“若是墨老板不便回答，老朽也不再多問。”南宮靖見即墨難以啟齒的樣子，微笑道：“還是趕緊著手準備救災(zāi)事宜才是。”
這回，徹徹底底的走出了門，走出了院子。
直到一聲輕快的聲音傳來，“打道回府！”，即墨這才稍稍平靜下來。
想到自己剛剛的一番說辭，不經(jīng)意揚起唇角，搖了搖頭。
她染上了瘟疫沒錯，老者用苦辣根救了她的命也沒錯，將價值連城的玉佩送與了老者也沒錯。
......
洛世幕剛將榔榆救出死人堆，他們?nèi)吮阋映龀侨ィl知，整個南部全數(shù)被封鎖，圍的密不透風(fēng)。
正是不想瘟疫區(qū)的任何一個人走出去，他們是要活活將整個南部困死！
洛世幕不得不想其他的法子逃出去，好在榔榆會武，又對地形熟悉，他們很快找到了突破口。
然而不幸的事，即墨本就得了風(fēng)寒，身子骨弱，又闖入了病區(qū)，染上了駭人的瘟疫。
第一天，高燒不止，洛世幕之前在山上學(xué)到了一些自救醫(yī)術(shù)，會辨識草藥，只想著去山上摘些來給她服用。
誰知整座山也被封鎖！
百姓們沒有吃食，連上山挖些野菜也不能！這不是活活將人困死，餓死是什么？！
洛世幕對山里的地形不熟悉，不能硬闖進去，只得折返，去河邊裝了些水，不停的給即墨喂水。
馬倒還好，有草可以吃，勉強維持，但是人卻不行。
南部本就難產(chǎn)糧食，又值瘟疫，家家捉襟見肘，顆粒全無。
即墨沒有藥，也沒有東西吃，更加一日不如一日。
榔榆和洛世幕都束手無策，不知該怎么辦才好，他們兩人長期習(xí)武，倒是身強力壯，但是即墨眼看昏迷不醒，神志越來越混亂。
他們只能躲在荒郊野外的馬車中，給即墨
摘些草擠出來汁水。
“怎么辦？這些下去她還知道能撐多久？”榔榆急的直咬牙，但是他自己都是四處流浪，死里逃生已屬不易，哪里還有人家可以給他們些口糧。
“你們往年這瘟疫都是怎么解決？”洛世幕倒是淡定如舊，即便心急如焚。
“以前死傷人不多，得了瘟疫的在家不出門，悶些日子，抓些藥草，好了也就好了，死了便死了，這次傳染的厲害。”榔榆急急答道。
“嘶。”洛世幕聽著倒吸口寒氣。
“不然明日你隨我進山，摘些藥草和野果來！”洛世幕篤定道。
“怎么進去？”榔榆想想山前山后帶武器的士兵，不解的問道。
“我自然有法子，你細細告訴我山路就行！”
“好！”對于洛世幕的能耐，榔榆無比堅信。
只是夜晚，疼痛難過的即墨無助的呻吟聲將兩人吵的難以入眠，洛世幕只能擁著她時而冰冷時而灼燙的身體，不住的喊她的名字。
能不能熬過今晚都很難說，洛世幕和榔榆心知肚明，但誰也不再言語。
深夜，所有一切歸于寂靜，一個年邁蒼老的腳步聲從遠處走來，兩人警覺的直起身子。
洛世幕緊了緊手中的劍和懷中的即墨。
“里面可有病人？”一個沙啞的聲音，聽起來歷經(jīng)世事滄桑。
洛世幕確信他是在問他們，掀開轎簾，看到一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉映在面前。
“你是何人？”他冷冷問道。
“里面可是有染上瘟疫的病人？”老者不答他的話，又問了一遍，向車內(nèi)看了一眼。
“我聽到她的聲音，這才趕了過來，我家里還有些可以緩解疼痛的藥，可以給她一試。”
老者見洛世幕不答話，徑直說道：“家里還有個棲息之地，你帶她來吧。”
黢黑的天空下，洛世幕和榔榆相視一眼，最終選擇了相信。
但凡一線希望，也要一試。
老者佝僂著身子，走得很慢，即墨在洛世幕的背上不停的顫抖，沒有了呻吟聲，又變成了喃喃囈語。
“墨兒，別怕，很快好了，很快。”洛世幕邊走邊柔聲寬慰她。
老者的那座破舊的茅草屋雖不遠，卻也走了許久。
“將她放在草堆上吧。”洛世幕也顧不得環(huán)視這家徒四壁的棲息之所，即墨呆在這里總也比在那寒風(fēng)瑟瑟的馬車里強。
“老人家可有藥？”洛世幕迫不及待的問道。
“不一定能治她，但是一試總歸是好的。”老者蹣跚著從角落里掏出一小包布裹著的干樹皮一樣的東西，洛世幕聞了聞也沒識別出來。
榔榆也搖搖頭，沒見過這樣的草藥。
“這是...?”
“這東西你們不認得，只產(chǎn)于南部，但是現(xiàn)在幾乎絕種了。”老者也不告訴他名字，只顧著碾碎一小撮干樹皮，“其實這是好東西哇。”
“水。”
聽到老者叫喚，洛世幕急忙將水囊遞了過去。
“掰開她的嘴。”
“哦，好。”洛世幕又跪下身來，用雙手輕輕掰開即墨的那已經(jīng)變成深紫色的嘴唇。
老者用木棍將碾碎的干樹皮一點點沾進即墨的口中，又喂服了她一些水。
這一夜，每個人都難以入睡，老者整宿都未合眼，一會會從草堆的角落中起身，給即墨服上一些。
即墨的呻吟聲漸漸少了，到天明的時候，燒也已經(jīng)褪了許多。
“好了？”洛世幕摸摸即墨的額頭，驚喜道。
“她腹中空空，還得需要吃些東西才行。”老者為難道：“我這也...”
“我這就去山上采！”洛世幕自然知道老者也饑腸轆轆，說道：“一會兒就回來，還要麻煩老人家好好照看她！”
老者也不知道這困境之中，他去哪里尋食，但也沒攔住，只得點點頭，“放心吧。”
洛世幕帶著榔榆出發(fā)了，只要榔榆能給他指明進山和出山的路，以他的身手，躲過那些巡邏的士兵自然不是問題。
不消一個時辰，他便帶著滿滿一兜的野果野菜，還摘了些草藥下了山。
這下老者對他誠然心服，幾個人終于飽餐了一頓。
即墨吃不下東西，老者只能將野果也一點點給她喂下去，腹中有了些食物，她臉色紅潤了一些。
當晚，她便睜開了眼睛。
“哎，醒了醒了？”榔榆第一個發(fā)現(xiàn)，驚的一下子跳起，還將老者的茅草屋頂戳了個窟窿。
再是洛世幕，激動地直握著即墨的手在臉頰上來回搓。
“老人家，你的那些干樹皮到底是什么？”洛世幕依舊掩不住好奇，臨行之前，追問道。
老者哈哈一笑道：“叫苦辣根，苦和辣才是根！”就留下了這一句意義深刻的話。
洛世幕將自己隨身攜帶的玉佩摘下，塞到老者手中。
“老人家，我們沒有錢財，唯有這東西，一來謝你的救命之恩，二來，你生活不易，當了這些日后還能生活的好些。”
老者說什么不愿收下。
即墨見狀，懇求道：“老人家收下吧，就當你把剩下的那些苦辣根賣給我。”
老者思慮了一番，最終將玉佩握在了手中。
“正因為這里的人燒毀了原本應(yīng)該生存在這里的東西，所以才衍生了這場浩劫，日后，你也不要辜負了它們。”
......
“有苦有辣才是根！”即墨默念道。
“知會墨記商號，今日起，凡愿前往南部救災(zāi)者，重金有賞！”