿了散發藍色光芒的菌類孢子，使得內部的環境如白晝般清晰。
而在目光所及的盡頭，是一樽華麗的荊棘王座，在王座的上方，端坐著那位【精靈長老】。
但出乎預料的是。
這位長老看起來……格外的年輕。
甚至應該說，年幼。
“這位難不成是……長老？”
阿瑞西亞驚訝地捂著嘴巴，要不是看到精靈斥候露雅在那名年幼的身影旁顯得順服乖巧，她怎么也想不到這看上去只有五六歲孩童樣貌的小女孩會是精靈族的長老。
“不得無禮！”露雅杏眼一翻，就要發怒。
而年幼的長老出聲制止了露雅發作：“別在意，我的樣子確實容易讓人類誤會。”
話語間，長老從荊棘王座上起身，緩緩朝阿瑞西亞走來，神情肅穆莊嚴。
只是這樣的神態卻出現在一個稚嫩可愛的小女孩臉上，嚴肅的氣氛都要大打折扣。
“不好意思，我并不是故意冒犯您的，絕無半點不敬的意思。”
阿瑞西亞連忙解釋道。
“沒關系。從外表上看，我確實不像長老應有的尊容。”長老來到阿瑞西亞身前，伸出右手，與圣女象征友好地握了握，“我叫辛德瑪，是永恒森林的精靈長老。”
“永恒森林？”
“你們人類所說的妖精森林，在我們精靈之間，被稱為永恒智慧森林。”長老辛德瑪解釋道，“在很久以前，人類中有許多國家還記得這個名字，直到后來大賢者阿格硫斯留下了勇者的預言，永恒森林才被當成是【人類的禁區】，再之后才會有妖精森林這樣的邪異稱號。”
“您也知道阿格硫斯的預言？！”
阿瑞西亞激動地說道，她此番歷盡艱險，就是為了大賢者阿格硫斯的預言。
辛德瑪點點頭：“為了預言闖入永恒森林的冒險者，這二十年來可以說是不計其數。當然，能到這里的并不多，大部分都是在半路上葬身于魔獸腹中。只有寥寥數人可以來到精靈守護的圣地，親身驗證自己是否為預言中的人。”
阿瑞西亞沒有打斷對方的話，臉上帶著興奮的緋紅。
“我們是【永恒森林的守護精靈】，而我，也是大賢者阿格硫斯所留下預言的見證者。”辛德瑪語氣中帶著威嚴，“如果你是為了預言而來，那么，請拿出身為【少女圣者】的證據。”
圣女愣住了。
“證據……我好像沒有那種東西。”
辛德瑪保持著神秘的微笑：“證據，不在你手中。而是在我手中。”
精靈長老伸出稚嫩的孩童小手，而在她的手心，一枚淡青色的半透明巖石正在流溢著神秘的魔法波動。
“這是【被封印的賢者之石】，其中蘊含著大賢者的終極智慧所凝聚成的力量。只有真正的【少女圣者】，才能夠將它送到【永恒智慧之地】的中心，開啟【賢者之石】的封印。”
阿瑞西亞有些緊張：“我應該怎么做？”
辛德瑪收回【賢者之石】，表情平淡地說：“在開啟封印之前，你需要找到【勇者】。”
“可我怎么會知道勇者在哪里？”
阿瑞西亞為難道。
“【少女圣者】不好找，但是【勇者】可是有一大堆。”
辛德瑪微笑，她指了指昏迷在一旁的騎士長蘭斯洛特。
“我看他就很像一個勇者，為什么不拿他試試呢？”
……
“有沒有搞錯啊？”
阿瑞西亞感覺自己非常崩潰。
她背著魔狼皮制成的行囊，正走在前往【永恒智慧之地】的路上。
但她不是一個人。
“我也覺得有點亂。不過能重新見到平安無事的你真是太好了，圣女大人。”
蘭斯洛特精神煥發地走在隊伍的最前方。他在精靈提供的泉水里洗去了身上的血污，也飽餐了一頓。蘭斯洛特現在感覺前所未有的美好。
“那些都不重要，只要你是真的【少女圣者】就行。別像以前一樣又是冒牌貨，浪費我的時間。”
說話的是一名耳朵尖尖、但發色呈黑色的年輕男人，他的打扮像是個精靈，只是武器卻不是常見的弓箭，而是在身后背著一把非常精致的雙手長劍。
他的名字叫羅格，是一名半精靈混血兒，現在正作為【勇者二號】加入到隊伍中來。
“走路就走路，能不能安靜一點。”
露雅在隊伍的最后方不耐煩地說道。
她是【勇者三號】。
“等一等，能不能先讓我弄清楚情況。”阿瑞西亞以手加額，“剛才長老說的‘勇者可以有很多個’是什么意思？”
“就是字面上的意思。”露雅好像半句話都不想多說。
“也就是說，勇者并不是特定的某個人？”
阿瑞西亞覺得自己的世界觀似乎產生了裂隙。
“可以是，也可以不是。”露雅說，“只要具有【勇者】所需要具有的品質，任何人都可以是勇者。”
“勇者的品質？”
阿瑞西亞從來沒聽說過這樣的說法。
“善良，無畏，正直，謙遜，憐憫……”露雅扣著手指，開始背課文似的念著。
“聽上去和我們的騎士精神很相似呢。”
蘭斯洛特興奮地插嘴。
“……英勇，智慧，不畏強權，不貪圖美色，不執著錢財，不依賴武力，不固守于舊觀念……”
“好像稍微有些難度。”蘭斯洛特的聲音小了些。
“……不害怕死亡，不沉溺于享受，看待事物的角度公正客觀，不浪費資源，對待有生之靈一視同仁……”
“這有點苛刻了吧？”蘭斯洛特開始擦汗。
“……對待他人有求必應，不在乎自己的個人得失，為他人犧牲自己，不追求虛偽的榮耀與名聲……”
“這還是人嗎？”蘭斯洛特無言以對。
“嗯……大概就這幾點了。”露雅扳完手指，吁了口氣。
“呃，真的有人能做到嗎？”
阿瑞西亞同樣感到無語。
“不知道。反正我做不到。”露雅說。
她對待人類的態度可以說是極端惡劣了。這可談不上“對待有生之靈一視同仁”。
“可你不也算是‘勇者’嗎？”阿瑞西亞對她的態度感到驚奇。
“所以我只是替補的【勇者】。”露雅干脆地說。
這時，一直不怎么參與對話的半精靈劍士羅格開口了：
“管那么多干嘛。世界現在很亂，需要勇者去拯救。”
“如果我們做不到，總會有人做得到。那就夠了。”
露雅贊同地點了點頭。
阿瑞西亞抿嘴，好像確實沒什么不對。
……
此時，就在阿瑞西亞一行人不遠處。
一個靛藍色的身影不遠不近地跟隨著。
不知什么原因，這名渾身散發著藍芒的怪人，臉上的皮膚正在怪異地蠕動著，就好像有許多小蟲正在他的臉皮底下爬行，顯得格外猙獰可怖。
而他的口中，一直喃喃著發出低語：
“太多，太多，太多了……”
他從懷里掏出一本非常陳舊的羊皮書，胡亂地翻看了幾下，接著又重新抬頭望天，雙眼翻白。
那雙失焦的瞳孔里，隱約像是在燃燒著、象征著五階亡靈君王的——紫色的靈魂之火。