晚飯的時候，芳姐果然做了幾個新奇的菜。

“慢慢，你嘗嘗。”芳姐對這個霍家的表小姐一向喜愛的緊，她不管她來祖屋什么目的，總歸能見到她就是好的。

“好，芳姐，你也吃。”慢慢也不客氣，夾了一口菜，嘗一嘗，果然味道不錯，她豎起拇指點了個贊。芳姐笑得眼角都是皺紋。

霍景兮看著大家一派和樂，心想此時倒是個好時機。

她突然放下筷子重重地嘆了口氣，這聲嘆氣頓時把大家喜悅的氣氛打破了，芳姐奇怪地看了她一眼，根叔眼皮子耷拉了一下，不動聲色地繼續吃他的菜。有潤似乎全然不覺，依舊吃得歡快。

霍景千放下筷子沉聲問道，“景兮，好端端的，你嘆什么氣？”

霍景兮抹了一把眼淚說道，“哥哥，每次回家我都覺得自己好像又回到沒出嫁的時候，咱們家的人多，每次吃飯一大桌子人，熱熱鬧鬧的，真好。”

霍景千一抬眼皮子不緊不慢地說道，“三十年前你和父親鬧著嫌家里人多眼雜非要搬出去住，父親拗不過你，也隨了你。景兮，你得到了你所珍視的自由，你該高興才是。”

霍景兮有些尷尬地笑了笑，爭辯了一句，“我那時不是年紀小嘛。”

“對啊，老爺，小姐能念起祖屋的好來，也是一件喜事。這幾年小姐總是回來看您這個哥哥，您心里不也開心得緊嘛。”芳姐在旁邊勸了一句。

霍景千點了點頭，說道，“我是挺開心的。”說著他看了一眼霍景兮，繼續說道，“景兮，吃飯吧。有些話，就別說出來了。”

霍景兮心里堵得慌，一時情急，也顧不得許多了，脫口而出道，“哥哥，我聽說您給有潤找了個媳婦兒，有這事嗎？”

“有。我已經讓雪玉帶她來家里了，我也同她見過面了，是個好孩子，我很喜歡。過段時間，選個好日子，就讓兩個孩子把婚禮辦了。”

“哥哥，我今天碰巧見到她父母了，您別嫌我說話難聽，就那種市井小民，一股子俗不可耐的氣質，真不能和那種人攀上關系，更遑論成為親家了！”

“景兮！”霍景千呵斥道，“注意你說話的態度！”

霍景兮嚇了一跳，漲紅著臉不甘示弱地低吼道，“父親如果底下有知，知道您為了一己私欲給霍家找了一個下賤人家的女兒，他死不瞑目！”

“啪！”一記響亮的耳光在大廳里響起。

桌上的人全都停住了動作，就連戚有潤，終于后知后覺察覺到大家的氣氛似乎不太妙。他嘴里還含著一塊紅燒肉，驚惶地抬起頭，大睜著眼睛一臉茫然。

“老爺…”芳姐快步走過去拉住了霍老爺子的胳膊，低聲埋怨道，“您怎么能對小姐動手呢…”

霍景兮臉上的表情在剎那間，由震驚變成了委屈與憤怒。她萬萬沒想到，這個如父如兄的哥哥竟然為了外人，給了她一耳光。當下她羞憤難當，抬手散落了眼前的飯菜，碗碟噼里啪啦地掉在地上碎了一片。

“慢慢！我們走！”她大喝了一聲。

秦慢慢遲疑地看了一眼霍景千，霍景千一臉疲憊地對她點了點頭，她這才站起來，對著一桌長輩彎了彎腰，攙著媽媽離開了。

“猴子，你去送送。”霍景千說道。

猴子“嗯”了一聲，跟在她們后面走了。

一時間，大廳里誰也沒說話。

良久，霍老爺子深深地嘆了口氣，他斜靠在椅背上，緩緩地說道，“阿根，你明天去陳家，告訴他們，下個月找個日子就把兩個孩子的婚事辦了。”

“這么快？”根叔有些驚訝。

“你照辦就是。”

根叔便不再說什么了。

深夜，霍家大院的人都睡下了，主院一處廂房內，還有兩個人在燈下細細地說著話。

昏黃的燈光下，霍景千臉上的皺紋顯得更深了，一條條，好像是刀刻的一樣。

根叔拿了一本簿子在看，時不時念幾句給他聽，他閉著眼睛聽著，枯瘦的手指一下一下打在床幫上。

“老爺，都念完了。”根叔合上簿子，輕聲說道。

霍景千睜開眼睛，點了點頭。

根叔問他，“您為什么這么急把婚事定下來？是因為大小姐嗎？”

霍景千沉吟了半晌，緩緩說道，“是，也不是。阿根，我總覺得我似乎離死不遠了。”

“您又胡說。”

霍景千笑了，說道，“阿根，咱們老哥兒倆大半輩子都在一起，可以說和你呆的時間，比和囡囡在一起的時間還要長。這么長時間了，難道你還不知道我的為人嗎？虛的話就別說了，我自己的身體，我自己清楚。”

根叔哽了一下，低聲說道，“您的身體一向很好…”

“是啊，身體是沒有問題…”他頓了一下，有些苦澀地說道，“可是我真的很想囡囡…以前是為了宜凌，后來宜凌沒了，我又為了有潤茍活到如今…我耽誤的時間太多了…恐怕到了地府，囡囡已經記不清我是誰了…”

“景千…你又何必…”根叔握住了他的手，緊緊抓住了。

“阿根啊，如今有一個像囡囡一樣美好的女孩子來替我照顧有潤了，我終于可以放心了…”