“老頭，這鳥是你的嗎？”
“誒，是我的，公子好眼力哇，這可是純正的畫眉鳥，您瞧瞧這羽毛都漂亮，這眼睛多精神！”
“我看看！”
頭發花白的賣鳥人半貓著腰一臉諂笑地將一只裝有畫眉鳥的籠子交到肖長青手上，“給您，慢慢看，大公子若是看得上它便是我趙老漢的福氣，我定雙手奉上。”
肖長青挑起眉毛看了趙老漢一眼，轉而將目光全部投射到籠中的畫眉鳥身上，“呵，你倒是會來事兒，不過這鳥還入不得我的眼，你莫不是想拿個沒人要的來唬我的吧？”
“哎呦，大公子這是說的哪里話，我一家老小全指著這個小鋪面過活呢，我們在這條街上也不是一兩天了，全是仰仗大公子與肖家照拂，我怎么敢糊弄您呢？”
跟在一旁的東子狐假虎威地拍了拍趙老漢的胸脯，“諒你也不敢。”
“是，不敢，東子兄弟，你看這？”
“公子，這畫眉我瞧著品相還挺不錯的，要不咱們留下把玩吧，就當給趙老漢個面子。”
肖長青一把將鳥籠丟進了東子懷里，“蠢貨！你懂什么？就這種品相怎能與他那只相比。”
“他？您是看上二公子那只了？趕明兒我帶幾個人去給您搶了來。”
肖月白一臉不悅地用力在東子頭上扇了幾巴掌，“搶什么搶，我肖長青是誰？這離城里還有我要不得的東西？我何至于去搶他一只鳥。”
“公子教訓的對，是我小家子氣考慮不周全。”
“蠢貨！”
“大公子您有所不知，二公子那只我確實見過，的確是極品，如今南邊鬧得兇，林子里的鳥都被打散了，實在不好捕啊。”
“竟有此事？”
“聽說四大家這幾年不知得罪了何方高人，接連發生怪事，聯盟內部鬧得極其不穩，商賈們都不敢去那邊走動了。”
“哼！”
“去去去，我家公子才不關心什么四大家聯盟呢，我看你就是技不如人捕不到好貨色，這店也不必開。”
“呃，東子兄弟，咱可不敢說這種話啊，我這店不能關門啊，大公子您可要多多照拂呀。”
“罷了。”
“多謝大公子！”
“走了東子！”
“誒！給你吧，你可要收好嘍！”東子把鳥籠好好地放在趙老漢手里，裝作認真的樣子沖他點點頭。
“誒誒。”
“公子為何不要了。”
“我本來也不喜歡養這些孱弱的東西，我就是喜歡他喜歡的。”
“那好辦啊，反正這些日子二公子也時常不在胡府，咱們就去瞧瞧唄，公子說了不許搶可沒說不能收禮啊，我有的是辦法讓胡四那個老家伙把畫眉鳥送給咱們。”
“你方才說什么？”
“我說我有的辦法讓胡四送給咱們。”
“不是，前面第一句。”
“第一句？二公子不在胡府啊。”
“那個病秧子不在胡府這么大的事情你為何沒有告訴我？”
“公子只讓我留意他的行動，可是他只是上街閑逛，并無異常啊。”
“上街閑逛？你真是蠢得可以，他那副身體能去哪兒啊？除了每月兩次回府看他娘親外，他幾時出過門？”
“那，那興許這陣子他喝了什么藥寒疾好些了。”
“他出生的時候父親又是請郎中又是做法事驅邪的，都說他得了不治之癥活不過二十五歲的，怎會突然就好了？這么大的事情你也敢當做小事，我養你能做什么？給我滾！”
東子撲通一聲跪在地上開始求饒，“我的公子呀，小的是一時大意，公子您要怎么罰我都可以，就是別趕我走啊。”
肖長青不耐煩地踢了他一腳，不屑地說，“起來，隨本公子走一趟。”
“誒！公子要去哪兒？”
“哼！好歹也是我肖家的人，我這個做兄長的也該去瞧瞧。”
“誒！”
東子一副小人得志的樣子從地上爬起來，甩著手臂在前面給肖長青開著路。
“讓開讓開！都起開！”
兩人還沒走到胡府門口就遇上了急匆匆從里面走出來的肖月白與小春，他們走得十分急促以至于沒有看到遠處的肖長青。
“公子，快看，他們又出去了。”
肖長青看著眼前步履輕快的肖月白，心里自然有些盤算，眼睛里閃過一絲狡黠，“不急，跟上去看看。”
他們跟著肖月白在城中各處瞎轉了幾圈，也不見肖月白購置什么東西或是去哪里做什么？東子腿疼的實在受不住了，不由抱怨著，“他們究竟出來做什么？都快把城里放個底朝天了，可累死我了。”
“他越是故意兜圈子，越是有問題。”
“嗯，公子說的有理，那咱還跟嗎？”
“廢話！跟緊了。”
“公子您當心腳下啊。”
兜兜轉轉幾番過后，肖月白終于可以放心地去鶴云堂了，這條路線是他打小就走過的，水中鶴怕人知道肖月白的行蹤特意叮囑他要多繞幾圈再來。
“公子，咱們今日還是走后門嗎？”
“嗯。”
“那個瘋婆子上次抓傷了公子，我還是覺得您一人去見她太危險了，不如咱們明日多帶幾個人再來。”
“不行，此事不可宣揚，你也把嘴閉緊了，尤其不可告訴槿兒。”
“小的自然不會多言，我只是擔心公子的安危。”
“我上次仔細看過了，她腰間的鎖鏈是我師父特制的黑鐵鎖鏈，此鏈相當堅硬，一般人輕易打不開。”
“那小的在洞外給公子守著，絕不讓他人靠近。”
“嗯。”
肖月白警覺地回頭張望了一會兒，確定沒人跟著他才放心地隱進了鶴云堂的后院。
“公子快看，他們進去了。”
“鶴、云、堂？離城何時有這么個地方？”
“他們這么謹慎小心，里面定是藏了什么不可告人的秘密，咱們也跟去看看吧，沒準是二公子私藏了什么財寶呢。”
肖長青咬著后槽牙在東子的腦門上重重拍了一下，“你就知道財寶，胡家能有多少錢財？”
“那他們神秘兮兮來這里干什么？不會是想打公子您的主意吧？”
“走，上去看看。”
肖長青自幼深受父親肖守志的疼愛，請了全城最好的私塾先生親授課業，還重金招攬來不少能人異士教授其武藝劍術，他也就更仗著自己的本事橫行一方。
跳上鶴云堂的外墻對他來說簡直太過容易，他輕松自如地在鶴云堂的屋檐上來回行走，可是卻始終不見肖月白及小春的影子。
“奇怪，能去哪呢？”
“公子，你聽，前院似乎有動靜。”
“走。”
肖長青躍上前院的一顆銀杏樹上，定睛一看，他嘴角不自覺地笑了，“呵呵。”
“公子，您笑什么？是不是看見了？”
“是，看見了。”
肖長青正了正身子，坐在樹杈上津津有味地看起來，可急壞了身后屋檐上的東子。
“公子，您別光笑啊，那我現在怎么辦？”
肖長青不理他，正看得出神的時候卻不料被飛來的一只簸籮打了下來，他整個人重重地摔在了地上。
“哎呦，摔死我了。”
木槿氣沖沖地站在他身邊厲聲質問，“你這個登徒子，貓在我家樹上想干什么？”
“呃，小姐莫生氣，這是個意外，我不是來找你的，我是來......”
“這里只有我一人，你倒是說說你來找誰？”
“這個，我。”肖長青支支吾吾地從地上站起來。
“你怎么知道我在這里？快說！不然我可要動手了。”
木槿的步步緊逼讓肖長青一時編不下了，他假意只好承認，“是，我是來找你的，自上次酒樓一別我甚是掛念，不知小姐可有掛念我？”
“小姐小姐，怎么啦？你在與誰爭吵？”
“他......”
木槿還沒有說完話肖長青早已消失不見了，“小姐，后會有期。”
“你別讓我碰見你！”木槿氣得臉都白了，恨不得翻墻出去追上他好好教訓一番。
“好了小姐，不氣了，我剛才在后院好像看見小春了，或許是二公子來了，咱們快去看看吧。”
一聽肖月白來了，木槿立刻浮上了笑臉，“真的嗎？你看我今日妝容如何？”
“小姐美極了。”
“不行，我剛剛曬了藥材，衣服上全是草藥的味道，你去幫我換一件。”
“小姐幾時變得如此愛美啦？”
“我一向愛美啊。”
“嘻嘻，小姐快走。”
“嘻嘻。”