八點(diǎn)半，王院長(zhǎng)剛進(jìn)辦公室就收到一條短信：“尊敬的黃書記、謝校長(zhǎng)、劉校長(zhǎng)、王院長(zhǎng)：我是文學(xué)院副教授熊輝，近日去醫(yī)院做CT，結(jié)果很不好。今晨外出就醫(yī)。評(píng)教授的事就拜托各位領(lǐng)導(dǎo)了。只想在墓碑上能有‘教授’二字。”看到“王院長(zhǎng)”三個(gè)字，王院長(zhǎng)還不習(xí)慣，因?yàn)檫@是中文系剛剛升級(jí)其實(shí)是改稱為學(xué)院以來，他所收到的第一條短信。短信剛讀完，還沒回過神來同熊輝聯(lián)系，問問什么病，黃書記、謝校長(zhǎng)、分管人事的劉校長(zhǎng)的電話就爭(zhēng)先恐后地打過來……
打熊輝的手機(jī)，手機(jī)關(guān)機(jī)；打熊輝家的固定電話，沒人接，王院長(zhǎng)這才想到熊輝的愛人前年就去美國(guó)帶孫子了。
王院長(zhǎng)不知道的是，黃書記、謝校長(zhǎng)、劉校長(zhǎng)收到的是另一條短信：“尊敬的黃書記、謝校長(zhǎng)、劉校長(zhǎng)、王院長(zhǎng)：近日頭昏嘔吐胸悶，去醫(yī)院做了檢查，知是絕癥。人固有一死，只是不能再為咱們學(xué)校服務(wù)了。憾！請(qǐng)假一學(xué)期，外出就醫(yī)，敬請(qǐng)批準(zhǔn)。請(qǐng)把我的課安排給其他老師，抱歉。文學(xué)院教師熊輝”。
一
九點(diǎn)要召開院職稱評(píng)審委員會(huì)會(huì)議，本來是程序性的會(huì)議，由于學(xué)校只給學(xué)院一個(gè)教授指標(biāo)，而院里有兩個(gè)教師申報(bào)，這已經(jīng)讓王院長(zhǎng)頭疼了。這條短信，讓他更頭疼。
王院長(zhǎng)把分管科研和職稱工作的副院長(zhǎng)徐教授叫過來，給他看了短信。“到底什么病？”徐院長(zhǎng)問道。王院長(zhǎng)看著徐院長(zhǎng)的眼睛嘆了一聲：“我也不知道。他手機(jī)關(guān)機(jī)。情緒低落吧。”“院里打算怎么辦？設(shè)法聯(lián)系到熊輝家人，問到他在哪個(gè)醫(yī)院，然后派人過去看望？是你親自去，還是何書記去？我估計(jì)要么去了上海，要么去了BJ。”徐院長(zhǎng)習(xí)慣性地問王院長(zhǎng)。王院長(zhǎng)有點(diǎn)失望，因?yàn)樾煸洪L(zhǎng)沒有明白他的意圖。短暫沉默后，王院長(zhǎng)說：“這事不急。眼下最急的事是馬上要開職稱會(huì)。就一個(gè)指標(biāo)，熊輝也申報(bào)了，你是知道的。”
“怎么辦？”徐院長(zhǎng)想知道王院長(zhǎng)的意思。“還能怎么辦？這個(gè)指標(biāo)給他。活人能跟死人爭(zhēng)？”王院長(zhǎng)又嘆了口氣說道。
“這不還沒死嗎？”徐院長(zhǎng)有點(diǎn)不甘心，又加了一句：“同情心人人都有，但是，公平最重要。要不然以后搞不好又會(huì)出現(xiàn)什么這事那事的。再說小夏能同意嗎？還不鬧起來。對(duì)于教師來說，職稱就是命，你我都清楚。”
“小夏的工作我來做。再說，這是院職稱評(píng)審委員會(huì)的決議，她也不能推翻啊。”王院長(zhǎng)說這話時(shí)，聲音明顯低了些。“小夏性格既有柔弱的一面，又有特別剛烈的一面，而且又是女性，恐怕不是你能應(yīng)付的。你這是要人家命啊。萬(wàn)一尋死覓活，難收?qǐng)觥！毙煸洪L(zhǎng)的聲音也小了許多。
“顧不了那么多了，救人要緊。熊輝這人雖然讓人厭煩，人緣不好，但是，這不是情況特殊嗎？相信大家會(huì)理解的。好說歹說，也在一起共事這么多年。”王院長(zhǎng)是在做徐院長(zhǎng)的工作，也是在做自己的工作。
看出來王院長(zhǎng)主意已定，徐院長(zhǎng)又問道：“何書記是什么意思？這么大的事要事先跟何書記商量一下吧。”王院長(zhǎng)苦笑道：“他剛來，你我都不熟悉他，跟他講了，他會(huì)怎么看我們。再說，他又那么年輕，才三十出頭，又能想出什么法子。”說到“我們”二字，王院長(zhǎng)故意放慢并且加重了語(yǔ)氣，充滿信任地看著徐院長(zhǎng)。徐院長(zhǎng)只好說：“那就這樣，開會(huì)時(shí)我盡力。能不能如你所愿，看你自己的本事了。不過，小夏要是鬧起來，我可不摻和。說這話時(shí)，就覺得對(duì)不起小夏。你我都是這么熬過來的，心里都清楚。”末了，徐院長(zhǎng)又補(bǔ)了一句：“你比我更清楚。”
讓徐院長(zhǎng)意外的是，這最后一句話，戳痛了王院長(zhǎng)。王院長(zhǎng)的心不由自主地痛了一下，而且感覺很劇烈，以至于不自覺地咬了咬牙。這個(gè)微小的細(xì)節(jié)被徐院長(zhǎng)捕捉到，徐院長(zhǎng)不由得又說道：“自己的傷是傷，別人的傷也是傷；自己的傷痛，別人的傷也痛。”
王院長(zhǎng)還是“小王”時(shí)評(píng)教授，材料很硬，最終就是沒過。系職稱評(píng)審委員會(huì)評(píng)審時(shí)全票通過，但是，在學(xué)校差額評(píng)審時(shí)被‘平衡’掉了。那年中文系有三個(gè)教師申報(bào)教授，不能都過啊。十五年過去了，想從記憶中抹掉都抹不掉，想不痛都痛。有時(shí)從夢(mèng)中醒來，還以為自己的教授不是真的。
“不說這些了。開會(huì)去。”王院長(zhǎng)假裝不在意，起身開門，又望了望徐院長(zhǎng)。徐院長(zhǎng)笑了笑：“放心。鼎力相助。”
在開門的瞬間，徐院長(zhǎng)心有不甘，冒了一句：“會(huì)不會(huì)是‘詐傷’？他很能裝的。”王院長(zhǎng)急了，不僅是被徐院長(zhǎng)的話逼急了，而且是因?yàn)榈綍r(shí)間了，會(huì)議室里的教授們都在等著他倆，他倆最后時(shí)刻同時(shí)出現(xiàn)給大家的感覺不好，很容易引起大家不必要的聯(lián)想。于是，王院長(zhǎng)沒好氣地說道：“都到了這個(gè)時(shí)候了，你還懷疑他裝病？有詛咒自己生病的嗎？再不要臉的人也不至于不要臉到這種程度。就算職稱是命，但是，生命更是命。人都死了，那職稱有啥用？在墓碑上刻著好看？”
徐院長(zhǎng)想辯解，話到嘴邊，隨一口吐沫咽了下去。不要臉的人就是靠不要臉活著。這種人曉得大家都要臉，都不好意思戳破他的不要臉，于是他不要臉，就能成。想著這些，徐院長(zhǎng)在心中搖了搖頭，以最快的步伐走在王院長(zhǎng)的前面，在王院長(zhǎng)到會(huì)議室之前進(jìn)了會(huì)議室。王院長(zhǎng)放慢腳步，在會(huì)議室門前停了幾秒鐘，長(zhǎng)吸一口氣，才走進(jìn)會(huì)議室，在開門的剎那間，差點(diǎn)撞上準(zhǔn)備去叫他來開會(huì)的院辦秘書小魏。