東漢末年，地方上世家豪族勢力更盛，兼并土地，控制商業，私造武器、隱匿戶籍，朝廷內外戚和宦官挾主專權，貪墨腐敗，百姓只能艱難求存。

安定郡地處偏遠，郡有一縣，名為高固縣。它一無特產，二無俊杰，但因位于中原通往西域的必經之路，所以經年倒是人來人往。只是近些來年無論是邊地還是中原都有些不安穩，這里便有些冷寂了。過往商旅行人要歇腳，亭舍這類地方一般是接待官員的，普通人要是去的話，也行，但遭白眼是不夠的，錢財也不一定保得住。所以行人雖不似往常那樣多，這鎮上專給往來商人歇腳的逆旅也還是開著的。

此時店內幾個客人正吃著飯。其中一席大約是兄弟三人，長相舉止衣著都有相似，邊吃邊同那店家閑談著，交換些旅途趣事，聊以打發時間。

“要說我們這里其實還算平穩，這兩年沒什么天災。雖然日子緊巴，但是撐一撐，一年也就過去了。不過最近有一樁命案鬧的比較大。我們這兒最有錢的盛家，他們家唯一的公子殺人了！”

此話一出引得眾人都看向他。

“公子殺人？這些事兒還需要公子親自動手？這不都是吩咐下人做嗎？”那仨兄弟較年長的驚訝問道。

“嗨，您不知道。這殺的吧，是一個姑娘家。”店家故意停下，吊人胃口。

“嘿，我知道了。肯定是那姑娘長的好，那盛什么公子見色就起了歪主意，想用強的。怎料一下子給殺死了。”其中一個客人很是洋洋自得的接了話。

“這位客官一定是見識廣，確是這樣。”店家很是嘖嘖贊嘆。

“嘿嘿，別的咱不說，我們兄弟三人出門在外，什么事兒沒聽過沒見過啊。”那人越受捧就越吹上了。

“誒，那高公子當真殺了那姑娘？”另一人好奇追問道。

“我還騙你不成！那賀家寡母外出回來，正好撞見盛公子慌忙從她家跑出來。事覺不對，賀母進屋一看。嗨！那賀家姑娘斷氣了已經！”

“誒，你說這盛什么公子要看上一個姑娘，直接買來當妾當奴婢不都行了嗎？怎么還用上強的了？”另一人邊吃著飯邊向那店家問道。

“這您有所不知，賀家父親早年被征發戍邊，死了。就這一根獨苗，賀家寡母要緊著呢！加上家里略有田地，雖然這些年變賣了一些，但是吃飯還是沒問題的，怎么舍得賣給他人當奴婢當妾室的！只想著尋個正經人家嫁了的。”

“誒，那賀家姑娘長得真好看嗎？”年長的伸長了脖子問道。

“人姑娘都已經走了，怎么的，你還想著？”店家臉上沒變，語氣卻有點不屑了。

“我是說，那姑娘肯定長得好看，才能讓盛公子這樣的大戶公子看上啊。”那人嘿嘿的笑著，旁邊的兩兄弟也都哄笑著。

“是呢，生的極好看，人又勤快，長得白白凈凈的，比那大戶人家的小姐都生的好。”

“那現在怎么樣啦，后來呢？”

“后來，后來就是盛公子被官府抓了唄。”

聽了店主的話，聊天的三個客人都呆了一下，其中一個反應過來了：“不對啊，你不是說那盛家公子是本地最大的大戶人家嗎，光是賓客農戶都有幾百人。還料擺不平官府？”

“誒，這你就有所不知了，盛家是我們本地的大族，本來像他們這樣的人家，這也是平常事兒。但偏偏咱們這兒還有一個高家，因著田地，起著爭執呢。”那店家越說起勁，干脆擠到邊上坐下了，“那高家雖然在這里沒那么大勢力，但人家朝廷有人。聽說還是什么刺史大人呢！有高家撐著看著，官府也只能收押了。嘿，我估計那縣官大人正頭疼著呢。“店家說著說著，面上的三分凄苦之色還帶了五分的幸災樂禍了。

“這都有人看見了，那盛家還不能讓縣令定案？”

“唉，誰說不是呢，那盛家非說沒有足夠的什么證據，一直拖著呢。那鄰居被兩家人逼的都不敢說話了！”

此時臨近的一男一女，看衣著打扮也是經商的人，雖然沒有加入話題，卻也支著耳朵聽著。聽了個大概，便議論上了。

“師傅，你覺得，他們爭得贏嗎？這個盛家什么公子，能被問罪嗎？”女子好奇問道。

那被他稱作師傅的人卻不是須發皆白的老人，而是一個青年男子，容貌清俊明朗，只是眉眼中似乎總縈繞著似有若無的沉重。男子低頭吃著豆飯蔥湯，頓了一會兒回答道：“不顯，咱們出來做買賣，你也見了不少世面。你見到過幾個平民告倒大戶的事情？”

“這倒也不一定啊，這些年大戶們互相兼并，你死我活的事兒也不少。借著那高家的手，或許可以還那個姑娘一個公道。”

雖然被反駁了，但是荀羽并沒有生氣，嘴角帶著笑說道：“想知道結果如何，咱們也可以在這里多逗留幾日。反正徐戶已經帶著人先行一步，咱們這趟買賣也順利。本來就是繞道拜祭，輕裝簡行的，多留幾天也無妨。”雖然知道不顯總是愛管閑事，招惹麻煩，可荀羽也從來只是依著她。

這就是答應了！這一路旅途勞頓，不顯感覺自己就剩一副硬邦邦的骨架了，“嘿嘿，謝謝師傅。另外我近日覺得師傅越發顯得精神英勇了，白面書生的感覺少了不少！”不顯諂媚地夸贊。

“那是太陽曬黑了的緣故！”荀羽無語。

飯畢，兩人繼續聽著旁邊桌繪聲繪色的講著案子。門口突然一個急促的聲音傳來：“嘿，鄭伯，前面兒看去，好像那賀家寡母去找縣令，被打將出來了，沒了半條命呢！“傳話人話還沒說完就急著往前跑去看熱鬧了。

荀羽轉過頭看著不顯詢問的眼光，點了點頭，兩人也跟著店里面率先出去的人一路到了縣衙門口。

看著前面里三層外三層圍了一個大圈，不顯停下了腳步，她可不愿意擠到人群里去。聽旁邊的人嘰嘰喳喳的在議論著，大略就是賀母找縣長追問案子的進展，被縣令給打出來了。

將那賀母扔出來的那名差人還站在旁邊瞧著，所以旁邊的人只是圍觀，沒有人敢上前扶起來幫把手的。稍后，那差人惡狠狠的看了賀母一眼，啐了一口：“大早上的來找麻煩，真是！”，轉身進了縣衙。周圍相識的人這才敢把那賀家寡母扶起來往家中送。

“走吧。”荀羽轉頭，卻看見不顯已經呆滯了，順著她的目光，正好可以從人群中看見被攙扶著的賀家寡母。

那人的眼睛！和母親幾乎一模一樣，溫柔又堅毅。她眼中的賀母和記憶中的母親重合了。暖黃色的陽光下，正在燒窯的母親輕輕的撫摸自己的臉，喊著幺女乖，給你燒制的兩只小狗，拿去和弗兒一起玩兒吧。看著母親的臉，不顯覺得好安心，覺得這世上再沒有什么事兒是母親做不到的。

“不顯”荀羽輕喚了一聲。

此時天色已晚，街上行人無幾。在一街角隱秘處，隱約站了兩個人。

“不顯，你確定要這樣做嗎？”荀羽問道。

“師傅，這種事咱們又不是沒干過。我知道這個計劃呢是冒險了一點。萬一，我是說萬一失策的話哈，咱們可以跑嘛。”不顯露出討好的笑臉，“反正山高水遠，我們一路繞著圈地跑回家，肯定行的！另外，師傅，你怎么不穿那件方領的衣服啊。現在有學識的人都是著方領，邁矩步，一副文鄒鄒的樣子呢。你這樣哪里能讓人相信你是謀士呢？”不顯眨巴眨巴眼睛，帶著三分取笑。

“你再胡說，我便不去了。”荀羽撇了一眼不顯。

“我錯了，師傅。您快去吧。我回去背書了。”不顯當機立斷，馬上認錯，轉身就跑。徐戶曾經夸過自己，別的不說，認錯是最快的。往往能在荀羽開口之前先把自己罵一頓，好讓他不好意思再責罵一番，只能閉口。所以師傅雖嚴，她卻著實沒有受過幾次處罰。對于徐戶的這個夸贊，不顯很是受用，覺得自己確實聰明機智。

只是沒跑兩步，不顯便又停了下來，轉身擔憂地往荀羽離開的方向望去。

盛家宅子十分闊氣，方百十步，朱漆大門。普通人家只一明兩暗的房子，盛家家里光是從外面就已經看得到是高臺層榭，接屋連閣。所以即使不認識路，看著最高最大的房子也能找到盛家。

盛府內，偏廳正中坐著的正是平日里人人望而生畏的盛老爺，跟平常的富老爺一樣，體態臃腫，一臉富態。但此時愛子身陷囹圄的他不似往日那般志得意滿，有些強打精神的坐著。下人來報有人拜訪，稱可以救出公子。雖心存懷疑，盛老爺還是接見了。

荀羽脫鞋進屋，下拜行禮。

“在下沈楠，見過盛老爺。”

那高老爺斜眼瞧了瞧他。

“在下平日外出做些買賣，途經此地，偶然知曉了公子的事情，斗膽獻上一計，或可救公子性命。”

盛老爺并未還禮，聽聞此言，也沒有多大反應，眼睛只虛了虛，像是要瞧真切些，也并不說話，等著對方繼續說下去。這世道，人人都想出頭，人人都稱自己有驚世絕學，無雙才能。

荀羽不理其他，繼續道：“知高老爺現下正著急令公子的事情，在下就直說了。其實幫令公子脫罪并不難。因著雖有人證物證，但到底沒有人親眼看見高公子殺人，那就還能挽回。只需要找個替罪之人即可。“

高老爺心里哼了一聲，覺得今天又費時間見了這么個庸人，嘴上卻道：“哦，替罪之人怎么找？她那寡母和鄰居親眼看到我兒慌忙跑出，再去查看那姓賀的已死。這是實實在在的人證。”

“只需說是去時那賀家姑娘已死，所以嚇得慌忙跑出。”

“找不到兇手，我兒洗脫不了罪名。”盛老爺仍舊懶懶的應付道。

“要是有這么個兇手呢？”

“找個愿意認這個死罪的人？”

“我雖是路經此地，但也聽旁人談起，今高家欲和盛老爺一爭高下，在田地上都起了沖突。他高家雖然在這里尚無根系，但在朝堂確是有人做靠山的。因此他們正等著盛老爺您救子心切，犯下大錯。因此替罪之人須得毫無破綻，想來這也是盛老爺一直苦惱的地方。”

這些話說到了盛老爺心坎里，那盛老爺終于正眼瞧了他。是的，對于盛老爺而言，找一個肯認死罪的人并不難，那么多佃戶賓客是任由自己捏在手心里的。只是這些人去頂罪，有高家在，便糊弄不過去。可若是就此向高家低頭，不知道高家野心到底有多大，折些良田鋪子能不能換回兒子的一條命。

“正好我這里有一個人選。他如若去頂罪，任誰也查不出問題來。”

“什么樣的人？”聽到這里，盛老爺再也鎮定不了，倏地站起身問道。

荀羽微笑著，并未回答。

盛老爺隨即坐下，瞧著荀羽的神態還有什么不明白的，喊來了管家去賬房取了錢來。

“這里是二十金，謝先生妙計，事成之后，我愿再贈先生三十金。”

魚兒已經上鉤了。荀羽不禁暗喜，面上裝出來的笑也顯得越發真誠，忙不迭的接過了管家遞過來的錢，還輕輕用手掂了掂，掏出了一枚細細查看了一番。

看著面前這人貪財的樣子，盛老爺扯了扯嘴角，有錢，確實能使鬼推磨。

荀羽確認完了錢，忙鞠躬道謝，“上天憐憫。鄰近的永固縣前幾日有一個叫郭勇的，是我的舊識。他進屋盜竊的時候被發現，失手殺了對方。這個案子上報了官府，官府也緝拿住了賊人。現下郭勇已經被關押了。那既然殺了人，就逃不過一死。既然殺一個人是死，那殺兩個人也沒什么關系，之前還四處流竄，殺了鄰縣的賀家姑娘也是可能的。所以……”

“所以只要收買了這個叫郭勇的人，讓他承認殺了賀敏，我家盛瑜的案子也就結了！沈公子這個法子甚好。“高老爺此時顯然是極為興奮，竟高興地來回踱步。

荀羽微笑道：“高老爺，此事還需要解決幾個小問題。一是需盛少爺將案件的細節一一道來，好讓那郭勇有話可說。二是還需要盛老爺派人到永固縣上下打點一番。”

“這個沒問題，那永固縣縣令跟我是老相識了，只是你準備如何收買這個叫什么郭勇的人呢？”

“明日您只需派一得力之人和我一起去到永固縣，那人打點好縣長大人，將郭勇承認殺人之后處理的流程對好。余下的事就由在下效勞了。我們明日出發之前先去公子處了解詳細，確保案子細節不出紕漏。”

荀羽說完之后，就靜待盛老爺回應。這個辦法雖能保他兒子，但是需要計劃周詳，不可出一點紕漏。是冒險一試，還是繼續拉扯拖延，這確實不好下決斷。那就先試，不成的話再繼續拖延。

“我現在就派人去。來人！“盛老爺在心里轉了幾百個來回，終于下定決心。

隨即喊來管家盛執，交代清楚具體事宜。

松了一口氣的盛老爺又招待荀羽吃了酒，和他閑聊了起來，好好探了探荀羽的底。詢問了籍貫身份等等，覺得無非也就是個市井商人，貪圖錢財的，戒心才又消除一些。稍晚時候便將他客客氣氣送出了門，并讓管家盛執派人送他回去。

走之前盛老爺給管家使了個眼神，那管家自然省事兒，派了個身手矯健的送先生回去，然后就在旅店內住下了，監視他的一舉一動。

夜已經深了，此時屋內不顯正借著燭火看書，想著今天發生的事兒和自己的計劃，腦子亂糟糟的。突然聽見了敲門聲，不顯一下就跳起來蹦去開門了。

“師傅！你回來啦，事情怎么樣了？”不顯立馬湊上去。

“你聽見人敲門，也不問問就開門，就不怕是賊人嗎？”

“師傅，賊人誰會敲門吶。直接就破門進來了！您看看這個門，它夠結實嗎？它是防君子不防小人的。”

“成日里盡胡說。”

“師傅，事情到底怎么樣了啊？”

荀羽不答，徑直坐下，看了看空杯，看了看不顯。不顯會意，殷勤的續上了茶水，“師傅辛苦啦～事情進展如何呀～”

荀羽滿意的喝了口水，：“如你所想，盛老爺上鉤了，咱們依計行事。另外，你看這二十金。”

不顯看到了錢，簡直是兩眼發光，這下不是拍馬屁了，本著十二萬分的誠意稱贊道：“師傅！您真不愧是師傅！一出馬就賺到了二十金。我一年辛辛苦苦也賺不了幾個錢吶！今年終于可以過個富裕年了。那個，師傅，錢您拿著不合適，污了您的高潔之軀，還是我收著吧。”話音未落就迅速奪過錢袋，喜滋滋的細細瞧了瞧，小心的放到了包袱里的最深處，再將包袱塞進了被子里。

“這也是你的計謀，我不過是跑腿而已。“荀羽看著她見錢眼開的樣子，不禁失笑。

“那是師傅教導有方。之前我一直覺得師傅出門，太過于喜好聽人家天南地北的胡侃，就不是出來行商賺錢，是出來湊熱鬧，聽故事來了。這讓我覺得您跟那村婦一樣，哪兒熱鬧往哪兒湊。可今天，我覺得師傅實在英明。要是當時不好好聽人家談天，我們哪里知道郭勇的事兒，哪里又能想到這個辦法呢？”

聽她將自己與碎嘴的村婦相比，荀羽面上沒有生氣，“嗯，孔夫子周游列國，增長見聞。今日你才知這道理，可見《論語》學的還并不深。這樣，等我們回去之后，你且將《論語》抄上十遍，好生學習。“

不顯聞言一頭栽到在地。

“說正經事，明天你同我一起去永固縣。我和盛家的人去縣衙。你去郭勇家，將他的孩子接到縣衙來。然后，你就帶著那個孩子駕著馬車直接往我們預定的路線走，我事情完了就去追你們。”

“不等師傅一起嗎？為什么啊？”

“一來這個盛老爺并不是傻的，今日我貿然去獻計，他已經盤問了我整個身家底細，我雖暫時騙過去了，但事關他的兒子，他必定不會貿然輕信一個陌生人，派人盯著我是必要的。盯我的人現在恐怕已經在這個旅店住下了。”荀羽再喝了口水，用眼神示意東面的屋子。“我還是趁人不注意悄悄過來的。你們先走，我一個人好擺脫些。二來后面郭勇一旦改口，那盛家一定會想辦法解決他。現在能威脅郭勇的也就他的兒子了，如果你是盛老爺，難道不會把郭勇的孩子攥在手里嗎？你只能帶孩子先走。保住了他，咱們這件事才能成。”

本來不顯想到這個主意，就是想著只要再添上人證物證，再把這些都交給高家，也就沒自己什么事兒了，不會有什么危險。可如今知曉了就在外面不過幾丈的地方就有人時時刻刻盯著，一有什么不對，怕是后果不堪設想。

荀羽看著不顯面色凝重，知道她在擔心，便故作輕松地道：“枉你走南闖北這幾年，一點兒事情就嚇成這個樣子？”

“我哪里就嚇破膽啦？”不顯嘴硬，繼而轉臉哀求道：“可是，師傅，我留下來一起吧。先走算什么事兒，徐戶他們要是知道了，得多看不起我呀。”

“你聽話，不是讓你先走，是讓你帶郭勇的孩子先走。他是關鍵人物。你應該也知道。”荀羽語氣柔和的安慰道。

“那你答應我將馬車留給你，我們步行就成，反正隔兩日才會有人追來。你要擺脫這些人，沒有車怎么跑呢？”見荀羽說的是實話，不顯只好硬氣的提出了最后一個要求。

“你一天能走多遠，再帶個孩子，又能走多遠？我到時買一匹馬就行。我回來的路上已經看好了。你不用擔心。”

見不顯還是憂愁的趴在案上，荀羽便岔開了話題，“那郭勇的孩子，你想好要收養了？”

“嗯，養唄，不然沒辦法讓郭勇幫我們吶。沒爹沒娘的孩子，帶回去一塊兒當學徒燒窯制陶。那么多事兒，都可以讓他做呢！多張嘴咱們又不是養不活，是吧？而且有師傅這么英明，還掙得了二十金呢！”不顯又打起了精神，極盡狗腿之勢。因她心知肚明，現如今世道不好，普通人吃穿都困難，普通的陶器不好賣了。如今只有鄉紳豪族競相行奢侈之事，就只好想辦法販賣些高檔貨物給他們。所以雖然時事動蕩，他們仍冒險去到關外換回上等皮革，再去洛陽賣高買低了。這次又要帶回去個小孩子，唉，要養活這么一大家子不容易啊。不過帶回去是我帶，養是咱們一起養。不顯簡直想為自己的機智鼓掌了。

荀羽看著這張諂媚的笑臉，溫和地笑道：“那你明天隨我們一起出發，就做我的隨從奴婢。這個孩子你想辦法藏好了，不要落入盛家手里。”