一頂小轎在幾十名清兵的護衛下緩緩進入了總督府。
轎簾被一只枯瘦的大手掀開，從小轎上，下來了一名精神矍鑠、不怒自威的白須老者。
“參見中堂大人！”
總督府一眾人等，在廣東總督納蘭元述的帶領下，齊齊半跪在地上，高聲喝道。
“都起來吧，元述啊，我們有一兩年沒見面了吧。”張中堂雙手虛扶，笑瞇瞇的說道。
納蘭元述起身，恭敬回道：“回中堂大人的話，卑職上次見大人，已有一年十個月零五天。“
張中堂擺了擺手，緩步向總督府里面走去，納蘭元述等人跟在身后。
他邊走邊說：“老了老了，這記性是不行了。”
張中堂身旁的侍衛頭領悄悄朝納蘭元述擠了擠眼。
“好久不見，元述兄。”
納蘭元述微微點頭，口中說道：“中堂大人，您這一路車馬勞頓，要不我們先給您接風洗塵，您先好好休息一晚，事情明天再說？”
“元述啊，這兩年不見，你倒變得圓滑許多，這是好事，也不是好事。”
張中堂坐到主位上，接過侍從遞過的一杯香茗，抿了一口放到桌上，不疾不徐的說道。
“老夫之事是小事，國家之事才是大事。事情未安排好之前，老夫怎么有心情睡覺！納蘭元述，接旨！”
納蘭元述早有準備，聞言急忙跪在地上。
“奉天承運，皇帝詔曰。今命軍機大臣張之洞為欽差大臣，全權負責臺州一事，各級衙門須積極配合，不得拖延！欽此！”
“臣納蘭元述接旨！”
將圣旨放到一旁，納蘭元述問道：“老大人，現在臺州的局勢難道已經壞到了這種地步，竟然讓您親自來花城主持大局？”
張之洞臉色沉重，說道：“太后病逝，先帝歸天，如今新皇剛剛登基，清廷內外一致求穩，為此不惜派李中堂與法國人和談，但一步退，步步退。扶桑人在臺海附近蠢蠢欲動，有消息稱他們準備攻占臺州，甚至在赤尾附近發現了扶桑軍艦的蹤跡。為防萬一，清廷派我來這里坐鎮，教我便宜行事。我已命黑旗軍劉永福一部率軍趕來，先在花城修整幾天，看局勢再定奪！“
“那老大人的意思是？”納蘭元述問道。
“他要戰，我便戰，血戰死戰在所不惜，中國人，不能再退了！”張之洞一字一句的說道。
“元述愿為中堂大人效犬馬之勞！”納蘭元述拱手肅聲道。“只是可惜劉統領在安南那一仗了！”
“局勢所迫，李中堂已是盡了最大努力了。”張之洞擺了擺手，不欲再提這件事。
“元述啊，你現在最重要的任務就是保證花城的穩定，為劉將軍他們創造一個安全的大后方！”
“老大人放心，卑職一定竭盡全力！”
“總督大人！中堂大人！”
兩人正談之間，一名清廷武官推開門走了進來。
“香港那邊我們的密探發來了一封急電，說是花城有人要造反！”
“什么，納蘭元述，怎么回事？”
張之洞霍然起身，問道。
不等納蘭元述回答，又一名武官推門進來。
“兩位大人，香港那邊急電！”
納蘭元述和張之洞心頭一沉。
“家焯，翻譯！”
納蘭元述沉聲向自己的副官趙家焯說道。趙家焯點了點頭，將兩份電報拿到手中，開始一字一句的翻譯起來。
主座上的張之洞已經站起身來，目光炯炯的望著趙家焯。
張之洞雖已年逾七旬，身體老邁，但他常年身處高位，手握大權，一言一行萬眾相隨，一舉一動事關國運，久而久之，身上自然養出了一股滔滔大勢。尋常人被他瞪一眼，就會嚇得四肢癱軟，魂不附體。
趙家焯感受到身后目光中傳來的巨大壓力，就好似背后有一只洪荒猛獸在盯著自己一般，顧不得頭上滲出的冷汗，急忙將電報譯了出來。
原來是有人在香港糾結了潮汕會黨，準備在花城密謀造反！
“這群亂黨！”
張之洞眼露殺意，一掌拍在了桌子上，頓時茶水四濺。
“元述，知道領頭的是誰嗎？”
納蘭元述點了點頭。
“知道，是一個叫孫文的人。”
“孫文是什么人？”
張之洞有些疑惑，他在京城時接觸的都是一些軍國大事，對于孫文這個名字他實在是沒聽過。
這也不怨張之洞，孫先生當年可是出了名的化名狂魔，起了不下十個化名、別名。
“回中堂大人，孫文就是在花城搞農學會的人。他是一個醫生，經常四處演講，宣揚什么民主、共和……”
話未說完，張之洞將袍袖狠狠一甩，冷哼道：“一介書生，諒他有什么本事造反！元述，這孫文就交給你了，一定要保證花城的穩定！”
“是，中堂大人！”
張之洞在屋子里來回踱了幾步，又說道：“還有，我來的時候看見白蓮教在聚眾鬧事，這件事你也注意一下。他們這群人，整天小動作不斷，你要注意，別被他們鉆了空子。”
“是，大人！”
…………
花城西郊的朝天觀中燈火通明。
大殿正中，擺放著兩座面目猙獰的神像，周圍站滿了無數身穿白衣的白蓮教徒。這些人神情狂熱，但都屏氣凝神，似乎在等待著什么。
“起壇！”
隨著這一聲吶喊，白蓮教徒們齊齊大喝。
“恭迎九宮真人大師父！恭迎白蓮護法！”
兩道人影從神像后飛身而出，口中喊道：“腳踏乾坤火，身懷金剛身。骨如天皮如地，無當老母急急如律令！”
隨著九宮真人和白蓮護法的出場，白蓮教徒們臉上的神色愈加狂熱。
“天上換玉皇，地下換閻王。心中有白蓮，保我好家園！”
“白蓮下凡，萬民翻身！”
“白蓮下凡，萬民翻身！”
九宮真人和白蓮護法面朝神像，手捏法訣，齊聲喝道：“白蓮教大師父九宮真人，白蓮教花城護法茅山開，恭迎白蓮圣女！”
“白蓮潔焰，光照世人！熊熊圣火，圣女降臨！”
身后的白蓮教徒們高聲喊道。
一座蓮座從神像身后緩緩飛出，上面坐著一位身形高挑，體態婀娜的女子，她的面部被一張詭異的面具所掩蓋，正是白蓮教徒們口中的白蓮圣女。
“吉時將到，真武大帝、無當老母欶令，捉拿狗官，替天行道！”
朝天觀的一座密室中，三人盤膝而坐。
“川島小姐，你們扶桑人的一萬兩白銀什么時候送來？”九宮真人開口道。
一旁的白蓮護法茅山開點了點頭。
“嘻嘻，”白蓮圣女，哦不，是川島小姐掩口而笑，笑聲嫵媚誘人，讓人忍不住心生遐思。“兩位不要著急嘛，我家大統領答應下來的事情，什么時候食言過？”
“只是兩位，你們答應過的事情，可千萬不要反悔呦。否則，人家在大統領面前可不好交差呢。”
茅山開沉聲說道：“放心吧，川島小姐。一手交錢，一手交人。我們也想以后和貴社多多合作。”
“我倒很有些好奇，你們那些教眾難道不知道我是假的嗎？”面具后傳來好奇的聲音。
九宮真人擺了擺手，滿不在乎的說道：“那些，都是愚民罷了，他們知道些什么。貧道用一些小手段就把他們擺平了！”
“如此，川島就靜候兩位的佳音了。”
“放心，一旬之內。那位大人就會在你們的武館中。”茅山開自信滿滿。