第一個晚上學校給她安排了酒店。次日快中午的時候，又有校巴將她接到了位于市中心的學校主校區。

學校并沒有圍墻，只是一棟棟的房子。注冊的老師40出頭的樣子，一頭剛到肩膀的褐色卷發，帶著適度的笑容，既不過分嚴肅也算不得可親，把她和另一位初來乍到的學生叫到一張小圓桌旁，跟他們細細解說在這里上學的注意事項，又介紹了這座小城市的概貌和公共設施。大概知道中國學生愛帶現金，特別提醒了銀行就在附近不遠處，可以開戶存錢。

來的路上欣陽已經四處觀察過街道，這座城市離波士頓有半小時車程，是一個小州的州府所在，典型的新英格蘭地區傳統小城，老城區有上百年歷史，幾乎不見高樓，靜謐安寧，街上人不多，唯一跟想象中的美國有相似之處的是路邊推著小車賣熱狗的小哥。

學校并沒有現成的宿舍可住，欣陽把行李寄存好了就要開始找房子。公告欄里有學生和房東貼出來的各種房子信息，但時間頗為緊迫，天黑之前如果沒找好房子，她就又要住一晚酒店。

逐個電話打了一番尚無著落，不是已經租了就是實在太貴，恰好有一個印度學生過來，說她要搬家了，原先跟人合租的房子不知有沒有人愿意接下來。欣陽想也沒想就上前去搭話。印度女孩大大的眼睛深深凹陷下去，皮膚是南亞人的黝黑，她謹慎地向教務人員核實了欣陽的身份，又將欣陽的身份證明和入學通知等仔細看了看，然后把自己的學生證也給欣陽看。

欣陽問房租要多少，她說離學校和市區有點遠，但價格公道，兩室一廳租600美元，每個人分攤300美元，這個價格跟欣陽的預算接近，且印度姑娘能開車幫她把行李也送過去，看著漸沉的天色，欣陽決定先租下來再做打算。

到了住處，四周方圓幾公里的住宅除了一座座獨立的別墅并沒有其他類型，用不算太寬的雙向車道間隔成一個個街區，顯而易見這個州府城市的人口數量十分有限。每棟別墅的外形都不太一樣，大概因為經年日久且是木質建筑，大部分看著都頗為陳舊，并沒能給欣陽帶來住宅升級的感覺。

進了門就看見樓梯，總共三層每層有3個獨立門戶，幾乎都租給了在周邊上學的學生。印度姑娘的門戶在二樓中間位置，開了門里面是兩室一廳。

進了房間，印度女孩將欣陽介紹給自己的室友，也是一個印度女孩兒，頭發長長的在身后編成一條粗黑的辮子，小小的臉上有立體的五官，笑起來睫毛忽閃著，很好看。印度姑娘的英語說得如同欣陽的中文一般不打磕，帶著挺重的口音，倒并不妨礙聽懂。

欣陽很快知道她叫Shivali，來自孟買，23歲，在欣陽同一間學校的會計系讀書。要搬走的姑娘和Shivali用印度語嘰嘰呱呱地說了半天，聽不懂也知道是親熱得難分難舍的話。兩個人又抱了抱，姑娘的行李早已搬空，拿著一個小包就走了，關門之前揮手對欣陽道別，祝她好運。

欣陽謝過她。從坐上去美國的飛機到現在，欣陽已經聽過不下10個人祝她好運。心想在美國說“Goodluck”大概就和中國人問候“吃了嗎”是同一級別的口頭禪。中國人覺得吃飯比較重要，美國人覺得運氣比較重要。樸素的真理是每頓有飯吃就屬于運氣好。

房間不算小，放了雙人大床墊、衣柜和書桌，還余下不少自由活動的空間。窗戶很大，欣陽走到窗前，躍入眼簾的是一片樸素的小別墅，一棟挨著一棟。別墅中間是一條不算寬的路，沒有行人，一輛車安靜地開過，很快消失在遠處的街燈里。對面的路燈下突然竄出一只黑貓，兇巴巴地東張西望。欣陽不喜歡黑貓，覺著晦氣，便拉上窗簾，打開了房間里的燈。

到美國已經整整一天了，她想給爸媽、姐姐和時輝打電話，卻不知該怎么打，便去找Shivali。Shivali正在客廳里看電視上的脫口秀。電視音量很小，Shivali看得也并不專心，一邊看一邊抱著電話聊天，說欣陽聽不懂的印度語，臉上是糖化開了的表情，大眼睛越發明亮得如同月光照著的水。欣陽識趣地回了自己的房間。

過了幾分鐘Shivali來敲門了，進了欣陽的房間，一臉的甜膩仍然在臉上粘著不愿消散。她問欣陽剛才是找她嗎？欣陽說是想問問怎么打國際長途。

Shivali揮揮手中正好拿著的一張卡，說可以用這卡打IP電話，很便宜的。欣陽問她這IP卡在哪里買，她說到處都有。

“今晚你就用我的吧?！盨hivali大度地說。

“那我明天買了再還你?！毙狸栒f。

Shivali說不用還，笑瞇瞇地對欣陽說：“你一定很著急想打電話回去吧？”

欣陽說：“是，要給父母和男朋友報個平安?！?/p>

Shivali睜大了黑長睫毛下的大眼睛，問：“你有個男朋友在中國？”

欣陽苦笑一下，說：“是啊，離得好遠?！?/p>

Shivali眼睛里的月光黯淡下去，說：“我的丈夫在印度。”

欣陽看著她光潔還帶著點稚氣的面龐，詫異地問：“你這么小就結婚了？”

Shivali說：“我20歲就結婚了，是有點小，可是我愛我丈夫，我想嫁給他?！?/p>

欣陽說：“那你一定很想他吧？”

Shivali點頭，把卡塞到欣陽的手里，說：“快打電話吧?！?/p>

愛情的話題把兩個剛認識的不同國家的女孩兒的心霎時拉近了，欣陽感激地接過IP卡。

有Shivali這個室友讓欣陽覺得自己很幸運。她的善良只可以用兩句唐詩來形容：“隨風潛入夜，潤物細無聲”。她是嚴格的素食者，飲食中只有牛奶和雞蛋可以和動物沾邊。而這又并非來自家傳，她說她父親吃任何能吃的東西。

簡單的土豆加上一種特別的香料，Shivali能頓頓吃都不厭。然而欣陽是無肉不歡的人，每餐都要烹制肉食。Shivali讓欣陽不用顧慮，直接用同一個鍋來煮就行，不吃只聞到味道，對她是沒有問題的。欣陽聽了也就放心地當著Shivali的面大快朵頤。

欣陽的同理心嚴重不足，吃點豬肉魚肉還不過癮，有次竟買了一根她向來熱愛的豬手回來。她將豬手放在案板上，興致勃勃地要切，Shivali過來看見，好奇地問她這是什么。欣陽毫無顧忌地具體描述了這是豬身上的哪個部位，Shivali露出了不適的表情，疑惑于欣陽為什么連豬的四肢也不放過。

欣陽無法讓Shivali理解豬手的美味，腦子轉了轉，說：“吃這個對皮膚好。”Shivali半信半疑地點點頭，甜甜一笑，讓欣陽繼續炮制她的豬手。

豬手濃烈的味道很快從高壓鍋撲哧撲哧的蒸汽里出來，即刻彌漫了整個屋子。欣陽從房間里出來調電爐的火量，卻聽見洗手間里傳來嘔吐聲。她沖到洗手間門口，Shivali正一臉痛苦地往馬桶里吐著土豆顏色的東西，欣陽惶恐地問：“你沒事吧？”

Shivali狂吐了一會兒，沖干凈馬桶，又在水龍頭下接了水漱口，臉色蒼白地對欣陽說：“對不起，你能先把你煮的東西關了火嗎？”

欣陽這才意識到素食者受不了這么突然而濃烈的肉味，趕緊把爐火關了。Shivali從衛生間走出來，欣陽正欲道歉，她卻先向欣陽道歉：“對不起，我真不想影響你烹飪，但是這個肉的味道可能我暫時還沒能適應?！?/p>

欣陽內疚得把吃肉的心都拋到了九霄云外，連連表態自己今后再不做豬手吃了，煮其他肉也盡量找沒什么氣味的。Shivali卻內疚于自己讓欣陽沒了吃美容食品的自由。兩個人你來我往的互相道歉，客套了幾個回合。

欣陽把豬手從高壓鍋里倒出來，洗干凈了裝進自己的飯盆里，將鍋和鍋蓋反復洗刷了幾遍，上面哪些灰色的泡沫油膩膩的，讓欣陽也忽然覺得惡心，沒有了吃豬手的胃口。