夏知鳴帶著東方朔月這個燙手山芋回到桑葉谷，他是徹夜難眠，眼下這個局勢他真的有點看不懂了，他從小體弱，他父親愛子心切不忍逼他修習上乘功法，因此他在幾個世家公子中并不出眾。可他經于商道，成年后就早早接管了桑葉谷，經商持家倒也是一把好手，也順理成章在四家之中坐上了“和事佬”的位置，每逢遇到談不攏的事情時，大家都會找他來說和?？裳巯逻@個情況，他真是有為為難了。
天光微亮，月白的影子尚未完全褪去，屋檐下的野雀早已銜著幼蟲來來回回好幾趟了，它們的孩子好像還是沒有吃飽，唧唧喳喳叫個不停。夏知鳴立在窗下聽著聽著困意全無，眼皮僵硬地撐起來一半，借著天光凝視眼前這溫情的一幕。
“誒！連你們都有家，真是好哇！”
“舅父。”
同樣一夜未眠的肖長青精神飽滿地從廊前跑進來，一臉的盈盈笑意藏也藏不住，他是太高興太興奮了，居然這么容易就手刃了仇人。
夏知鳴繼續抬頭看著、想著，沒有轉頭看他，只是吐出一句，“小子，高興得睡不著了吧？”
肖長青走過去倚在夏知鳴身旁的墻壁上，聲音響亮地回答他，“嗯！舅父也看出來啦？您老怎么也起這么早??？谷中樹高林密的，尤其如今這么時節更是露水重，您可不能一直這么立在窗口，不如我進去給我捶捶吧！”
夏知鳴嗟嘆一聲回了神，一雙眼頗有深意地瞧著肖長青，“肖長青啊，你接下來有何打算？”
“這個，我還沒有細想，不過我最后肯定是要回離城的，我父親一輩子的心血不能落在孽子手上，我是定要奪回來的?！?/p>
“你可有財寶？”
“沒有?！?/p>
“可我人馬？”
“信得過的只有一個從小跟著我的隨從了?！?/p>
“那你可練成了上乘絕學？”
“也沒有?！毕闹Q定定地看著他，眼神里投射出來的光讓肖長青不由緊張起來。的確，舅父問的這三個問題他都無法滿足，他早該接受這個現實，自己如今不再是離城里囂張跋扈的大公子了，要想奪回一切就必須臥薪嘗膽。
“小子，傻了吧？還愣著做什么？我的腿都酸死了?！?/p>
“呃，哦，舅父慢些過去坐著，我這就進去給您捶腿?！?/p>
肖長青像個小隨從一般蹲在夏知鳴腿邊幫他捶著腿，“舅父，好些了嗎？”
“嗯，你小子手藝還不錯，真沒想到你居然會做這些事?！?/p>
“我娘平日里有腰酸的毛病，丫頭們手勁兒小，我娘覺得不舒服，我就偷偷跑去城里的醫館跟師父學了幾日，專門為我娘捶背?！?/p>
“蓮兒命好，她嫁了好婆家，有得了個好兒子，可惜老天總不讓人太完滿?！?/p>
“舅父方才就一直在長吁短嘆，是不是有什么煩心事？有什么是長青能幫忙的舅父您盡管開口，長青承蒙您照顧，也想替您分憂?！?/p>
“呼！眼下還真有一件事。”
“是何事？”
“東方家主昨夜情況如何？”
“您昨日將他鎖進客房以后他便一直很安靜，先是倒頭大睡了兩個時辰，睡醒了又叫嚷著肚子餓了，弟子們送了兩趟吃食還不夠，他后來又喝了兩壇子酒，喝醉了也不鬧，倒在地上一覺睡到現在，剛剛我過來的時候他還沒有醒。”
“除了要吃喝他還有沒有說什么話？”
“確實沒有！”
夏知鳴臉上生出一絲狐疑，起身踱步到門邊，“你隨我去一趟，我該去看看我的舊友?！?/p>
“舅父瞧著甚是疲累，不如先補個覺再去也不遲，他關在房里又不會跑了?！?/p>
“不，要去，要快些去?！毕闹Q內心涌上一陣莫名的不安，催促著肖長青快些隨他去。
“好好，我隨您去?！?/p>
兩人匆忙的腳步聲在清晨空蕩蕩的回廊里響起，像是一種暗號似的拍打著節拍傳到東方朔月耳朵里，他坐起身盤腿打坐，雙目微閉，鼻翼一張一息頗有穩坐泰山之感。
“開門！”
“是，莊主?！?/p>
夏知鳴邁著大步跨進房中，客客氣氣地拱手行了禮，“委屈朔月兄了，我昨夜感覺此事頗為突然，他們把你推來我這里，我一時不知如何是好，還請朔月兄不要記恨?！?/p>
東方朔月輕哼一聲，緩緩抬起眼皮撇了站在門口的肖長青一眼，提著怪異的嗓音對他說，“你很有勇氣，比你那個貪財的爹強太多了。”
“你說什么？不許你羞辱我父親！”
“呵呵呵，滿城的人都說是他肖月白心思細膩手段很辣是個不好惹的角色，誰會知曉你混世魔王的外表下竟有另外一張面孔，只可惜攤上肖守智那個視財如命的爹。”
“你別再說了，我手中的劍可是不會識人的?！北患づ男らL青取下了佩在腰間的佩劍，目光灼灼地盯著東方朔月，眼看著劍就要出鞘。
“長青！你出去?！?/p>
“舅父！”
“出去！”
“哼！”
夏知鳴支走了肖長青趕忙行禮賠罪，“朔月兄，小孩子不懂事，你莫與他計較?！?/p>
“你也在懷疑我吧？”
“呃，朔月兄不是知道嗎？我無意插手江湖紛爭，也無力去參與任何爭斗，我們還是等著瀾遠與南喬來了再商議吧。你且在我這里安心住著，有什么需要盡管吩咐底下人去做?！?/p>
東方朔月站起身逼近夏知鳴，言辭激烈地揭穿了他的偽裝，“夏知鳴你這個偽君子，一出了事情就扮出一副人畜無害的虛弱相，你這招見風使舵左右逢緣倒是使得很順手?！?/p>
“你在說什么?。课以趺磿菢影?？”
“這里只有你我二人，就不必裝了，昨日你帶著那小子去圍堵水中鶴是為了給你妹妹報仇吧？水中鶴說的話你都聽到了，所有人都懷疑我你卻來與我假意寒暄，你究竟在打什么主意？其實你心中早已有了對策，就干脆亮出底牌吧，你想要什么？”
“呵呵！我妹妹大仇得報，你究竟做了什么我并不關心，我桑葉谷上下百余口性命都系在我身上，我只求他們安樂，至于你們怎么鬧，我在后面跟著看戲豈不是更好？”
“你父母皆被鶴云堂所害，難道你就不想給他們報仇嗎？就算你窩囊到忘記父母的仇，你能舍得下你女兒嗎？她可還活著?！?/p>
“你，你怎么知道？”東方朔月的話像一記響雷劈頭給了夏知鳴重重的一下，他瞪圓了眼睛凝視著面前一臉威脅的人。
“不如我們做一筆交易如何？”
“什么交易？”
“來?！?/p>
夏知鳴靠近了東方朔月等著聽他的交易，藏在寬大水袖里的毒針早已按耐不住。
“你快說！你究竟想要什么？”
“百花集。”
“我并沒有拿到?！?/p>
“不急，我知道你沒有拿到，你的動作太慢了，我會助你一臂之力。”
“是嗎？”
“??！你，卑鄙小人，啊……”
東方朔月壓低聲音悶哼了幾聲便失去了力氣，他怎么也沒有想到夏知鳴會使出這種卑劣的手段封住他的穴位，但他怎么可能這樣就屈服，在完全功力之前他奮力一擊重傷了夏知鳴。
“哈哈，你又上當了，你不會殺你的，會有人來殺你。”
夏知鳴踉踉蹌蹌出了門，“上鎖，看好了。”
“舅父，你受傷了，讓我去殺了他！”
“走，當真以為你能殺了他？”
“可是……”
“你想見那個丫頭吧？去吧，去傳話，就說我實在無力抵抗他，以免夜長夢多請木閣主速來搭救?！?/p>
“好，我今日就去，我先扶您回房治傷?！?/p>
“嗯?！?/p>