我們村有三百多口人，約有六十個家庭，但卻有十多個家庭從事剃頭這一行業，劉桂芝不是剃頭行業唯一的女人，按照時間來說，她學得最晚，但是很遺憾，她們這一代剃頭匠也是最后一代。樊愛民經常說的話就是：這個行業不光彩，社會地位太低，別說跟“商品糧”差得遠，就是跟普通農民比著也差得遠。確實是這樣的，想當年，就是因為樊老爺子是個剃頭匠才造成了樊愛民快三十歲才結婚，其他剃頭匠的孩子基本上都是跟同行連理，這就是門當戶對，我認識的剃頭匠就有三個打了光棍。樊愛民還有個特點就是愛干凈，即使穿著布鞋，鞋上也不會讓人看出有任何灰塵；夏天也不會像其他村民那樣穿著大褲衩和背心，而是規規矩矩地穿著褲子，上衣穿著襯衫；胡子刮得干干凈凈，梳著大背頭。如果走在大街上，只看這身派頭和行頭，就不像個剃頭匠，絕對被人誤以為是位干部！很顯然，現實總歸是現實，他只是個剃頭匠，不是位干部。樊愛民不喜歡剃頭、討厭剃頭，只是為了生計學會了剃頭，然后踏上了一條不歸路，這條路到一九九五年已經走了二十六年。樊愛民經常抱怨：
“小孩哭哭鬧鬧剪個頭發實在費勁；年輕人都去理發店了，根本不往這來；女人們不剪頭發，頭發長長了等著賣錢呢；中年人連個內褲都不洗，味道實在太大了；我的主顧就數老頭最多，但最讓人受不了的就是那些糟老頭，平時也不洗頭，腦油味能把人熏暈，也不刷牙，一張口，哎呀，臭啊，還有嘴里的痰隨口就是一吐，惡心不惡心哪！還有一個老頭頭上都生瘡了還來剃頭，你說我這咋給他洗頭？洗完頭之后，我都不知道從哪兒下剪刀？”
但這些人畢竟是他的顧客，樊愛民無論多么討厭他們，也得忍受。還有一些人也很討厭樊愛民這些剃頭匠，比如他們去趕會就要架鍋燒水，鍋子可以帶著，但是水還得找人借，集上的人一看是這些剃頭匠來借水大老遠就擺手，意思是說家里水井壞了，沒水！如果是店鋪，自然是不會讓他們擺剃頭攤的，燒起水來煙霧繚繞，還一股嗆人的腦油味，收攤之后還會留下一灘頭發渣！當然剃頭匠們也有自知之明，絕對不會在集市中間擺攤，自覺地離那些門店遠一些，就連熟食攤、食品攤也避而遠之。有時候，集市上的地頭蛇或者工商部門來收管理費，其他攤位收一塊錢，但剃頭攤就要收兩塊錢，理由是“影響市容，制造垃圾”。樊愛民也很憋屈，要是理論吧，就趕人，最后還是選擇乖乖交錢。生存，必須要學會忍耐；生活，必須要學會忍受；好像也沒有其他選擇了，時間長了，已經無所謂什么叫“忍”了。除了時間，樊愛民并沒有付出什么成本，而時間對他來說恰恰不值錢，剃頭的價格實在太低了，一九九五年，小孩剃頭三毛，大人五毛，生意好的時候一天能掙二十多塊錢，生意不好的時候恐怕連管理費都要賠進去。按照常理講，樊愛民兩口子應該可以掙更多的錢，但實際上，集市上除了那些“散活”還有“莊活”，散活就是收錢的，而莊活就是樊愛民承攬的一些村莊的剃頭活，這些村民通常不交錢，只交糧食。樊愛民每月都會到村里去一次，把老少爺們召集過來，一個一個挨著剃，但有時候，有些村民不在家，就到集市上去找樊愛民，樊愛民當然也不能收錢。莊活是剃頭匠最早的營生形式，這些莊活都是樊老爺子承攬的，樊老爺子與那些村民關系都不錯，后來傳到了樊愛民手里，小的村收幾十斤糧食，多的收一百多斤，養家糊口還是不錯的，到這一年，樊愛民就發現在集上干散活比莊活更掙錢。不僅如此，干莊活的時候，每到收糧食的時候總是會出現扯皮現象，有的說那一次你沒有按時來村，頭發都蓋著眼睛了，也有的說他有一次沒有剃，得把糧食扣掉一部分。即使如此，樊愛民也沒有舍得把莊活停掉，畢竟還要養家糊口，哪怕掙得少一點，莊活卻相對保險一些。
剃頭并不是一件容易上手的手藝，這一年劉桂芝一直都是充當洗頭工的角色，觀察樊愛民如何剃頭，但有些活確實不好學，比如刮光頭，多年之后她也沒有學精，所以只能給小孩和相對年輕一些的人剪頭，后來他們夫妻倆干脆就這樣分工了，樊愛民專刮光頭，劉桂芝專剪頭。
生意不好，收入自然會低，但生意好了，著實讓人受不了，這就是職業病。一站就是一天，村里的剃頭匠的腿都是裸露青筋，一摁就是一個坑，久久不能恢復彈性。那個時候，樊愛民和劉桂芝尚值青年，只是偶爾感覺腿疼，但樊老爺子，這個干了一輩子的老剃頭匠就是另一番情景了，腿疼起來，呻吟聲十分滲人，就像待殺的豬一樣慘叫著，有時候服止疼片也沒有作用，一連好幾天都下不了床，稍微好一些的時候，加上疝氣病，兩腿岔開走路，一瘸一瘸地。
樊愛民偶爾也會腿疼，忙了一天腿都發抖，他不只一次地說：
“我是最后一輩剃頭匠，下一代人如論如何也不能再干剃頭了?！?/p>
曾經因為這個話題還跟人吵過架。白毛老師的村也是樊愛民承攬的莊活，有一次白毛剪頭發的時候與樊愛民閑聊，白毛問樊愛民多大開始學藝，樊愛民說：“十四歲”，不識趣的白毛說：“小義這孩子今年有十歲了吧”。言外之意是說，再過四年樊小義也可以學剃頭了。話趕話嘛，誰都會這么想。樊愛民打開剪刀，準備接著剪，一聽到這，臉瞬間變紅了，就像受了莫大的侮辱一般，把剪刀一合，使勁往地上一擲，剪刀恰巧扎在土里！然后徑直走到十米以外的一顆大樹下，點燃一支煙，蹲在那里，一言不發。白毛已經意識到語言的冒失，再看看地上那把剪刀入土三分，身上起了雞皮疙瘩。其他的村民也想不到平時很和氣的老樊怎么會突然發那么大的火，竟然沒人敢上前勸說。解鈴還須系鈴人，白毛的頭發才剪了一半，戴著白色的圍布，一向高傲、耿直的他笑嘻嘻地走到樊愛民面前，遞上一支煙，樊愛民頭一扭，不接煙，也不理會白毛，白毛略顯尷尬，笑呵呵地說：
“老樊，咱都認識好多年了，我怎么可能是那個意思呢，我的意思是現在小義這孩子學習這么好，將來肯定能考上大學，不能在該學習的時候去學什么手藝?！?/p>
樊愛民轉過頭，臉已經不那么紅了，扔掉手里的煙，接過白毛的煙，白毛一看樊愛民接了自己的煙，立即拿起火柴劃了劃，幫他點著。其他村民一看，氛圍有所好轉，也都湊了過來。
樊愛民問白毛：“你確定沒那個意思？”
白毛說：“我真沒那個意思，你也知道我教過的學生到現在還沒有一個能考上大學的，小義這孩子是我的學生，也是我帶的班里最好的學生，我還指望他將來考上大學，到時候我臉上多有光啊?！?/p>
其他村民紛紛點頭附和，白毛畢竟是有文化的人，這番話說的樊愛民心頭樂開了花，剛才的憤怒已經一掃而光。樊愛民也從兜里掏出煙，一一讓給大家，然后請白毛就座，拔起剪刀，擦了擦，繼續為白毛剪頭。
后來，樊愛民說他沒文化，只有剃頭這門手藝，離開這門手藝就不能養家糊口了，這一輩子也就這樣了，唯一的希望就是讓樊小義好好學習，考上大學，當上“商品糧”。但是這樣一個農民，并不知道社會已經變化了，不久之后滿大街都是大學生，而那些所謂的“商品糧”也轉了型。這一年的另外一個事件也說明了這一點。