四月四這天，媚歡樓死了人。
死的人不是別人，正是媚歡樓花魁之首的牡丹。
四十好幾的老鴇癱坐在地，哭天喊地，“完了完了！全完了！”
怔怔望著牡丹冷卻的尸體，紅蓼連連退后，鮮血濺了她半張臉，像細如絲的蜘蛛網織進皮囊。
帶血銀簪從手中滑落，碰在瓷磚上發出一聲悶響。
聞聲老鴇驚起，從地上爬了起來，沒走幾步又跪了下去，幾乎是雙膝跪著來到紅蓼跟前。老鴇顫抖的手抓緊了紅蓼的衣衫，眼珠子里滿是恐懼，慌張又害怕道：“紅蓼！媽媽這次真的保不了你了，你殺的可是江公子要的女人。你走吧！你去認罪吧！就幫媽媽這一次好不好？”
“紅蓼，紅蓼！”
——
“商媽媽！”
如夢驚醒，紅蓼睜眼，伸手撲了個空。
紅蓼坐起身來，被褥一陷，清淺的聲音傳入耳中。
門開了，是羋瑛。
她將一杯熱茶放在紅蓼手心，包住她的手掌，細聲柔語：“你都還記得什么？”
紅蓼片刻失神，掌心有溫度蔓延她才反應過來，凝視著羋瑛，緩緩回答：“商媽媽，江公子。”
羋瑛松開手，目光沉沉：“除此之外呢？”
紅蓼搖搖頭，“不記得了。”
羋瑛起身，走向梳妝臺，從抽屜里拿出一枚銀簪，“兩月前，你找過我。也不記得了嗎？”
腦中像是有什么在撕裂一樣，浮出無形的鬼魅，用鐵鉤勾住她的舌頭。獠牙利爪的惡鬼，將一根粗壯釘子扎進喉嚨，鮮血四濺，她疼的發顫。
因疼，紅蓼脫口而出：“記得。”
羋瑛將抽屜關上，走了過來，笑著問：“來時有喝過什么嗎？”
紅蓼搖頭回答：“沒有。”
羋瑛點點頭，將那枚散著冷冽寒光的銀簪插進烏黑的發，白皙的手順了順紅蓼炸起的發絲，聲音平和：“你拜托我的事情，可還記得？”
紅蓼點頭，腦中浮出事發的當夜。
泗京最有名的地方除了月老祠，便就是媚歡樓了。
達官貴人應接不暇，在媚歡樓歡聲笑語，如魑魅魍魎人面獸心。
紅蓼算是媚歡樓其中之一的花魁，有不少公子哥愛慕紅蓼，送來不少珠寶金銀。那位江公子就是其中一位。
金銀堆滿山又如何？不肯拿出真心博取紅蓼一笑便都是空談。
江公子起初與他人相同，后來向商媽媽打聽了紅蓼的喜好，想盡辦法討得紅蓼真心笑容。日復一日，紅蓼心中有了這位江公子，與江公子的關系也靠近了些。
春暖花開時，江公子對紅蓼說了自己心意。他想娶紅蓼進門，許她正妻身份。
紅蓼一聽，喜極而泣，“果真嗎？”
江公子點頭，握住紅蓼冰涼的手，分外誠懇：“嗯！絕無虛言！”
紅蓼是青樓中人，見過形形色色的男子。英俊的、丑陋的、八面玲瓏的、伶牙俐齒的。可就是沒見過有心的。
江公子是第一位。
人也長的清俊，又肯對自己付出真心。更何況她是這樣的低賤的身份，江公子也愿意娶她進門，還是正妻。換做誰都會動心，更別說一心期盼能擁有美好愛戀的紅蓼了。她答應的很快，淚如雨下。
江公子拿出一方白潔帕子，輕輕拭去紅蓼眼角的淚珠，笑著說：“紅蓼，你放心。只要你嫁給我，沒人再能欺負了你去！”
江公子拍了拍胸脯，像稚氣未褪的少年。
紅蓼一個勁的點頭，哽咽的連話也說不出。
有了這個承諾，紅蓼也沒有必要在媚歡樓繼續待下去了。
可這贖身費……
紅蓼從枕下取出一把鑰匙，打開箱子，里頭的銀子完全不夠贖身的。她有些犯愁，低低嘆息了聲。
有人推門進來，淡淡的胭脂香撲面而來，只聽來的人輕笑一聲，陰陽怪氣的說話：“我說紅蓼妹妹，那江公子不是說都要娶你了嗎？這金口玉言當然是算數的。這贖身費找他要不就好了？”
紅蓼忙將箱子合上，雙手壓住，回頭看了眼，冷笑：“真是多謝牡丹姐姐了。”
牡丹笑的更加艷麗，甩了下帕子，坐在紅蓼對面，說：“妹妹，你說這樣的話可就見外了。你我都是自家姐妹，這點小忙算不得什么。”
紅蓼挪了挪身子，皮笑肉不笑，“那妹妹就謝過姐姐了。”
牡丹“哎”了聲，唇畔是恰到好處的笑容：“那妹妹就是答應了？”
紅蓼微怔，盯住牡丹：“答應什么？”
牡丹一連驚訝：“我幫你去找江公子要贖身費啊！你剛才不是都答應了么？”
紅蓼可不想這么做，有些窘態的笑了笑，說：“姐姐大概是會錯妹妹的意思了。”
在這媚歡樓中，紅蓼罪見不得的人就是牡丹。二人撕破臉皮的事沒少做，紅蓼是能狠下心的，牡丹更心狠手辣。一次口舌之爭，牡丹差點劃破紅蓼吃飯的臉。幸好商媽媽及時趕到，紅蓼那張臉才得以保全。
如今牡丹來這里惺惺作態，紅蓼只覺惡心。又說出這樣不知所云的話來，紅蓼就更惡心了。
胃里翻涌著陣陣惡心，紅蓼極力壓制著。
牡丹瞧著紅蓼不自在的樣子，從容一笑，斂下眼底那抹狡黠，“妹妹，我可是給你臉了。你可不要給臉不要臉啊！”
紅蓼一聽眼里涌起怒氣，反問：“姐姐說這話是什么意思？”
牡丹雙眸冷淡，落在紅蓼身上：“只是告誡你一句話。我讓你做什么你就得做什么。”
聞言，紅蓼冷笑，語氣毫不留情：“你算個什么東西？”
“我算什么？我今天就讓你看看我算什么！”
牡丹拍桌而起，一只手抓住紅蓼的發梢，硬生生的往下扯，似要將紅蓼的頭皮扯下。紅蓼極力反抗著，發白的手抓住牡丹的脖子，又狠狠一腳踩在牡丹腳上。牡丹吃痛，手有一松，紅蓼又趁機將牡丹推倒，再一次捏住牡丹的脖子。
牡丹真沒想到紅蓼這小蹄子居然陰她！喉嚨嘶啞的大喊著。
“來人！”
“來人啊！”
紅蓼發狠，使出渾身力氣，牡丹根本沒辦法還手，呼吸逐漸吃力，雙手狠狠拍打著地板。一聲一聲的悶響傳入紅蓼耳朵。
突然，紅蓼松了手，呼吸急促。
牡丹吃痛的咳嗽著，那雙眼仿佛要剜死紅蓼，“賤人！我今天就殺了你！江公子是我的人！”
牡丹面目猙獰，突然撲了過來，兩人扭打了起來。紅蓼情急之下，拔下頭上銀簪狠狠刺進牡丹的胸口，一下又一下，鮮血飛濺，直到牡丹沒了呼吸……
羋瑛輕抿一口清茶，眼中拂過一抹憐憫。
剛放下茶杯，就被紅蓼蒼白的手緊抓住，“是她犯賤！不是我要這么做的！”
羋瑛點了點頭，沒有說話。
紅蓼將羋瑛的手抓的更緊，雙眼堅定：“請你相信我，我真的是被逼無奈。”
羋瑛輕輕拍了拍羋瑛的手背，聲音舒緩：“你昏迷的這三日里，媚歡樓傳來消息。那位江公子好像與牡丹之間有耳鬢廝磨的關系。而那位江公子，可是此人非彼人。就連姓，怕也是假。”
聞言紅蓼大驚，“什么？”
羋瑛頷首。
紅蓼松了松手，像丟魂失魄般久久沒有言語。
紅蓼哽咽著想說些什么，就見槐月腳步急促進來，低聲提醒：“主子，有人來了。”
羋瑛看了一眼紅蓼，吩咐：“先帶紅蓼姑娘下去。”
槐月微微頷首，扶著紅蓼下榻，帶去了暗間兒。
槐月再回來時，門口涌入十幾位身著玄色官服的官兵，齊齊站了滿屋。槐月有片刻冷然，轉瞬恢復冷靜，立在羋瑛一側。
“這泗京客棧可真是藏龍臥虎啊。”
聽見聲音，羋瑛抬眸去看，來的人身著官服，袖口上淺繡著紫藤花，腰上佩著寶劍，星眸正盯著她看，不怒自威。
槐月一瞧這陣勢，立即上前來，做出請的手勢，高聲道：“打尖住店請去前頭。”
羋瑛抬了下手，槐月會意不再言語。
羋瑛從凳子上起身，目光自然的看著殷思，笑著問：“不知大人來我泗京客棧所為何事？”
殷思走近了羋瑛，上下打量了眼，雙眸微有一變，語氣不容置疑：“你就是泗京客棧的掌柜的吧。你三日前應該收留了一位來自青樓的女子，哦，不，應該用救這個字來形容最恰當不過。”
羋瑛失笑，“泗京客棧人來人往，來過什么人，走過什么人。我可不是一一都清楚的。”
殷思冷笑，眸色一寒，步步緊逼著：“這外頭看起來倒真的像是一家客棧。可這暗地里頭，誰又知道在做些什么？”
“大人有何資格審問我？”羋瑛笑的恰到好處，卻綿里藏針。
殷思拿出一面金牌來，亮在羋瑛面前，“本官是朝廷的人，奉皇上之命特來查牡丹之死。那牡丹，可是方大人家中二公子要娶的妾侍。”
方家二公子？
難道……
實在荒唐！
回過神來，不管殷思說什么，羋瑛都是矢口否認，將疑點推了個干凈，“我是個生意人，只做生意。也潔身自好，從不與青樓之人打交道。所以牡丹之死與我泗京客棧又有何關系呢？與我又有什么干系？”