寒曄立于她二人身后，對胤夫人微微點了點頭，道了一聲：“見過胤夫人。”

胤夫人亦是點了點頭：“你在信中提起慕師傅將小如交給你，我與小如的爹著實是不放心的，畢竟姑娘家的名聲很重要，這云鷹峰再大，亦只有你二人。如今看來，小如跟著你，倒是無甚不妥。”

聽胤夫人這么一說，千如倒不樂意了，道：“娘親，什么叫跟著他是件好事嘛，此事我正要與你說，如今...如今我也是個大姑娘了，怎能與寒曄師兄同處一山？娘親還是讓我下山去找師傅吧。”

胤夫人覺得自家閨女的話著實在理，她到底是個姑娘家，又是將軍府的小姐，她瞧著寒曄道：“小女說的有理，可是事到如今，我只問你，往后可愿意好生照顧她？盡你的全部能力，許她一世安寧？”

千如不解，她這才十二歲，娘親怎么就這是急著幫她找夫婿？難道她不想多留自己些年月？

帝都的姑娘未及笄便許配人家的，不為罕見，譬如，城東的張小姐，西邊的沈小姐，南面的李小姐，都是訂的娃娃親。可自家姐姐們，都是自己擇的夫婿，她可不要開了這個訂親的先河，這個先河一開，也無人再步她后塵，她就是胤府唯一的倒霉蛋。

可是轉念一想，千如又覺得這事應該跟她的終身大事沒有什么關系，按爹爹的擇婿觀來看，他的女婿必定是非富即貴的，要么是戰功赫赫的武將，要么是出手闊綽的財主，且必須人品好，家世好。

寒曄的人品雖然沒有太大的問題，但也總歸是不算好的，至于他的家世背景，她至今都不曾知曉，除去一身好功夫，千如對他一無所知，爹爹亦對他一無所知，身為朝中重臣，豈會同意這門親事？

于是，她想了再想，還是覺得，這事只能與她背負的護國大任有關。

“娘親，我知道了，你放心吧，他日我若當上了將軍，必定封寒曄師兄為副將，到那時寒曄師兄定會好生照顧我的。”千如堅定地望著胤夫人。

胤夫人撫了撫千如的小腦袋，在她眼里，千如眉宇間的這股子執拗像極了她三姐，認定了的事，不做到就絕對不會罷手，她爹爹讓她當將軍，她竟是這般牢牢地記在了心里。

胤夫人深知，當初若不是她勉強她的三女兒千歌嫁進王爺府，她也不會失去這個女兒，因此，她才更想好好保護她的小女兒。

胤府在朝中的地位人盡皆知，想娶一位胤府小姐的官家，不在少數，千如眼下也是他們唯一的希望，這些年上門提親的人，不在少數。

也正是因為如此，胤將軍聽了那江湖術師的話，要將千如送上云鷹峰習武之時，胤夫人雖然心疼，卻也未做阻攔。

千如投入劍宗門下，一來可以避開那些求親者，她的歸宿也好再作打算，待她及笄，便送她出嫁。二來，真到封將時，朝中必定會有大臣不贊同，自古女子出嫁便是從夫，哪有從軍一說？即便是皇上，亦不會讓已為人婦的女子領兵打仗。再者，讓她學些武藝防身也好，如今看到了寒曄，胤夫人著實松了口氣。

寒曄道：“胤夫人放心，我定會好生照顧她。”

胤夫人笑了笑：“既然如此，我便放心了。”

胤夫人與寒曄的這番話，千如也是在很久以后才悟出個中道理，那時她已過十三歲，這一年多來，她似乎發覺寒曄對自己不復往日那般以惡治惡。

譬如，她拔了他上山時種下的丁香，他便再種上一株，她拿了他的佩劍去除草，他便只是拭去劍身的草屑，她說他的劍穗好看，他便解下來隨她把玩，她說想成為他那樣的高手，他便將所學全部教給她，只是，她的課程又增加了。

并且，寒曄似乎在不經意間，對她笑了好幾回。

如此一來，千如便沒了再與他斗下去的樂趣，她的惡習，是因他而起，他倒好，撒手不斗了，這可叫她將惡習如何安放？

這也是千如不得不將與他正面交鋒，轉變成在他眼皮子底下胡作非為的原因。

這一日，千如在打破了寒曄房里的花瓶后，生怕被他責罵，便想先發制人，憤憤地指責他：“你明知我娘親要你照顧我就是要讓你娶我，你居然還同意？你當真想娶我啊？”

寒曄果真沒有去責怪她花瓶的事，他只道：“此事待你及笄后再議。”

千如繼續憤憤道：“可我娘親以為你答應娶我了！”

寒曄道：“到那時，你若愿意嫁我，我娶你便是。”

千如從前不知，寒曄為何對自己照顧得如此細致，她尚未出落成像姐姐們那樣明媚的大姑娘，而他卻早已是風度翩翩的美男子。如今聽到他這般回答，心里竟有一種莫名的失落，他說只要她愿意嫁，他便會娶，那他娶自己，是因為償還師傅對他的恩情，還是兌現娘親對他的囑托？

反正，千如覺得，他對娶她這回事兒，似乎很是不情愿。

而那時的小少女，殊不知自己的心里已經滋生出了一株萌芽，每日悉心澆灌，終有一日會長成參天大樹。

元和十九年，千如自打上了云鷹峰之后，還是頭一回下山，十日之后便是太后娘娘的壽宴，但凡二品以上官員家中尚未婚配的小姐，都須以舞助興，眾人皆知，太后娘娘此番意在為當朝新帝擇妃。

下山前，千如被寒曄叫到前廳，他著實鄭重地交代她，下了山之后，切記要斂起性子，不可偷懶不練劍，不可肆意破壞花草，不可隨便玩弄他人之物件，更不可不分尊卑長幼，傷及他人。

千如心想，寒曄真是小氣，什么都記著，他交代的這許多，八成是怕她辱沒了劍宗的名聲吧。

千如將寒曄的囑咐牢牢地記在了心里，不知從何時起，只要他說不可做的事，她便絕對不會去做，她不是怕丟了劍宗的臉，她只是怕他不高興。

當朝新帝封號為元武帝，是先帝膝下唯一的一位王子，二王子景熙，自他登基之日起，大寧上下國泰民安，是一位年紀輕輕就被百姓擁戴的好皇帝。

只是眼看著他登基已一年有余，仍未立后。