吃過午飯，安排完廚房大小事宜，白染魚提著一盒點心去了桃夭院。

他先去找嵐嵐，撲了空，嵐嵐被平王召走了，正要走的時候，媚兒逮住了他。

“小沒良心的，說好給我做獨食，怎地先跑來嵐嵐這？”媚兒揪住他的耳朵嚷道。

“哎喲疼疼疼，我這不正要找你嘛，別揪了，再揪我就撕票了。”白染魚晃了晃手中的食盒威脅道。

媚兒一把奪過食盒，挽著白染魚的胳膊，扭進了房里。

“小白，你可多少天沒來看我了？”媚兒嗔道，說著身子就往白染魚身上歪。

誰知原本最喜歡膩歪的白染魚竟側肩一閃，躲過了媚兒的貼近。

“小白？”媚兒一怔，白染魚那張熟悉的俊臉，往日總是和煦體貼，一見便想親近，今日卻仿佛一下子離她千里之遙。

“媚兒，”白染魚淺淺笑著，手指捏住她的下巴，“你為何要害嵐嵐姐？”

“你這是說的哪里話？我何曾害過她？”媚兒眼里迅速涌出一團水霧。

白染魚嘆氣，也不和她爭辯，松開手，從食盒里拿出一碟合歡餅。

白染魚夾起一個合歡餅，另一只手虛虛托著，喂到媚兒嘴里：“這合歡餅，老作法簡易得很，不過是把糯米蒸熟，加糖和勻，再用模具塑形，上架碳烤即可。不過我給你做的這個呀，在糯米里加了合歡花汁，所以色澤鮮艷，如此才叫真的合歡餅嘛——好吃嗎？”

媚兒吃著合歡餅，不明就里地點點頭。

“剛說的作法你可記住了？記住了以后就能自己做了，”白染魚放下筷子，柔聲道，“我便再也不會給你做了?！?/p>

媚兒如遭雷擊，嘴里美味的合歡餅瞬間沒了味道。

“小白——”她看見白染魚拂了拂袖，竟似毫不留戀般提腳就走，再也顧不得裝什么樣子，直撲過去緊緊抱住他。

“那天嵐嵐落水是你的手筆吧？”白染魚淡淡地道，“你那么喜歡茉莉香，留在了信上都不知道。”

“你都知道了……”

“嵐嵐都告訴我了?！?/p>

“那日人那么多，嵐嵐很快會被發現，不會有事的……”媚兒沒有底氣地道。

她已經記不清何時對白染魚對了真情，回過神來時，連嵐嵐隨口提起白染魚的趣事都讓她覺得是炫耀。

嵐嵐既然另有金主，為何還霸占著白染魚不放？！

時日越久，她越看不慣嵐嵐和他走得那樣近，若她代替嵐嵐成為花魁，是不是能縮短他們之間的距離，哪怕只有一點點。

白染魚的眉宇皺出一絲悲哀和失望：“是我的言行讓你誤會了吧？”

媚兒搖搖頭，白染魚對誰都很好，桃夭院的姑娘們誰不喜歡他，只有她想歪了。

白染魚推開媚兒，直視她含情的美目：“媚兒，我只是個喜歡做菜的紈绔，根本不值得托付?！?/p>

媚兒望著他哽咽得說不出話來，他怎么會不值得？

她從未遇見過哪個男子像他這樣尊重、憐惜女子，他知道她們每個人的口味偏好，記得每一個忌口，做出來的菜永遠是最妥貼的，連一句重話都舍不得對女孩說。

就像此刻，她犯了錯，害了人，他也還是這般溫柔，甚至怪自己誤了她。

“對不起……”

他那么好，只是從頭到尾都不屬于她。她幻想自己是特別的，但那日看見他和呂岫沨喝酒聊天，她就該醒了。

媚兒帶著哭腔問他：“你心里有人了，是么？”

白染魚點頭，媚兒又問：“是呂掌柜嗎？”

白染魚一愣，輕笑一聲：“是?！?/p>

簡單明了的答案，就那樣宣之于口，那樣的堂堂正正。

因為心上有人，他變得不一樣了，雖然還是很從前一樣憐惜她，但這份憐惜已有了距離。

媚兒看著他光潔的額頭落著午后陽光的絨毛，踮起腳輕輕在他額上落下一吻：“你要幸福啊?！?/p>

“可是我被掌柜的拒絕了，”白染魚笑道，手指比劃了逃跑的姿勢，“我放棄了，準備逃之夭夭?！?/p>

可媚兒瞟了他一眼，便知他的心思全在呂岫沨身上，這個傻子還自以為掩飾得很好。

媚兒幽幽的眼神在白染魚身上轉悠了幾圈，坐回桌旁，繼續吃自己的合歡餅。

“唉唉，別光顧著吃啊，”白染魚躥了過去，一臉躍躍欲試，“我還有事要請教你呢?！?/p>