聽古斯塔夫提到“慘案”，多斯林的臉色變得有點不舒服。
三十多位非凡者，死在了“悲谷之核”劇烈爆炸的火光中。
“悲谷之核”是一種人類目前無法理解的能量結晶，呈桃核狀，錯誤的接觸方式會引爆“悲谷之核”，導致能量從兩側的尖角傾瀉而出，引發巨大的爆炸。
黑暗森林里，有一條長約70米、寬約20米的巨大溝壑，從溝壑里向上看，如同處在一條山谷之中。
這就是“悲谷之核”被引爆后的杰作，也是它得名的原因。
與冬鬼族進行一場規模不小的遭遇戰，最多也只會有三到四名非凡者傷亡。
三十多位非凡者的死亡，是帝國無法承受的傷痛。
“今年你們打算怎么辦？”
古斯塔夫又問了一遍。
多斯林趕緊謙卑地回答說：“皇室想先聽一聽您的意見。”
“最簡單的方法，派元素親和足夠高的非凡者，獵殺那頭熊魔獸。”
“獵殺的過程一定要小心謹慎，根據三年前的經驗來看，‘悲谷之核’會讓魔獸的元素親和暴漲數千倍。”
“只要殺死‘悲谷之核’的宿主，那麻煩就解決了，‘悲谷之核’自己會萎縮、消散。”
古斯塔夫給出了答案，他的聲調有些悲傷。
“三年前，要不是起了貪心，想把‘悲谷之核’從它的寄居獸身上拔下來，也不會死那么多人。”
“我還記得執意要取走‘悲谷之核’的男孩，在洛塔林德的時候，他就已經表現出了貪婪的缺點。”
“可惜，我們沒有規正他。”
“相比于傳授知識，傳授如何做人，更難，也更重要。”
多斯林安慰古斯塔夫：“別難過了，教授，這不是您的錯。”
“至于派非凡者擊殺‘悲谷之核’的寄居獸，我們實在是抽不出人手。”
“最近冬鬼族的軍隊活動頻繁，他們也觀察到了冷冬的訊號，正在緊密地籌備著什么。”
“不排除冬鬼族會趁亂向帝國挑起戰事，他們生活的空間，魔獸進不去，所以不必像人類一樣清剿魔獸。”
古斯塔夫聽完，點了點頭。
“好，你們先對付冬鬼族，我會讓你安東尼倫恩教授，抽空前往黑暗森林，處理那只熊形寄居獸。”
“時間等得越久，‘悲谷之核’里的能量衰退得越快。”
“先躲那只寄居獸遠點，讓它自己在黑暗森林里轉悠去吧。”
……
黑暗森林里，耶魯薩驕傲地抖著他如同邪神一般的身體，八只狼的尸體跟著晃來晃去。
伯頓佯裝嘔吐，示意耶魯薩，他現在的模樣很丑。
耶魯薩不以為然。
“庸俗的審美。”
“難道我必須把頭發染成灰色、梳一個中分的發型、穿著潮流的背帶褲，才算好看嗎？”
耶魯薩輕蔑地評價道。
“小同學，你把狼的尸體收回去吧。”
“飛空艇墜毀，補給點的非凡者肯定已經朝這邊趕過來了。”
“看見你這一身的狼尸，他們會把你當成魔獸，攻擊你的。”
巴澤爾勸耶魯薩道。
耶魯薩扯了扯身上的狼毛。
“我根本沒有把尸體收回去的辦法，要等魔法慢慢地腐化、吞噬這些狼尸才行。”
“八頭狼，吞噬完畢，怎么也得需要八個小時。”
“我可不想挨自己人的打！”
耶魯薩抗議道。
“那你走在最后面吧，看見補給點來接應的人，我先過去給他們說明，你再露臉。”
唐宋明扛著昏厥不醒的溫德爾，朝補給點的方向出發，耶魯薩繼續邊走邊搖晃著他滿身的狼尸。
不一會兒，唐宋明一行人就看見了前方的馬車車隊。
拉車的是一種名叫沖角馬的魔獸，這種魔獸體內的元素親和很低，沒什么戰斗欲望，也沒什么戰斗力，對人類很友好，力氣大、耐力強，很適合做拉車的工作。
“嘿！”
巴澤爾揮舞著雙臂，大叫著，示意車隊來接他們。
“你們還好嗎，巴澤爾？”
領頭的非凡者身材魁梧，足有兩米多高。
“梅林的胡子！”
“飛空艇竟然墜毀了？”
“發生了什么？”
巴澤爾的聲音里透露著倦意：“西倫斯，我們被屠夫雀攻擊了。”
他把路上遭遇的一切，都給西倫斯大致講了一下。
提到耶魯薩詭異的魔法，西倫斯探著頭尋覓耶魯薩在哪。
見到他滿身的狼尸后，西倫斯不禁感到一陣惡寒。
“神秘的術士……”
西倫斯咕噥道。
進入補給點后，唐宋明一行人休息了大半天，霍爾格嚴重的傷勢，也在牧師們的魔法下恢復如初了。
“耶魯薩殺了八只暗影狼，所以我們的任務，已經完成一半了，對不對？”
伯頓樂觀地問道。
“你這個任務發起人，當得可真不合格。”
耶魯薩的嗓音很沙啞。
“任務上明明寫著，收集十五只暗影狼的暗影能量，而不是獵殺暗影狼。”
“殺得再多也沒用，暗影能量收集夠了，才能完成任務。”
伯頓：“……”
直到夜幕緩緩拉下，耶魯薩身上的狼尸，才全部消失。
補給點里的各種火炬和火把都燒了起來。
唐宋明發現，在黑暗森林里，這些照明用具散發出的光亮，竟然比正常情況下要黯淡許多。
這導致士兵們不得不點燃了大量的照明物品，可惜營地里依然昏暗。
“黑暗森林的夜晚，太難熬了。”
“它的名字已經說明了一切，‘黑暗’。”
巴澤爾和唐宋明一行人，有一句沒一句地閑聊著。
“如果不用火炬照明，那你總會感覺，身后有人在默默地盯著你。”
“所以我們睡覺的時候，都要把火炬點燃。”
“但是火炬總會在不知不覺間熄滅，然后，就會被那種有人窺視的感覺所籠罩。”
“要知道，這可是經過魔法增幅的火焰。”
巴澤爾抽了一大口煙斗。
“尤其是后半夜，特別容易滅。”
“這森林就邪門得很。”
唐宋明問道：“今晚，暗影狼會來嗎？”
巴澤爾給出了肯定的答案：“應該會來。”
“它們上次掠奪的一些肉食，可能吃得差不多了。”
“但這一次來，我們可不怕它們了。”
巴澤爾一臉的躍躍欲試，想要報仇。
……
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