北城之戰(zhàn)眼看已到了一觸即發(fā)的緊張關(guān)頭，在錢博恩的勸導(dǎo)下，最終錢承祖還是決定暫時(shí)忍耐。
戰(zhàn)爭還在萌芽階段就被扼殺了，北城在表面上又恢復(fù)了往日的平靜。
雪依然是三兩天又揚(yáng)揚(yáng)灑灑的下一場，宣示著它才是冬季的主角。百姓們依然是烤火、喝酒、聊天，李煙雨和錢承祖派出的人依然還在尋找李洋的下落，但卻是依然沒有任何線索。
如花還在廚房里打雜，不過這兩天張媽又給她安排了一件差事，那就是送飯。
“關(guān)柴房”是城主府上懲罰一些犯錯(cuò)下人的常用手段，錯(cuò)誤犯的嚴(yán)重點(diǎn)的會(huì)多關(guān)幾天。這下人也是城主家的財(cái)富，雖然不值幾個(gè)錢，關(guān)柴房里每天還是得多少讓他們吃點(diǎn)飯，不然餓死了也是一筆損失。
如花的新工作就是去柴房給那些犯錯(cuò)的下人們送飯。張媽其實(shí)每天也有去給人送飯，本來如花說何不讓她一起給送了。可張媽說那里關(guān)的是特殊犯人，城主有交待過，必須由張媽親自去送。
聽張媽這么說，如花不以為然的說道：“切！誰樂意去似的，我只是怕你太累才想幫幫你，既然如此，那就不能怪我不體諒你老人家嘍！”說完高高興興的提著飯往柴房去了。
看如花喜滋滋的跑去送飯，張媽搖頭嘆息道：“唉！這本來挺好一孩子，這上天咋就給她這樣一張臉呢？長成這樣，注定只能孤獨(dú)終老了。不過看她這無憂無慮的樣子，也算是老天爺對她還算眷顧。”想想，張媽又自語道：“這跑腿打雜的活倒是干的挺利索，看來這廚房里的工作還真是不適合她。”
張媽想的，正是李洋來到城主府上計(jì)劃的第一步。張媽，這位年近六十的人，未婚，無兒無女，一生從未離開過北城，從十三歲起就在城主府上做傭人，至今已快五十年了。看慣了世事沉浮，也見識了各階層的權(quán)力斗爭，算得上是閱人無數(shù)了。她常說自己已練就了火眼金睛，一眼就能識別出誰是妖怪。因其一向做事都是小心謹(jǐn)慎，從未出過什么錯(cuò)，可謂是幾十年如一日。因此也就深得城主府里的主子們信任，在下人中的威望也高，管家達(dá)赤經(jīng)常跟城主外出辦事，這家里上下的事也就大多都是張媽在負(fù)責(zé)。
城主府里上下都知道張媽是一個(gè)嚴(yán)厲的人，自然也沒人敢跟她開個(gè)玩笑什么的，下人們在背后都叫她“老巫婆”，只要下人們中誰犯錯(cuò)，那一定是逃不了懲罰。
但凡事也有例外。李洋扮成如花來到城主府，在她來之前，她已通過達(dá)赤對張媽有了一定的了解。用她的話說：這叫知己知彼，百戰(zhàn)不殆。李洋一直相信，只要是人，就都會(huì)有他的弱點(diǎn)，只要找到他的弱點(diǎn)，那就沒有辦不成的事。
但這個(gè)張媽，未婚、無兒無女，而且對金錢也沒欲望，像這樣的人，可謂是無懈可擊。或許也正是因?yàn)檫@樣，才能在這城主府倍受主子們的信任。
李洋知道，張媽不是沒有弱點(diǎn)，只是她的弱點(diǎn)不像其他人逃不過名利，因?yàn)槊麑λ@樣一位孤寡老人來說沒多大意義。當(dāng)達(dá)赤把她帶到張媽面前時(shí)，她就從張媽那張嚴(yán)肅的臉上讀到了孤獨(dú)。張媽的工作讓她沒有朋友，又沒親人，慢慢的她都忘記該怎么笑了，甚至都快不記得自己的真實(shí)姓名了。
平時(shí)其他下人們見到張媽都是一副唯唯諾諾的樣子，但如花卻是見誰都一副笑臉，雖然笑起來實(shí)在不怎么討人喜歡。如花每次見到張媽，都是笑臉相迎，而且總會(huì)暖心的虛寒問暖。看到張媽走在路上總會(huì)時(shí)不時(shí)的捏捏自己的胳膊，活動(dòng)活動(dòng)脖子，由此猜想張媽應(yīng)該是勁肩有點(diǎn)小毛病。于是就追上去詢問，有時(shí)間就跑去幫她捏捏肩，教她一些緩解疼痛的動(dòng)作。剛開始時(shí)張媽還不怎么習(xí)慣，甚至是排斥。
李洋至今對第一次去幫張媽捏脖子的事還記憶猶新。那是她來到府上的第三天，晚飯后，這廚房一天的工作也就算是結(jié)束了。這位啥事也干不好的如花姑娘工作結(jié)束后卻沒回房去休息，而是跑到了張媽住的地方，敲了好半天的門張媽才來把門打開，面對著如花陽光般燦爛的笑臉，張媽的臉卻是跟現(xiàn)在這北城的天一樣寒冷。但李洋才不管你這些呢，把提在手里的桶舉在張媽面前，“張媽，現(xiàn)在北城這天太冷了，我在廚房給你燒了些熱水，晚上用熱水燙燙腳，這樣可以加速全身血液循環(huán)，就不會(huì)那么冷了。”說著也不等張媽做出反應(yīng)，提著熱水桶就跨進(jìn)了門。
張媽從小沒了父母了，吃百家飯長大，從來就沒人關(guān)心過她的冷暖。后來到城主府上來做傭人，誰又會(huì)去關(guān)心一個(gè)傭人呢？這會(huì)兒突然跑出個(gè)如花來對自己好，張媽第一反應(yīng)就是覺得這如花有什么不良的動(dòng)機(jī)，當(dāng)即就冷著臉說道：“我這里的事不用你來管，你只需把你自己的事做好就行了，要是再做不好，就算你是達(dá)赤總管家的親戚，我依然會(huì)罰你。”
李洋裝出一臉難過的表情，“張媽，我來跟你送熱水并不是為了讓你對我手下留情，而是因?yàn)槲铱吹侥憔拖氲搅宋业陌專磕甓欤刻焱砩衔叶紩?huì)給阿媽燒上一桶熱水給她燙燙腳，可今年的冬天，我再也不能給她送熱水了，以后都不能了。我白天看張媽您都不時(shí)的搓手，我想你手腳一定冷，所以就想著給你來送桶熱水。張媽您不必為我給你送過水而對我的錯(cuò)就網(wǎng)開一面，我犯錯(cuò)了，您怎么罰別人的，就照著怎么罰我就行。”說完也不管張媽還有什么話要說，拉著她到凳子前坐下，把熱水倒進(jìn)洗腳盆里。
此時(shí)的張媽雖然還是一臉的抗拒，但語氣卻緩和了些，“你怎么不呆你母親身邊，跑到北城來干什么？”
李洋再次展現(xiàn)了她編故事的本領(lǐng)，張嘴就說道：“我家在女國與主國的邊境，去年吐蕃與主國打仗，把我們的家都?xì)Я耍赣H兄弟也在戰(zhàn)亂中被殺了……。”
聽完李洋的故事，張媽拍了拍李洋的頭，“如花，你早點(diǎn)回去休息吧，出去時(shí)幫我把門帶上。”
后來，李洋每晚都會(huì)去給張媽送熱水，到第五天時(shí)，張媽泡著腳，李洋則站她身后幫她捏肩捶背。見的次數(shù)多了，張媽臉上的表情也漸漸的由雨轉(zhuǎn)陰，時(shí)不時(shí)的也會(huì)給點(diǎn)陽光。
這位年近六十的老婦人，或許還是第一次體會(huì)到被人關(guān)心，在她的心里，這位長相奇丑的如花也漸漸變得可愛了。
當(dāng)然，李洋對張媽的關(guān)心也不全都是虛情假意。利用是真，但她對這位孤獨(dú)的老人也是發(fā)自內(nèi)心的希望可以讓她感受到溫暖。或許也正是因?yàn)檫@樣，火眼金睛的張媽才并沒識別出李洋這個(gè)妖怪來。