傍晚，八珍閣最忙的時候，掌柜呂岫沨和大廚白染魚卻坐上了前往平王府的轎子。

說來奇怪，平王府只派來一頂接人的轎子，白染魚說走著去，對方還不樂意。

“王爺說了，二位是貴客，怎能徒步？”來人禮數很周全。

白染魚倒是很想問，既然是貴客，如何只安排了一頂轎子，話還沒出口，對方便朝他使了個眼色，詭異地笑了笑，看得白染魚起了一身雞皮疙瘩。

呂岫沨倒是不介意男女共乘，她恰好有話想對白染魚說。

于是這兩個各懷心思的孤男寡女，不得不共處一轎。

這轎子出奇的大，足夠好幾個人面對面手舞足蹈還有余裕，只是看轎內熏香酒菜一應俱全，軟被枕頭齊齊整整，白染魚一陣頭暈。

在平王眼里，他就是這種人？

換做以前，他或許真會感激平王成人之美，可如今白染魚卻恨不得立刻跳出轎子。

不過眼下還不能跳轎子，正趕上夜市開幕，外頭車馬擁擠，燈火漸次點燃，長街上到處都是人。

有鋪面的，敞門開窗當街叫賣，沒鋪子的小販，推著小車賣茶湯。行人夾雜其間，幾乎沒個落腳地。遠處青樓絲管弦樂大奏，不知是要奏到何時，就如這夜晚也永無止境。

——這時候跳下去鐵定變成夾餅。

聽那熱熱鬧鬧的喧嚷，白染魚心想，若是改日邀呂岫沨來此地夜游吃茶，倒是一樁美事，到那時人擠人，擠成一條扁魚他也不在乎。

只是她會答應自己嗎？會對他再笑一次嗎？

他掀開轎簾，正好路過勾欄瓦舍，咿咿呀呀的小調流瀉而出，間或傳來掌聲和歡呼，叫人心馳神往。

“聽說新出的《紈绔子弟錯立身》很好看，”白染魚臉上映著燈籠的光，光隨著轎子顛伏影影綽綽，“下回我們一起去看戲吧。”

“這本已經開演了？”呂岫沨立刻來了興致，湊到白染魚這邊的窗口向外張望。

她的臉近在眼前，幽香觸手可及，髻上插著她最喜歡的金鑲玉垂瓔發釵，只是略有些歪，白染魚沒忍住伸手幫她扶正，呂岫沨往回坐時瞥了他一眼。

“你剛剛說的下回是什么時候？”

“唔……”

“等你走了嗎？”

“掌柜的……”

“不叫岫沨了？”

這三連問堵得白染魚啞口無言，尤其是最后一句，連他自己都沒注意樹上對她的稱呼變了，她倒是記著了。

好像被人撞破了小秘密，白染魚眼神一閃，閃回了窗外，不敢看呂岫沨。

“既然無法約定，又何必開口說一起？”呂岫沨的聲音仍是一貫的清冷，臉上亦是往日的面無表情，仿佛上回的笑只是場幻覺。

她解下白染魚送她的香囊，一把擲到他身上：“還你。”

白染魚瞪大眼睛，這是怎么了？她是還在氣那日吵架話說得太狠嗎？

呂岫沨低頭不看他，只從懷中緩緩取出一張紙，好像那紙很重，很重。

那是賣身契。

白染魚心頭陡然升起一股不祥的預感，他張口想說點什么，他必須說點什么。

卻見呂岫沨舉起那賣身契，一字一句道：“白染魚，你自由了。”

——你去上山入海，自由自在，完成你和宇文前輩共同的夢想。

她手一揉，那張貼身帶著、珍而重之的賣身契，那個她和白染魚之間唯一的聯系，就這樣輕易地被內力揉得粉碎，如雪花般飛散。

——不要為我停留，不要為我所絆。

她看見白染魚僵在那，渾然不見平時的瀟灑自如。

——你若下不了決心，我便幫你下。

一片紙雪中，白染魚沖上前，死命抓著呂岫沨的肩膀，字句艱難地從他牙縫里迸出：“你這是何意？！”

呂岫沨卻自顧自道：“此間事了，便是離去之時，這是你自己說的。”

這話是他說的，可他從沒想過自己會被這樣“趕走”啊！

他來，是被騙，他走，是被趕，憑什么？

白染魚松開手，她到底還是嫌他多管閑事，那些話八珍閣的人不敢說，他把自己當誰，竟然那么敢說，口里喃喃道：“好，好，你說得好……”

“白公子……”

“別叫我白公子！”

平時她叫慣了，他聽慣了的稱呼，此時再聽只覺得十分諷刺。

到頭來他不過就是個無關緊要的“白公子”，一個客氣的、遙遠的白公子，一個路過的、幫過忙的白公子。

就像話本里的閑筆、配角，面目模糊，別人問起，才淡淡提起的“白公子”。