二零零六年伊始，中國經濟發展進入了又一個高潮，以2.229萬億美元的GDP總量，超過意大利和法國，并略微超過英國，成為全球第四大經濟體。
曾經引以為傲的“萬元戶”稱號也逐漸遠離人們的視線。如果此時，誰再說你是“萬元戶”，你保準想掄起胳膊給他一個大嘴巴。不知何時“萬元戶”成了一個損人的話。時代就是這樣，萬元戶成為一個時代的烙印，但終究他不屬于現在的這個時代。
單從黎城縣這座小縣城來說，一條北街的變化是對發展做好的寫照。這條從北關口到鐘鼓樓的南北街積攢了讓整個黎城縣老百姓艷羨的繁華。從北關口向南走，昔日的破舊的門簾早已經被二層樓取代。整個門臉貼滿了瓷磚，個個充滿朝氣，英姿颯爽。這是其一，也是最直觀的變化。其二，這里已經成為商家必爭之地，當然，房租也是打著滾兒地往上翻，不過，如果你能在這條街上站住腳，你離發家致富已經不遠了，誰要是給媒人說俺家在北街開門市嘞，這比赤裸裸的存款折都好用嘞。其三，熟悉這條街的老黎城人都遇見過這樣的困擾，不知道什么時候，榨油的，彈花的，賣布的都逐漸搬離了中心街區，躲到了不起眼的角落。取而代之的是廣告中經常出現的品牌：森馬，美特斯邦威，艾萊依，波司登……，其中，老鳳祥銀樓占據了鐘鼓樓東側最顯耀的位置。
人們生活發了變化，商人總能敏銳地捕捉到隱藏在變化下的商機。
一切都在發展，一切都在改變。
其中發展最快的當屬房地產。這個行業的興盛不僅僅影響到了區域乃至全國的GDP，同時也加快了城市化的進程，同時，它對相關行業的帶動也功不可沒。這些變化的背后離不開農民工這個群體在默默地付出。按照國家相關統計數據，06年中國農民工總數達到近2億。這樣一個龐大的群體對房地產行業來說是極其重要的保障，當然，換句話說這個行業也給了農民工提供了穩定的就業機會。
房地產行業的興盛似乎就是為農民工準備的大餐。這恰好迎合了農村過剩勞動力輸出的需求。農村喝酒，斗毆，賭博的案件逐年減少。之前一到農閑，鎮上派出所的警察隨便下來轉一圈都能逮住幾個聚眾賭博的年輕人。現在，這個場景基本不復存在。
現在放眼整個農村，端著飯碗隨便亂串門的現象也成為了歷史。那時候，人們有大把的時間，現在幾乎所有人都不想歇著，誰也不想在通往富裕的路上掉了隊。青壯年勞力卷起來鋪蓋鉆進那平地而起的高樓大廈。婦女們也在村子附近找點靈活，整個村子只留下了老人和年幼的孩子。上學的孩子幾乎上都被送進了寄宿制的學校，只有極個別的家庭不舍得花那兩三千元仍然在村里的學校上學。一般情況，留在村里上學的學生大多數是女孩，大人們似乎也期望著家里的女孩有什么大的出息，等到了年齡找個好婆家就行了。
農閑時，不用下地干活，北墻跟，柴火垛，聚集了不少上了歲數的人。他們從來不關心時間，甚至抬頭看看太陽都覺得多余，對他們來說，唯一的時間就是肚子，餓了就回家隨便倒騰點東西，不餓的話就繼續靠在這，困了隨意歪在一邊打個盹。
整個村子一片寧靜。一年當中，只有到農忙和過年時，整個村子才有了生氣。對一個家庭來說，聚少離多。這樣一來，相聚便顯得格外融洽。在外跑了大半年的男人們扛著鋪蓋，揣著豐厚的工錢到家的那一刻應該是他們最幸福的時刻。
經濟的發展改變了整個社會存在的方式。在這場變革中，有的人富得流油，有的人窮困潦倒。古人常說“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”。無論是城市還是農村，都逃不過這個道理。富裕的人早早地蓋起了二棚樓，買了車，添置了家電，沒幾年功夫，人們發現生活上沒有更多需求，他們將注意力轉移到個人價值的實現。
不知何時，兄弟們之間，妯娌之間，朋友之間，整個村子都展開了較量。比房子，比車子，比存款，比學習……起先，這種較量還停留在物質層面，后來轉移到了精神層面。腰包鼓的男人們開始了追尋“權力和地位”。村長，村支書成為了男人們的必爭之地。他們渴求在村子里揚眉吐氣。他們渴求在家族中掌握話語權。一場“地位”變革悄然興起。
老話常說“腰包不鼓，腰桿不硬”。整個農村權力經歷了一次重新洗牌。曾經在家族當中占有主導地位的人失去了往日的光環，在這場變革當中崛起的人逐漸坐上了“頭把交椅”。守喜正是這場變革的犧牲品，曾經的大哥現在淪落成小弟，這怎么能不讓他感到難受呢？地位的失衡，面子的苦澀，都擠壓著守喜的生存空間，現在，他時常感覺到窒息。辛苦一輩子的老牛最終變成了鍋里的一頓肉。誰會為這頭牛發出一聲嘆息呢？悲哀嗎？無助嗎？正如站在人群中，你沒有那么高，不要奢望那么多人能看到你。無論怎么樣，誰都無法阻止改革的浪潮。
改革的浪潮將一些人舉到了穹頂，同時又把一些人埋在了海底。從穹頂跌落的守喜顧不得收拾這些心情，捂著傷口抵擋著一波又一波生活的沖擊。家里老大突然去世，整個家庭的重擔壓在了守喜的身上。一家人的大事小情都得他去過問，繼找給幾個兄弟找了媳婦，成了家。一路上拉扯著幾個兄弟，爬出了泥潭。回想這前二三十年，真是收獲滿滿。當兵后就把四弟帶到了AH學手藝，給三弟找的媳婦雖然離婚了，錦程還厚著臉皮給守才抱回了女兒，至于守全更是費勁周折，第一個媳婦跑了，錦程四處托人又給五弟找了個四川媳婦，現在還能湊合過著，也算是個完整的家。這一幕一幕本該是美好的溫馨的回憶，現在卻變成了一把把鋒利的匕首插進守喜夫婦的心窩。窮了，老了，不中用了，守喜時不時地發出了痛苦的感嘆。
命運將他們舉到頭頂，又將他們重重摔下，一家人在變革中的泥潭中痛苦地掙扎。這種痛苦不僅僅是生活的磨難，而是人情的冷漠。這給守喜夫婦出了一道難題。對于只有小學二年級文化的守喜夫婦來說，實在難以解答。終于，他們迷了路。眼前霧氣彌漫，始終不見一個蹤影，二人站在路邊，等待著，等待著霧氣消散。
在無休止的等待中，他們漸漸老了，糊涂了，他們被社會拋棄了，他們反思是不是哪里做錯了，可是到底哪里錯了呢，至今，他們還不明白……