崔二拐在路上勸了勸錢伯，讓他不要再吹牛，西疆府就要到了，吹錯牛他保護不了。

錢伯險些和他翻臉，因還有兩天的路而忍下來，但臉上氣色一看便知，這老頭兒讓崔二拐的“好心話”氣狠了。

到西疆府的時候，馬車簾子輕挑有縫，隱約可見半張芙蓉面容。

時時關注的謝湖又竊笑一回，難怪敢來“投奔”，果然生得好。

他一定不能讓老頭兒吹過牛就跑，熱情的央著錢伯住到驛站里，并且親自要一間上房給曾家三姑娘。

姑娘進侯府，總要打扮，謝湖不但讓送去足夠的熱水，還“熱心”的地來問錢伯：“這驛站里也招待女眷，胭脂水粉盡有，送來可好？”

錢伯心如明鏡，這位閑著沒事拿自己和三姑娘開開心，裝著看不出來：“這敢情好，有什么姑娘家用的東西，全要。”

西疆府那位與人私奔的子弟，還沒有從眾人視線里消失，作為謝家的人，謝湖知道鎮西侯在家里教訓子弟們，世子更不可能成為這種人。

錢老頭兒吹的好，吹出的大牛直到今天氣勢不弱，謝湖樂得逗他玩兒，把女人用的東西，一古腦兒的送到曾寶蓮房里。

東西送來的時候，曾寶蓮正在房里沉思。

多虧錢伯同行，多虧遇上崔大人，她花的錢不多。

但是去買一件好衣裳嗎？曾寶蓮卻不肯。

世子的不辭而別為了什么，如果曾家有權有勢，他還會沒禮貌的走嗎？

曾家就是這樣的窮，是他鎮西侯府求親，不是曾家攀附，再說姑娘是來退親的。

不是嗎？

不是穿上好衣裳，打扮出好容貌，送上門給謝家相看。

“姑娘，拿些錢出來，我交給錢伯，驛站里正規，姑娘關緊門自己坐會兒，我陪錢伯去相看衣裳，再買些好的脂粉，回來侍候姑娘洗浴，咱們就好去拜鎮西侯府?！?/p>

小鶯再一次地道。

她不明白路上和三姑娘說的好好的，怎么到了地方，三姑娘就愛惜錢了呢。

可是家里人還在煎熬中等著呢。

前往鎮西侯府一定要正式，一定不能讓人看輕才行。

但是曾寶蓮還是沒有動。

就在此時，錢伯樂呵呵的過來，雙手捧著一大堆的東西：“姑娘別挑剔，這驛站里招待過經過的王爺女眷，動用的東西都有。”

他把東西一一放在桌子上。

這間上房招待王公貴族都不弱，家什半舊，卻清一色的紅木。

曾寶蓮記事的時候，曾家就窮下來，但偌大的宅院里原擺放的笨重家什是念想，曾聞書不肯丟，哪怕桌子椅子壞而不成形狀，也原處擺著。

好木頭，曾寶蓮還認得的。

此時，她看著紅木雕喜鵲登枝的圓桌子上，擺的琳瑯滿目，有各種香味的香粉，胭脂盒子都是玉的，小小的一塊有如圓鏡，光看就有價值。曾寶蓮慢慢的白了臉。

“錢伯，到了西疆以后，陪著過來的那位大人，是不是謝家的？”

說話時嗓子里有些僵。

她知道那是位謝大人，但是不是謝家的說不好。

錢伯看得出謝湖瞧不起，自然不肯在回話的時候太明白。

三姑娘要看的人是鎮西侯府的主人，錢伯沒有仔細地回謝湖身份，在錢伯看來，謝湖又算個什么呢。

曾寶蓮有這么一問，錢伯欠身再回：“是謝家的本家。”

曾寶蓮的面容又漲得通紅。

小鶯沒有她的心情，所以體會不到，她拿起一件粉紅色繡荷花的衣裳，又是一件水綠色的繡花裙子，稀罕的道：“這上面有金絲銀錢呢?！?/p>

曾寶蓮茫然了，金絲還銀錢？這謝大人當她是什么！

她是送上門的佳麗嗎？

不。

她是來退親的！

她在路上思念父母，時時的流淚過，一家人遭災了，但還能在一起就行，她盼著回去。

再就看看鎮西侯是不是真的念祖父的舊情誼，如果念，就請他援手。

冷著臉起身：“小鶯，放下這些，我有衣裳也有脂粉，我曾家的姑娘就是這模樣，他謝家愿意再求，我還沒吐口說好呢?！?/p>

小鶯愕然過，有些明白，把手中衣裳一拋，好似帶著瘟疫：“是?！?/p>

錢伯也瞬間明了，抱起東西往外面走：“我還給他去，咱們本來是什么樣兒的，就什么樣兒的去拜見?！?/p>

“錢伯，辦一兩銀子的新鮮果品帶著，咱們沒錢也不用裝，門人銀包也不用給，謝家給見就見，不給見，咱們留下口信和侯爺書信，就回家去吧?！?/p>

曾寶蓮閃閃眼睫：“興許，還趕得上和崔大人在一起?！?/p>

同行到西疆，崔二拐是不是好人，也就知道了。返程的時候，當然人越多越好。

錢伯說好，把東西還給謝湖，謝湖倒詫異了，錢伯不和他多說，走出驛站去買果品。

邊走邊想，三姑娘孩子氣，以為讓謝家又侮辱了，所以說氣話，但他是戰場上血里滾過來的，什么丟臉面統統不放心上，他可不能像三姑娘一樣的稚氣。

既然來了，就得見到侯爺，不見到侯爺決不能離開。

這大老遠的路，容易嗎？

得見真佛！

錢伯在西疆當兵二十年出去，還能找到路，直奔當年打發他離開的衙門，這里專管傷兵及戰死士兵的身后事。

進去一看，都換了人，他已年邁，以前的老兵們死的死走的走，清一色的陌生臉面。

錢伯有招兒，扯開嗓門就喊：“把我們的錢弄錯了，我要見侯爺，我跟著侯爺打仗二十年，回鄉去就讓衙門扣錢，我特地來尋公道.....”

他這么一嚷，即刻有人出來，問籍貫問家鄉，問哪一年當兵哪一年離開，錢伯回答的頭頭是道，有人領他去見上司官員。

鎮西侯對戰死的士兵尚且親自出迎，關心老兵回鄉后也不含糊。

這位上司官員也是謝家的人，名叫謝溫，錢伯見到他后，叩頭只有反復的幾句話：“請幫我稟告侯爺，請大人相信我，這事情機密，只能對侯爺一個人說，我錢二光護送要緊的人物從京里到此，只能面見侯爺，世子爺也不成。”

謝溫皺皺眉頭，但還是幫他回話。

西疆隨時有戰事，不時有投誠的奸細，或者告密的人物，經常有人提出面見侯爺，這是尋常事情。

謝溫核實過錢伯的身份，真的帶他前往侯府。